Αίσθηση προκάλεσε το πρόσφατο tweet του γνωστού δισεκατομμυριούχου ο οποίος ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αγοράσει τη διάσημη ποδοσφαιρική ομάδα της Αγγλίας, χωρίς να προβεί σε περαιτέρω λεπτομέρειες. Πάντως, ο Μασκ, που συνηθίζει να κάνει τέτοιου είδους αναρτήσεις, τελικά απαντώντας σε έναν χρήστη διευκρίνισε πως «έκανε πλάκα», σημειώνοντας πως «δεν αγοράζω αθλητικούς συλλόγους».

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ απέσυρε τη χορηγία τη ρωσικής αεροπορικής εταιρείας Aeroflot μετά από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, τόνισε ο ποδοσφαιρικός όμιλος της Premier League. Η ρωσική Aeroflot απαγορεύτηκε να διενεργεί πτήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο χθες, μετά τη ρωσική εισβολή, όπως ανακοίνωσε η αρχή πολιτικής αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Απόψε το μεγάλο ντέρμπι του EURO 2020. Αν και χωρίζονται από μεγάλη αντιπαλότητα τα τελευταία χρόνια τους ενώνουν περισσότερα από όσα βρίσκονται ανάμεσά τους, τουλάχιστον στο ποδόσφαιρο. Η Premier League επωφελείται από το γερμανικό ταλέντο, τους προπονητές και τις μεθόδους ανάπτυξης ποδοσφαιριστών. Ακόμη και για την Εθνική τους με εκπροσώπους της Bundesliga όπως ο Σάντσο κι ο Μπέλιγχαμ. Από την άλλη υπάρχουν δέκα «Αγγλοι».

Με τους περιορισμούς λόγω της πανδημίας του κορονοϊού να επηρεάζουν για ακόμη ένα καλοκαίρι τα πλάνα των ομάδων για τις περιοδείες τους αρκετές στρέφουν το βλέμμα τους στη Βόρεια Αμερική όπου τα στάδια είναι ανοιχτά και φιλοξενούν κόσμο. Για κάποια κλαμπ είναι ένας τρόπος να εδραιωθούν στην αγορά, αλλά και να πάρουν κάποια χρήματα που θα τα βοηθήσουν να κλείσουν «τρύπες» στο μπάτζετ τους.

Οι σύλλογοι μετέφεραν στους προπονητές την πίεση που τους προκάλεσε η πανδημία του κορονοϊού και τώρα αντιμετωπίζουν τις συνέπειες των πράξεών τους. Τα 12 από τα 20 πλουσιότερα κλαμπ του κόσμο είτε προσέλαβαν πρόσφατα τεχνικό, είτε είδαν αυτούς που είχαν να παραιτούνται ή τους απέλυσαν. Αλλοι, πάλι, βρίσκονται μετέωροι. Σε αρκετές περιπτώσες δεν είχε καμία σημασία το αν πέτυχαν τους στόχους που τους έθεσαν οι διοικήσεις.

Η ισπανική ομάδα νίκησε με 11-10 στα πέναλτι (κ.δ. και παράταση 1-1) τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το βράδυ της Τετάρτης (26/5) στον τελικό του Γκντανσκ και κατέκτησε τον παρθενικό τίτλο της ιστορίας της. Με τον θρίαμβό τους, οι παίκτες του «master» της διοργάνωσης, Ουνάι Εμερι, ο οποίος κατέκτησε το τέταρτο τρόπαίο του (μετά τα τρία με τη Σεβίλλη), εξασφάλισαν και το εισιτήριο για το Champions League της επόμενης περιόδου. «Μοιραίος» στη διαδικασία της «ρώσικης ρουλέτας» ο τερματοφύλακας των Αγγλων, Νταβίντ Ντε Χέα.

Χωρίς τίτλους από το 2017, όταν κατέκτησε το Europa League με τον Ζοσέ Μουρίνιο στον πάγκο, ο σύλλογος ζει εδώ και τέσσερα χρόνια με την πίεση και κατά καιρούς αμφιβάλλει για τον προπονητή Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ και τους ποδοσφαιριστές. Η 4η πιο πλούσια ομάδα στον κόσμο έχει χάσει τη θέση της ως «ορόσημο» του αγγλικού ποδοσφαίρου, βλέποντας τη Μάντσεστερ Σίτι και την Λίβερπουλ, τις τοπικές αντιπάλους να την ξεπερνούν, παρά τα 776 εκατομμύρια ευρώ σε μεταγραφές.

Ο τελικός του Europa League φέρνει αντιμέτωπες δύο ομάδες με διαφορετικό στάτους. Το «κίτρινο υποβρύχιο» με την στήριξη των 51.000 κατοίκων της Βίλα – Ρεάλ παίζει με τους «κόκκινους διαβόλους» με τα 1,1 δισεκατομμύρια οπαδών παγκοσμίως. Για το ισπανικό κλαμπ, η κατάκτηση του πρώτου «μεγάλου» τίτλου της ιστορίας του θα είναι η πιο περήφανη στιγμή της ιστορίας του, έχοντας στην αποστολή του 13 παίκτες από την ακαδημία του!

