Σχεδόν 30 χρόνια πριν ξεκίνησε ο θρύλος του Jeep® Grand Cherokee, ενός μοντέλου που κατέκτησε σειρά βραβείων, αποτέλεσε το σημείο αναφοράς στην κατηγορία των πολυτελών SUV και πέτυχε 7εκ. πωλήσεις σε όλο τον κόσμο. Σήμερα η Jeep, επαναπροσδιορίζει για ακόμα μια φορά την κατηγορία με το ολοκαίνουργιο Jeep Grand Cherokee L.

H φουτουριστική πρόταση έξυπνης διαχείρισης χώρου της MINI φέρει το όνομα Vision Urbanaut και συνδυάζει ένα εξαιρετικά ευρύχωρο και πολυμορφικό εσωτερικό, με «συρρικνωμένες» εξωτερικές διαστάσεις. Τέτοιου τύπου προσεγγίσεις είναι λογικό να κάνουν την εμφάνισή τους σε μια εποχή που η αυτοκίνηση αλλάζει και η αναζήτηση λύσεων για την αυριανή κινητικότητα τίθεται επί τάπητος.

Το να πει κανείς ότι οι πωλήσεις των αυτοκινήτων μειώθηκαν λόγω της πανδημίας δεν αποτελεί, βέβαια, είδηση. Όμως το να πεις ότι τον Νοέμβριο οι πωλήσεις αυτοκινήτων ήταν περισσότερες σε σχέση με τον ίδιο μήνα πέρυσι αυτό είναι σίγουρα κάτι διαφορετικό που εμπεριέχει και ένα στοιχείο αισιοδοξίας…

Η Automobili Lamborghini γιορτάζει την 30η επέτειο της παρουσίασης ενός από τα πλέον θρυλικά μοντέλα στην ιστορία των σούπερ σπορ αυτοκινήτων, της Diablo, η οποία που την εποχή που πρωτοκυκλοφόρησε, τον Ιανουάριο του 1990, ήταν το ταχύτερο αυτοκίνητο παραγωγής παγκοσμίως.

Όσο δυσπρόσιτο και να είναι ένα σχολείο οι μαθητές δεν θα χάσουν μάθημα με το σχολικό λεωφορείο Praetorian της τσεχικής εταιρίας Torsus. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά ικανό 4Χ4 με αυξημένες δυνατότητες κίνησης εκτός δρόμου που μπορεί να μεταφέρει μέχρι 35 παιδιά με ασφάλεια, ακόμα και στις πιο αφιλόξενες συνθήκες.

Με κυρίαρχο χαρακτηριστικό του την ορατή και απτή ποιότητα κατασκευής, αλλά και τη σιγουριά της αξιοπιστίας που υποδηλώνει η 8-ετής εργοστασιακή εγγύηση – η μεγαλύτερη που προσφέρεται στην κατηγορία των SUV – το νέο και αναβαθμισμένο σε χώρους και τεχνολογία Ford Kuga έχει όλα τα στοιχεία που απαιτούνται για να προσελκύσει τον υποψήφιο αγοραστή.

Όταν η Τomiko Τakeuchi διορίστηκε Διευθύντρια Προγράμματος εξέλιξης οχήματος της Mazda το 2015, απλώς δεν μπορούσε να πιστέψει ότι - μετά από τόσα χρόνια - είχε καταφέρει επιτέλους να αποκτήσει τη δουλειά των ονείρων της. Ήταν η πρώτη γυναίκα σε τόσο υπεύθυνο πόστο στην ιστορία της εταιρίας, ενώ προηγουμένως είχε διακριθεί και ως οδηγός δοκιμών…

Η συμβολή των προσομοιωτών οδήγησης στην εξέλιξη των δυναμικών χαρακτηριστικών, αλλά και πολλών, περισσότερο ή λιγότερο, προηγμένων συστημάτων με τα οποία εφοδιάζονται τα σύγχρονα αυτοκίνητα γίνεται όλο και πιο σημαντική με την πάροδο του χρόνου. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αξιοποίησης των δυνατοτήτων τους για την εξέλιξη νέων μοντέλων αποτελεί το νέο Κέντρο Προσομοίωσης Οδήγησης του BMW Group.

Μπορεί σήμερα οι αερόσακοι να θεωρούνται δεδομένοι και να αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο του εξοπλισμού των σύγχρονων αυτοκινήτων, δεν συνέβαινε όμως το ίδιο το 1980, όταν παρουσιάστηκε η πρώτη S-Class της Mercedes-Benz, που ήταν εφοδιασμένη με αερόσακο οδηγού.

Το ηλεκτρικό supercar Rimac C_Two βρίσκεται στο τελευταίο στάδιο των δοκιμών προκειμένου να λάβει την επίσημη πιστοποίηση (“ομολογκασιόν”) που θα του επιτρέψει να πωλείται κανονικά το 2021. Μέρος αυτής της διαδικασίας περιλαμβάνει δοκιμές για τις ηλεκτρομαγνητικές εκπομπές που διασφαλίζουν την ασφάλεια των επιβαινόντων.

Σε μια εποχή που τα παραδοσιακά – παντός εδάφους - τετρακίνητα τζιπ παραχωρούν τη θέση τους στα πολιτισμένα SUV, που είναι προσανατολισμένα στην ασφάλτινη χρήση, η γαλλική εταιρία Ineos επιμένει με τη δική της αυθεντική off-road πρόταση, το Grenadier.

Τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το οδικό δίκτυο της χώρας μπορεί να είναι πολλά και μεγάλα, αλλά μεγάλη είναι και η πρόοδος που έχει συντελεστεί με την ολοκλήρωση των μεγάλων οδικών αξόνων. Τον αντίκτυπο που έχουν όχι μόνο στην οδική ασφάλεια, αλλά και στην οικονομία της χώρας, τέτοια μεγάλα έργα, εν προκειμένω στη δυτική Ελλάδα, μελετά το Παρατηρητήριο Οδικών Αξόνων Δυτικής Ελλάδας και Πελοποννήσου (ΠΟΑΔΕΠ).

Για όσους αναζητούν τις απόλυτες επιδόσεις σε εντός και εκτός δρόμου διαδρομές, η Jeep® παρουσιάζει για το κοινό της Β. Αμερικής, το εφοδιασμένο με V8 κινητήρα, Jeep Wrangler Rubicon 392.

Στα επόμενης γενιάς στρατιωτικά οχήματα στρέφεται – εκτός των άλλων δραστηριοτήτων της, φυσικά – η Kia, που προχωρά στην εξέλιξη μιας τυποποιημένης πλατφόρμας για οχήματα 2,5 και 5,0 τόνων. Η εταιρία θα αξιοποιήσει την εμπειρία που θα αποκτηθεί από τη νέα της δραστηριότητα για να την εξέλιξη οχημάτων ειδικών προδιαγραφών Purpose-Built Vehicle (PBV).

Προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες των πελατών της, η Renault αποκαλύπτει τα All-new Kangoo και All-new Express, τα οποία είναι αμφότερα διαθέσιμα τόσο σε έκδοση ελαφρού επαγγελματικού (LCV), όσο και επιβατικού. Αυτή η πλήρης γκάμα 4 μοντέλων, θα παρουσιαστεί επίσημα και θα αρχίσει να διατίθεται από την άνοιξη του 2021.

Η ενεργειακή μετάβαση δεν αφήνει ανεπηρέαστο το χώρο των βαρέων οχημάτων. Ήδη η Volvo Trucks ανακοίνωσε την πρόθεσή της να παρουσιάσει του χρόνου στην Ευρώπη μια πλήρη γκάμα ηλεκτρικών φορτηγών, ενώ και άλλοι κατασκευαστές ετοιμάζουν τις δικές τους προτάσεις.

Η είσοδος του Hyundai Motor Group στην IONITY, που είναι το πλέον εκτεταμένο δίκτυο φόρτισης -υψηλής ισχύος - για ηλεκτρικά οχήματα στην Ευρώπη, έρχεται να ενισχύσει περαιτέρω τη διάδοση της ηλεκτροκίνησης, διευκολύνοντας, όλο και περισσότερο, τις μακρινές μετακινήσεις με ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Μια νέα κούρσα, που κατά κάποιον τρόπο θυμίζει τον ανταγωνισμό ΗΠΑ – ΕΣΣΔ για την κατάκτηση του διαστήματος, φαίνεται ότι βρίσκεται σε εξέλιξη. Οι Αμερικάνοι είναι αυτοί που παίρνουν τώρα «κεφάλι», έναντι των Ευρωπαίων (βλ. Bugatti*) με το supercar SCC Tuatara να επιτυγχάνει την εξωπραγματική τελική ταχύτητα των σχεδόν 533 χιλιομέτρων ανά ώρα.

Στην αισιόδοξη πρόβλεψη ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα κοστίζουν το ίδιο με τα συμβατικά- εφοδιασμένα με βενζινοκινητήρες και ντίζελ οχήματα - έως το 2024, καταλήγει πρόσφατη μελέτη της γνωστής τράπεζας UBS.

Μπορεί τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα να μην έχουν κάνει ακόμα ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία τους στους δρόμους, το μέλλον όμως τους ανήκει. Και όποιος βλέπει μακριά παίρνει τα μέτρα του για την επόμενη μέρα, που η κυριαρχία της ηλεκτροκίνησης θα θέσει νέα ζητήματα επί τάπητος. Η αξιοποίηση των χρησιμοποιημένων μπαταριών ιόντων λιθίου για την ευστάθεια του ηλεκτρικού δικτύου είναι ένα από αυτά.

Στην Αυστρία θα κατασκευάζεται το πολυσυζητημένο, στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, Ocean, της καλιφορνέζικης εταιρίας Fisker, που κατά δήλωση του ιδρυτή της, Henrik Fisker, φιλοδοξεί να γίνει η… Apple της αυτοκινητοβιομηχανίας!

Μείωση των εκπομπών CO2 έως και κατά 21%, άμεση απόκριση στο γκάζι και ομαλή λειτουργία εξασφαλίζει το νέο αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων που παρουσίασε η Opel στο γνωστό μικρομεσαίο της μοντέλο Astra.

Έναν «αφανή» - αλλά σημαντικό - ρύπο, τα σωματίδια που διασκορπίζονται στον αέρα από τα ελαστικά των αυτοκινήτων, υπόσχεται να περιορίσει σημαντικά η εφεύρεση της ερευνητικής ομάδας “The Tyre Collective”, που αναλαμβάνει να δεσμεύει τα σωματίδια αυτά πριν αυτά καταλήξουν στους πνεύμονές μας.

Μπορεί ο φοβερός και τρομερός ανεξάρτητος οργανισμός Euro NCAP να καθιερώθηκε λόγω της διεξαγωγής των γνωστών δοκιμών πρόσκρουσης (crash tests), ωστόσο σήμερα ζούμε στην εποχή των ηλεκτρονικών συστημάτων υποβοήθησης της οδήγησης και η αξιολόγηση της ασφάλειας αφορά πλέον ένα πλήθος ηλεκτρονικών συστημάτων που αγγίζουν τα όρια της αυτόνομης οδήγησης.