Ο ήρωας της πρόκρισης της Μάντσεστερ Σίτι στα ημιτελικά του Champions League είναι ένας παίκτης που ο προπονητής του Πεπ Γκουαρδιόλα δεν σταματά να επαινεί. Η ποδοσφαιρική βιομηχανία δεν τον τοποθετεί στην κατηγορία των «εκλεκτών» οι οποίοι θα κυριαρχήσουν μελλοντικά στο άθλημα. Τον Νορβηγό, ωστόσο, τον απέκλεισε και με τον Γάλλο θα συναντηθούν όταν οι «πολίτες» θα διεκδικήσουν την είσοδό τους στον τελικό κόντρα στην Π.Σ.Ζ.

Ο Νορβηγός τεχνικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσπαθεί να πείσει τον Ουρουγουανό στράικερ να παραμείνει στον σύλλογο για να νιώσει πως είναι να σκοράρεις σ' ένα γεμάτο «Ολντ Τράφορντ». Κυρίως, όμως, τον θέλει για να έχει ακριβώς τον ίδιο ρόλο που είχε εκείνος υπό τον Σερ Αλεξ Φέργκιουσον: μια ποιοτική λύση από τον πάγκο ικανή να σκοράρει και να δημιουργήσει για τους άλλους.

Ο Τζέσι Λίνγκαρντ έμοιαζε ξεχασμένος και ίσως και «ξοφλημένος» στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο δανεισμός του στη Γουέστ Χαμ αναζωογόνησε την καριέρα του και με σεζόν – ρεκόρ οδηγεί τους Λονδρέζους στο Champions League! Η «μάχη» του 28χρονου με την κατάθλιψη, η προοπτική της θέσης στην 11αδα της Αγγλίας στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και το μέλλον του (εκτός «Ολντ Τράφορντ»), ως, πλέον, περιζήτητος.

Ο Μικέλ Αρτέτα θέλει να επαναφέρει τους «κανονιέρηδες» στο Champions League, ωστόσο για να γίνει αυτό θα πρέπει να κατακτήσει το φετινό Europa League ή να δεχθεί να αποχωριστεί παίκτες το καλοκαίρι, όπως τον αγαπημένο του Μπουκάγιο Σακά. Ο Ισπανός προπονητής είναι αισιόδοξος για μετεγγραφές, όμως οι μεγάλες απώλειες εκατομμυρίων της ομάδας του απαιτούν και παραχωρήσεις, ώστε να έρθει η ενίσχυση που επιθυμεί.

Ο Πορτογάλος προπονητής είναι και πάλι υπό πίεση μετά τη νέα απώλεια βαθμών στο Νιούκαστλ, που αφήνει προσωρινά τους Λονδρέζους εκτός Ευρώπης. Το «βαρύ» συμβόλαιό του προβλέπει αποζημίωση 35 εκατ. ευρώ αν απομακρυνθεί άμεσα. Ωστόσο, η διοίκηση της αγγλικής ομάδας δείχνει υπομονή τόσο για αγωνιστικούς λόγους όσο και αν ο «Εκλεκτός» αποτύχει να την οδηγήσει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, θα δικαιούται το καλοκαίρι το 1/3 του ποσού...

Από τη μία μείωσαν τα ποσά σε μεταγραφές και συμβόλαια ποδοσφαιριστών, αλλά από την άλλη τα χρήματα που κατέβαλαν ως προμήθειες στους μεσάζοντες κατέγραψαν ιστορικό ρεκόρ. Αυξήθηκαν κατά 10,6 σε σύγκριση με την σεζόν 2019-20 όπου το «παζάρι» δεν επηρεάστηκε από την πανδημία του κορονοϊού, όπως συνέβη στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο. Η FIFA επιβεβαίωσε πως για τα κλαμπ η πληρωμή των ατζέντηδων είναι προτεραιότητα.

Ολοένα και περισσότερες ομάδες αλλάζουν την πολιτική τους για να προστατεύσουν το περιβάλλον γνωρίζοντας πλέον πως η αλλαγή του κλίματος θα επηρεάσει τον αθλητισμό στο σύνολό του. Στη Γερμανία εδώ και χρόνια πρωτοπορούν με τις ομάδες να ακούν τους οπαδούς τους, ενώ σταδιακά βελτιώνονται και οι Γάλλοι. Πρόσφατη έρευνα στην Αγγλία, υποστηρίζει πως σε 25 χρόνια 23 γήπεδα των 92 ομάδων που συμμετέχουν στις επαγγελματικές κατηγορίες θα έχουν καλυφθεί από νερό.