Η Λίβερπουλ και η Τσέλσι εξασφάλισαν τα εκατομμύρια του Champions League, η Λέστερ και η Γουέστ Χαμ έμειναν με το... όνειρο, αλλά θα μπορέσουν να «χτίσουν» μέσω του Europa League, ενώ η Τότεναμ θα παίξει στο Europa Conference League, αφήνοντας εκτός την Αρσεναλ που έπαιζε ανελλιπώς στην Ευρώπη από την σεζόν 1995-96. Οι «μεγάλες», τώρα, περιμένουν το πρόστιμο εκατομμυρίων που θα πληρώσουν στην λίγκα.

Η συμμετοχή στο επόμενο Champions League αποφέρει μεγάλα χρηματικά έπαθλα, αλλά δεν είναι η μόνη που δίνει τέτοιο μπόνους. Οσο ψηλότερα τερματίσουν τόσο μεγαλύτερο ποσό θα πάρουν και λόγω της οικονομικής κρίσης που αντιμετωπίζουν, πλέον το έχουν ανάγκη. Η Τσέλσι, η Λίβερπουλ και η Λέστερ παλεύουν για δύο εισιτήρια, ενώ και πίσω τους γίνεται «μάχη» για το ποιες θα παίξουν στο Europa League.

Ο Αγγλος σέντερ φορ θέλει να φύγει από την Τότεναμ πιστεύοντας πως έχει συμφωνία κυρίων με τον CEO του κλαμπ, Ντάνιελ Λίβι. Ωστόσο, δεν είναι εύκολο να τα καταφέρει. Οι «σπερς» κρατούν τα δυνατά χαρτιά της τράπουλας, αφού ο σταρ τους έχει ακόμη τρία χρόνια συμβόλαιο και οι ομάδες που θα μπορούσαν να τον πληρώσουν δεν είναι βέβαιο πως διαθέτουν το ποσό που ζητάει ο σύλλογος του Λονδίνου.

Παρόλο που το φιάσκο της Super League έριξε την αξία της, η «βασίλισσα» παραμένει στην κορυφή της λίστας, σύμφωνα με την έρευνα της εταιρίας Brand Finance. Δεύτερη η Μπαρτσελόνα και 3η η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η Μπάγερν Μονάχου ήταν εκείνη μεταξύ των κορυφαίων ευρωπαϊκών ομάδων που παρουσίασε αύξηση και εδραιώνεται ως ένα από τα πιο ισχυρά εμπορικά ονόματα. Καλή και η πορεία της Μάντσεστερ Σίτι. Καταποντίστηκε η Λίβερπουλ.

Ο προπονητής των «κόκκινων διαβόλων», Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ, επιθυμούσε διακαώς το νέο συμβόλαιο του Ουρουγουανού, όμως υπάρχει κάποιος άλλος στα αποδυτήρια που χάρηκε περισσότερο με την παραμονή του. Ο 19χρονος Αγγλος επιθετικός έχει παραδεχθεί πως μαθαίνει από τον Καβάνι, η συμφωνία του οποίου αφήνει την αγγλική ομάδα εκτός της διεκδίκησης των Χάαλαντ, Κέιν και θα δώσει περισσότερες ευκαιρίες στον Γκρίνγουντ, ακόμη και αν αποκτηθεί ο Σάντσο της Ντόρτμουντ.

Οι διοίκηση των «κόκκινων διαβόλων» αποφάσισε να τοποθετήσει κρεβάτια (!) σε εταιρικές σουίτες της έδρας της ομάδας, ώστε οι παίκτες να φτάσουν νωρίτερα στο γήπεδο και να αποφύγουν τις διαδηλώσεις οπαδών της ομάδας έξω από το «Θέατρο των Ονείρων». Η ιστοσελίδα The Athletic αποκάλυψε την τακτική και της Λίβερπουλ για να αποφύγει τον κόσμο και να φτάσει εγκαίρως για το ντέρμπι της Πέμπτης (13/5).

Εταιρία που ενδιαφερόταν να γίνει σπόνσορας του προπονητικού κέντρου και διαπραγματευόταν συμφωνία «μαμούθ» έκανε πίσω με τους φιλάθλους των «κόκκινων διαβόλων» να επιτίθενται ολοένα και περισσότερο στους σπόνσορες σε μια προσπάθεια να «χτυπήσουν» τους Αμερικανούς ιδιοκτήτες στην... τσέπη τους, προκειμένου ν' αλλάξουν την πολιτική τους και να τους ακούσουν. Το «Ολντ Τράφορντ» στο μεταξύ θυμίζει «φρούριο».

