Το «εγώ θέλω να γράψω ιστορία και γρήγορα» είναι το μότο του, αλλά στο EURO δεν τα κατάφερε. Εχοντας όλο το χρόνο μπροστά του τώρα καλείται ν' αποφασίσει για το μέλλον του και πως θα πετύχει τον στόχο του και την πρόκληση όχι απλά να κάτσει στον θρόνο του καλύτερου ποδοσφαιριστή, αλλά να μείνει εκεί για τόσο πολύ ώστε ν' αποκτήσει θέση στο τραπέζι με τους κορυφαίους όλων των εποχών.

Πέρασαν από την «κόλαση» στον «παράδεισο» στη διάρκεια του αγώνα με την Κροατία. Από το αυτογκόλ ο ένας και τη χαμένη ευκαιρία ο άλλος στην επέμβαση – θαύμα και στο γκολ που έδωσε εκ νέου το προβάδισμα και έβγαλε νοκ άουτ την αντίπαλο. Ο τερματοφύλακας κι ο σέντερ φορ, η αρχή και το τέλος μιας ομάδας ήταν «τελειωμένοι» για τους Ισπανούς πριν καν αρχίσει το τουρνουά. Πλέον στις «πλάτες» τους ονειρεύεται μια ολόκληρη χώρα.

Η Σουηδία βασίζεται στον μεσοεπιθετικό της Λειψίας για να κάνει τη διαφορά κόντρα στην Ουκρανία στους «16» του EURO 2020 (22:00, ANT1). Η συνεργασία του με τον Γιούλιαν Νάγκελζμαν ήταν καθοριστική για να «ξεκλειδώσει» την ικανότητά του στο σκοράρισμα στο υψηλότερο επίπεδο. Ως τώρα στο τουρνουά έχει σημειώσει τρία γκολ και είναι ένας από τους αναπάντεχους πρωταγωνιστές.

Απόψε το μεγάλο ντέρμπι του EURO 2020. Αν και χωρίζονται από μεγάλη αντιπαλότητα τα τελευταία χρόνια τους ενώνουν περισσότερα από όσα βρίσκονται ανάμεσά τους, τουλάχιστον στο ποδόσφαιρο. Η Premier League επωφελείται από το γερμανικό ταλέντο, τους προπονητές και τις μεθόδους ανάπτυξης ποδοσφαιριστών. Ακόμη και για την Εθνική τους με εκπροσώπους της Bundesliga όπως ο Σάντσο κι ο Μπέλιγχαμ. Από την άλλη υπάρχουν δέκα «Αγγλοι».

Στο καλύτερο παιχνίδι του EURO ως τώρα η «Λα Ρόχα» νίκησε με 5-3 την Κροατία στην παράταση και πέρασε στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Η ομάδα του Λουΐς Ενρίκε βρέθηκε να χάνει από απίθανο αυτογκόλ, προηγήθηκε με 3-1, αλλά οι Κροάτες αντέδρασαν και ισοφάρισαν σε 3-3, λίγο πριν το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Στον έξτρα χρόνο, ο Αλβαρο Μοράτα έγινε από κακός ο ήρωας κάνοντας τη διαφορά στο «Πάρκεν» της Κοπεγχάγης. Στην επόμενη φάση θα παίξει με την Ελβετία.

Για πρώτη φορά σε οχτώ χρόνια, τα «μαύρα βέλη» ένιωσαν πως δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα και βρίσκονταν πολύ πίσω όσον αφορά στην ταχύτητα των μονοθέσιων τους σε σύγκριση με τη Red Bull. Μετά ήρθε και η αποκάλυψη από τον διευθυντή, Τότο Βολφ: «έχουμε σταματήσει να βελτιώνουμε το αυτοκίνητο γι' αυτή την σεζόν. Είναι τόσο σημαντικό να έχουμε ξανά το καλύτερο την επόμενη». Υπό αυτό το πρίσμα, οι «κόκκινοι ταύροι» θα πρέπει να νιώθουν αρκετά σίγουροι για τον τίτλο.

Στη Γαλλία μια δημοσκόπηση τον παρουσιάζει ως τον παίκτη που αγαπούν περισσότερο στη χώρα, ξεπερνώντας ακόμη και τον Κιλιάν Εμπαπέ. Από τα φαβορί για την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας, πρόσφατα ο πρώην προπονητής του στην Τσέλσι τον χαρακτήρισε ως υποτιμημένο ποδοσφαιριστή, ενώ στο εσωτερικό των «τρικολόρ» εκτιμούν πως ίσως θα έπρεπε να του δοθούν κάποιες έξτρα επιθετικές ευθύνες στη διάρκεια του EURO.

Για τον Ντάνι Ολμο το ματς της «Λα Ρόχα» με την φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι «ο τελικός του EURO». Αφησε τη «Λα Μασία» της Μπαρτσελόνα στα 16 του και πήγε στη Ντιναμό Ζάγκρεμπ. Αγάπησε τη χώρα και πόνεσε βλέποντας ακόμη τα σημάδια του πολέμου στα ταξίδια του με την ομάδα. Θα μπορούσε να φορά τη φανέλα της απόψε (19:00, ANTI) στο «Πάρκεν» της Κοπεγχάγης, αλλά προτίμησε να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα.