Η αγγλική λίγκα ποδοσφαίρου θέλει να εφαρμόσει από τη σεζόν 2022 – 2023 ένα ημιαυτόματο σύστημα για να τον καταλογισμό των παραβάσεων οφσάιντ, το οποίο στηρίζεται σε καινοτόμες κάμερες παρακολούθησης των κινήσεων των παικτών. Οι Βρετανοί θέλουν να αποφύγουν τις καθυστερήσεις στις αποφάσεις, αλλά και τους... άσκοπους πανηγυρισμούς παικτών και οπαδών, όταν ανακαλείται η κατακύρωση ενός γκολ.

Εταιρίες ή καταστήματα της αγγλικής πρωτεύουσας που έχουν λιγότερους από 50 υπαλλήλους μπορούν να υποβάλουν μία σχετική αίτηση στην ιστοσελίδα των «μπλε», ώστε να διαφημιστούν δωρεάν στο κανάλι του συλλόγου στο Instagram, το οποίο ακολουθούν περισσότεροι από 25 εκατομμύρια χρήστες. Η πρωτοβουλία έχει στόχο να βοηθήσει μικρές επιχειρήσεις που επλήγησαν από την πανδημία, με προβολή και τις ημέρες των αγώνων.

Η αμερικανική λίγκα του μπάσκετ υπέγραψε τετραετή συμφωνία με την εταιρία Mondelez International. Η πρώτη «ανάγνωσή» της περιλαμβάνει το «τύπωμα» των εμβλημάτων των ομάδων πάνω σε μπισκότα Oreo! Η εταιρία ζαχαροπλαστικής έχει εμπορική σχέση και με το αμερικάνικο MLS, ενώ ο βασικός συνέταιρός της, Cadbury, είναι χορηγός σε Λίβερπουλ, Αρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Σίτι, Τότεναμ και Τσέλσι στην Πρέμιερ Λιγκ!

Ο Πορτογάλος προπονητής έχει μπροστά του μια μάχη για να κρατήσει τη δουλειά του στην Τότεναμ και μετά από το καλοκαίρι. Η πίεση μετά τον αποκλεισμό από τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ έχει αυξηθεί. Ηδη ακούγονται τα πρώτα ονόματα των πιθανών αντικαταστατών του στους «σπερς». Με το άθλημα και τη νοοτροπία των παικτών να έχουν αλλάξει, τα ερωτηματικά περικυκλώνουν το παρόν και το μέλλον του «Special One».

Η νέα συμφωνία της για σπόνσορα στη φανέλα που πλησιάζει στα 55 εκατομμύρια ευρώ τον χρόνο δείχνει τη δύναμή της. Μπορεί να μην έχει κατακτήσει την Premier League εδώ κι οχτώ χρόνια, ενώ η τελευταία μεγάλη της επιτυχία ήταν το Europa League του 2017. Με τους χορηγούς να δίνουν ολοένα και λιγότερα χρήματα στις ομάδες λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, η παγκόσμια εμβέλεια των «κόκκινων διάβολων» είναι ισχυρό χαρτί.

Ο επιθετικός της Κρίσταλ Πάλας έγινε ο πρώτος παίκτης στην Premier League που στάθηκε όρθιος πριν από το ξεκίνημα των αγώνων, ως ένδειξη συμπαράστασης στο κίνημα Black Lives Matter. Ο 28χρονος από την Ακτή Ελεφαντοστού εξήγησε τους λόγους της αλλαγής στάσης του, λέγοντας ότι «μερικοί από εμάς συνεχίζουμε να γινόμαστε θύματα διακρίσεων και ψυχικής κακοποίησης».

Πιθανή αποτυχία της πρωταθλήτριας Αγγλίας να επιστρέψει την επόμενη σεζόν στο Champions League θα επιφέρει απώλειες περίπου 60 εκατομμυρίων ευρώ στα ταμεία της... Η ρήτρα με την εταιρία Nike προβλέπει μείωση της αμοιβής αν οι «κόκκινοι» δεν παίξουν για δύο χρονιές στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. Ωστόσο αν δεν πετύχουν τον φετινό στόχο, θα χάσουν άλλα δέκα εκατομμύρια σε μπόνους.