Η διαμάχη δεν εκτονώνεται. Τουναντίον, το σίριαλ θα έχει περισσότερα επεισόδια. Οι φίλαθλοι απείλησαν τους σπόνσορες του κλαμπ πως θα μποϊκοτάρουν τα προϊόντα τους και ήδη πολλές απ' αυτές βλέπουν αρνητικά σχόλια και κριτικές εναντίον τους. Στο μεταξύ, η διοίκηση σκέφτεται πως μόνο μια ακριβή μεταγραφή ενός σταρ θα τους... καλμάρει και θα τους κάνει να πιστέψουν σ' ένα καλύτερο μέλλον.

Οι διαφορές συμπεριφοράς, νοοτροπίας και κυρίως τρόπου αντιμετώπισης των επεισοδίων σε Ελλάδα και Αγγλία. Η ψύχραιμη προσέγγιση των γεγονότων, η απουσία extreme καταστάσεων και συμπεριφορών μίσους και η άψογη στάση της Λίβερπουλ που δεν σκέφτηκε ούτε στιγμή να διεκδικήσει το ματς «στα χαρτιά».

Η εισβολή των φιλάθλων της στο «Ολντ Τράφορντ» και η αναβολή του ντέρμπι με την Λίβερπουλ έγινε για να δείξουν στους ιδιοκτήτες πως δεν τους θέλουν άλλο. Το ξέσπασμά τους δεν έχει να κάνει μόνο με την συμμετοχή του κλαμπ στην ευρωπαϊκή Super League. Ωστόσο, είναι αφελές να περιμένουν την πώλησή του συλλόγου.

Αν η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ νικήσει σήμερα στο «Ολντ Τράφορντ» (18:30, COSMOTE TV SPORT 1) οι «πολίτες» θα στεφθούν πρωταθλητές της Premier League. Ωστόσο, τόσο οι «κόκκινοι διάβολοι», αλλά και οι «κόκκινοι» έχουν αποδεχθεί το γεγονός πως οι παίκτες του Πεπ Γκουαρδιόλα θα πανηγυρίσουν αυτή την σεζόν. Το ενδιαφέρον τους είναι πώς θα το αποτρέψουν από το να συμβεί την επόμενη.

Μετά την πτώση της Super League, ήταν αναμενόμενο πώς θα γίνονταν προσπάθειες αγοράς της Λίβερπουλ, της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Αρσεναλ. Τις τελευταίες ημέρες έγιναν αποκαλύψεις για μια πρόταση απόκτησης των «κόκκινων», ενδιαφέρον για τους «κανονιέρηδες», αλλά και πως η οικογένεια Γκλέιζερ έβαλε... τιμή στους «κόκκινους διαβόλους». Η βιομηχανία του ποδοσφαίρου, πάντως, δεν περιμένει πολλές εξελίξεις.

Κατηγορείται για επίθεση κατά δύο γυναικών, της πρώην συντρόφου και της αδερφής της. Θα δικαστεί στις 28 του μήνα. Η Εθνική Ουαλίας τον απέλυσε λίγο πριν την καθοδηγήσει στο EURO. Από τους πιο αγαπημένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τα σκάνδαλα και τα προσωπικά προβλήματά του τον έριξαν από το βάθρο που τον είχε ανεβάσει το κοινό του «Ολντ Τράφορντ».

Οι οπαδοί των τριών αγγλικών ομάδων «βομβαρδίστηκαν» με αποκαλύψεις πως οι ιδιοκτήτες των αγαπημένων συλλόγων τους ήταν από τους πρωτεργάτες της Super League. Αυτό ήταν ένα επεισόδιο ακόμη ώστε να τους πείσει πως δεν τους θέλουν άλλο. Με τις εξέδρες των γηπέδων της Premier League ν' ανοίγουν ξανά σύντομα, η κόντρα τους θα πάρει διαστάσεις μια και οι απολογίες των παραγόντων δεν τους κάλυψαν.

Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανακοίνωσε πως θα αποχωρήσει από το πόστο του στο τέλος του 2021, ωστόσο για μία ακόμη φορά δεν παραδέχθηκε τα λάθη του. Τα «έργα και ημέρες» του στο «Ολντ Τράφορντ» συνοδεύτηκαν από εγωπάθεια και εμμονές και δίχως τις επιτυχίες του πρόσφατου παρελθόντος. Η χαρά των οπαδών και το όνειρο του παλαίμαχου Γκάρι Νέβιλ για αποχώρηση και της οικογένειας Γκλέιζερ...

Οι ομάδες της Super League τους άφησαν εκτεθειμένους να απαντήσουν σε ερωτήσεις για τη νέα διοργάνωση. Αλλοι ήταν ξεκάθαρα εναντίον, άλλοι είπαν πως δεν έχουν όλες τις πληροφορίες και ζήτησαν δημοσίως να τους εξηγηθεί το πρότζεκτ. Πολλοί εκνευρίστηκαν και με τον τρόπο τους άρχισαν ν' ασκούν πιέσεις προς τους συλλόγους και τις διοικήσεις τους. Υπήρξαν φήμες πως θα μπορούσε να οργανωθεί κάτι... μεγάλο σε αγώνες του αγγλικού, του ισπανικού και του ιταλικού πρωταθλήματος.