Με υπομονή κι επιμονή νίκησε με 2-0 την Ολλανδία στην «Πούσκας Αρένα» της Βουδαπέστης και προκρίθηκε στους «8» του EURO 2020. Θα παίξει με τη Δανία στις 3 Ιουλίου στο Μπακού. Ενα από τα δύο αουτσάιντερ, δηλαδή, θα βρίσκονται στα ημιτελικά! Κακή εμφάνιση από τους «οράνιε» που βραχυκύκλωσαν από την πίεση των Τσέχων και μετά έχασαν την ψυχραιμία τους όταν αποβλήθηκε ο ντε Λιχτ στο 55'.

Η Δανία νίκησε με 4-0 την Ουαλία πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα» του Αμστερνταμ και πέρασε στα προημιτελικά του EURO 2020. Στις 3 Ιουλίου θ' αναμετρηθεί στο Μπακού με τη νικήτρια του ζευγαριού Ολλανδία – Τσεχία που παίζουν απόψε. Οι Δανοί συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν και το έκαναν σ' ένα γήπεδο που σημαίνει τόσα πολλά τόσο για τον πρωταγωνιστή τους, αλλά και για τον Κρίστιαν Ερικσεν.

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Formula 1 δεν παίζεται μόνο εντός των στενών ορίων της εκάστοτε κούρσας, αλλά πλέον έχουν ανέβει οι τόνοι και μακριά απ' αυτή με τις ανταλλαγές δηλώσεων, καταγγελιών και την... σπορά υποψιών μεταξύ της Red Bull και της Mercedes, των διευθυντών τους Κρίστιαν Χόρνερ και Τότο Βολφ και των κορυφαίων πιλότων τους Μαξ Φερστάπεν και Σερ Λιούις Χάμιλτον.

Ο «Greek Freak» βρήκε τον τρόπο να ξεμπλέξει από την άμυνα των Ατλάντα Χοκς χάρη σε μια κίνηση που αποτελεί trademark του ΛεΜπρόν Τζέιμς. Την περασμένη σεζόν επίσης τη δοκίμασε για να... γκρεμίσει το τοίχος που δημιούργησαν οι Μαϊάμι Χιτ, αλλά τραυματίστηκε. Αυτή τη φορά, όμως, μοιάζει ασταμάτητος και με την σειρά στο 1-1 οι Μιλγουόκι Μπακς βλέπουν διαφορετικά το μέλλον τους στους τελικούς της ανατολικής περιφέρειας του NBA.

Βοηθοί του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ και του Φρανκ ντε Μπουρ στο Βέλγιο και στην Ολλανδία, αντίστοιχα, δουλεύουν κυρίως με τους επιθετικούς που βρίσκουν στήριγμα σ' εκείνους. Αλλωστε, ο «Τιτί» κι ο «RVN» έχουν βρεθεί στη θέση τους και ξέρουν πως είναι να είσαι ο υπεύθυνος για το σκοράρισμα σε μια Εθνική ομάδα ή σ' έναν σύλλογο με φιλοδοξίες και το βάρος και την πίεση που αυτό προκαλεί. Ενίοτε, δε, οι παλιοί τους θυμίζουν πως την τέχνη δεν την ξέχασαν...

Ο επτά φορές πρωταθλητής της Formula 1 αποκάλυψε πριν από το κυριακάτικο (27/6) Αυστριακό Γκραν Πρι ότι έχει ξεκινήσει συζητήσεις με τη Mercedes για ανανέωση της συνεργασίας τους και «έδειξε» με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο ότι επιθυμεί και την παραμονή του ομόσταβλού του, Βάλτερι Μπότας. Ο επικεφαλής της ομάδας, Τότο Βολφ, πάντως, δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα κρατήσει τον Φινλανδό ή θα επιλέξει τον 23χρονο Τζορτζ Ράσελ.

Τα νοκ άουτ είναι ένας καινούριος κόσμος, μια άλλη διοργάνωση, πιο απρόβλεπτη γιατί δεν υπάρχει περιθώριο διόρθωσης των λαθών. Η φάση των ομίλων μπορεί να ήταν συναρπαστική κυρίως για το σασπένς της διαμόρφωσης των ζευγαριών «16» ,αλλά τελικά δεν είχε πολλές εκπλήξεις πέραν της κακής πορείας της Τουρκίας και του αποκλεισμού του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι και της Πολωνίας. Οι «μεγάλες» πέρασαν όλες.

Η Πορτογαλία πήγε στο EURO μιλώντας ανοιχτά για την κατάκτησή του, αλλά πέρασε ως 3η από τον 6ο όμιλο και παρουσιάζοντας πολλά αμυντικά κενά και δυσκολίες στην επίθεση. Από τους αστέρες της μόνο ο «CR7» στάθηκε στο ύψος του και ήταν η πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια που έμοιαζε να έχει ένα εξαιρετικό υποστηρικτικό καστ αποτελούμενο από παίκτες που κατά διαστήματα στην σεζόν 2020-21 έπαιξαν σε υψηλότερο επίπεδο από τον ίδιο.

Η Τσεχία δεν βασίζεται μονάχα στον Πάτρικ Σικ. Ο τερματοφύλακας που έμεινε ελεύθερος από την Σεβίλλη και βρίσκεται στο στόχαστρο του Ολυμπιακού, ίσως να είναι η καλύτερη της ελπίδα για να περιορίσει την επίθεση της Ολλανδίας στην αναμέτρησή τους στους «16» του EURO. Εξαιρετικός κάτω από τα δοκάρια και με ισχυρή προσωπικότητα, είναι από τους ηγέτες του συγκροτήματος της χώρας του.

Η «μάνσαφτ» πήρε την πρόκριση στους «16» του EURO χάρη στο γκολ του... εργάτη Λέον Γκορέτσκα στο 84' του ματς με την Ουγγαρία και στο ταλέντο του 18χρονου Τζαμάλ Μουσιάλα. Την ίδια στιγμή οι άσοι Τσέλσι και της Μπάγερν Μονάχου δυσκολεύονται να προσαρμοστούν στο ρόλο τους και δεν εκμεταλλεύονται τις ευκαιρίες τους. Τα «ονόματα» δεν δίνουν τις επιθυμητές λύσεις κι αυτό είναι πρόβλημα ενόψει του ματς με την Αγγλία.

Με τον προπονητή Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ να περιμένει περισσότερα από τον Χάρι Κέιν, τον Φιλ Φόντεν, τον Τζακ Γκρίλις και τους λοιπούς «αστέρες» των «τριών λιονταριών», ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι κάνει τη διαφορά και προειδοποιεί: «είμαστε σ' αυτό το τουρνουά για ν' αναμετρηθούμε με τις καλύτερες ομάδες». Οι Αγγλοι θα παίξουν με τη Γερμανία στους «16» του EURO 2020 στις 29 Ιουνίου στο «Γουέμπλεϊ».

Ο Αντουάν Γκριεζμάν κι ο Καρίμ Μπενζεμά βρήκαν δίχτυα στη φάση των ομίλων για λογαριασμό της Γαλλίας. Ο μεγάλος της αστέρας, όμως, όχι μόνο δεν έχει σκοράρει ακόμη στο EURO, αλλά δεν έκανε ούτε μια ολοκληρωμένη εμφάνιση. Η ευθύνη δεν είναι μονάχα δική του, μα και του τρόπου παιχνιδιού που ακολουθεί η ομάδα. Τη Δευτέρα κόντρα στην Ελβετία στους «16» του τουρνουά θα επιδιώξει να το αλλάξει.

Η επιστροφή του βοήθησε την Ισπανία να γίνει πιο αποτελεσματική και ν' αποκτήσει αυτοπεποίθηση πριν το δύσκολο ματς με την Κροατία για τους «16» του EURO. O προπονητής Λουΐς Ενρίκε νιώθει δικαιωμένος για την υπομονή του και για τη διατήρηση του αρχηγού στην λίστα παρόλο που έχασε τα δύο πρώτα ματς καθώς νοσούσε με κορονοϊό. Πέραν του «Μπούσι» η παρουσία κι άλλων παικτών έκαναν την «Λα Ρόχα» πιο πιστή στην φιλοσοφία της.

Συμπληρώνονται δέκα ημέρες από την έναρξη της διοργάνωσης στη Βραζιλία και ήδη έχουν ανιχνευθεί τουλάχιστον 140 κρούσματα. Τόσο σε αθλητές και παράγοντες, αλλά και στο προσωπικό που τις βοηθά στην καθημερινότητά τους. Πριν από πέντε μέρες ήταν 65...

Ούτε δύο εβδομάδες δεν έχουν συμπληρωθεί από την έναρξη του EURO και η Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου έχει χάσει όποια συμπάθεια κέρδισε με το φιάσκο της Super League. Η τελευταία κρίση έχει να κάνει με την αλλαγή του... φωτισμού στα χρώματα του ουράνιου τόξου της «Allianz Arena» και τη μετατροπή του σε πολιτικό ζήτημα. Είχε προηγηθεί η διαχείριση της κατάστασης με τον Ερικσεν, του γηπέδου του τελικού και του περιβραχιόνιου του Νόιερ.

Η Γαλλία βρίσκεται ήδη στους «16» του EURO και κόντρα στην Πορτογαλία (22:00, ANT1) θα παλέψει για την πρωτιά. Αναμένεται να το κάνει παίζοντας με τέσσερΙς στόπερ και δύο «κόφτες». «Φουντώνουν» ξανά οι αμφιβολίες για τον προπονητή και με τον «Ζιζού» να είναι ελεύθερος, η σύνδεση γίνεται αυτόματα. Οπως και το 2018, όταν στην Ομοσπονδία ήταν με το τηλέφωνο στο χέρι μέχρι που ο «DD» την οδήγησε στην κατάκτηση του Μουντιάλ.