Το πρότζεκτ του Μίκελ Αρτέτα θεωρείται ακόμη στα... σπάργανα. Ο Ζοσέ Μουρίνιο δεν έχει το ίδιο πλεονέκτημα της υπομονής. Μακριά από την πρώτη 4άδα στην Premier League και με τις δύο να εξαρτώνται από την συμμετοχή στο επόμενο Champions League για να δώσουν συνέχεια στα πλάνα τους, η σημερινή μονομαχία τους ίσως να είναι ένα «προσεχώς» για το τρόπαιο του Europa League.

Η FSG, ιδιοκτήτρια εταιρία των «κόκκινων» στηρίζει τον Γερμανό προπονητή παρά τη θεαματική πτώση της ομάδας που στις 27 Δεκεμβρίου ήταν πρώτη στην Premier League και τώρα 8η. Ωστόσο, ο «Kloppo» βρίσκεται στο μάτι του κυκλώνα για τα προβλήματα της ομάδας και η επιτυχία του Στίβεν Τζέραρντ με τους Ρέιντζερς δημιουργεί σενάρια αντικατάστασης.

Η νίκη των «κόκκινων διαβόλων» με 2-0 επί των «πολιτών» στο ντέρμπι της Premier League ίσως να μην κάνει μεγάλη διαφορά στην κούρσα του τίτλου, αλλά στέλνει μήνυμα στο εσωτερικό, αλλά και στο εξωτερικό. Αφενός διεκδικεί το Europa League και το Κύπελλο, ενώ τη νέα σεζόν παρά τις οικονομικές δυσκολίες έχει στο στόχαστρο τον Ερλινγκ Χάαλαντ εκτιμώντας πως θα την ανεβάσει επίπεδο.

Η αντίπαλος του Ολυμπιακού στο Europa League έμεινε στο 1-1 με τη Μπέρνλι και οι ελπίδες της για να παίξει στο επόμενο Champions League εξαρτώνται ολοένα και περισσότερο από το τί θα κάνει κόντρα στους «ερυθρόλευκους». Η πίεση αυξάνεται εξαιτίας και της οικονομικής ανάγκης λόγω της πτώσης των εσόδων για το 2020. Στο μεταξύ, ο κόουτς Μίκελ Αρτέτα ζήτησε μεταγραφές ενόψει της νέας σεζόν...

Για μήνες το πρόβλημα της Λίβερπουλ έμοιαζε αμιγώς ποδοσφαιρικό. Οι τραυματισμοί και οι συνεχόμενες αλλαγές δεν της επέτρεψαν να δουλέψει με μια σταθερή βάση. Ο Γερμανός, όμως, λέει παρά τις δυσκολίες θα έπρεπε να τα έχουν πάει καλύτερα και να μην κινδυνεύουν να μείνουν εκτός Ευρώπης και με τις δηλώσεις του για τους επιθετικούς και τον ανταγωνισμό άνοιξε «παράθυρο» σ' ένα νέο κόσμο υποψιών.

Ο Ιρανός δισεκατομμυριούχος Φαρχάντ Μοσίρι έδωσε αυτό το ποσό για να αγοράσει τις μετοχές του κλαμπ, αλλά και σε μεταγραφές. Εχει βάλει στην άκρη άλλα 140 εκατομμύρια για το νέο – εντυπωσιακό – γήπεδο της ομάδας που με τον Κάρλο Αντσελότι δείχνει έτοιμη να επιστρέψει στην Ευρώπη και σταδιακά να γίνει πιο ανταγωνιστική και στην Premier League.

Μία πρωτοποριακή ιδέα της Ουντινέζε θα δοκιμαστεί στο κυριακάτικο (28/2) ματς με τη Φιορεντίνα σε εργαζόμενους του σταδίου, για την πλήρη τήρηση των αποστάσεων. Την ίδια στιγμή, η ιταλική ομοσπονδία ποδοσφαίρου έχει ως στόχο την επιστροφή οπαδών στον τελικό Κυπέλλου μεταξύ της Γιουβέντους και της Αταλάντα, στις 19 Μαΐου στο «Ολίμπικο» της Ρώμης, σε «πρόβα» ενόψει του Euro.

Ο Ντέιβιντ Μόις πήγε κόντρα στις επιταγές της ποδοσφαιρικής βιομηχανίας και νικάει. Κόντρα σε κάθε προγνωστικό η Γουέστ Χαμ είναι 4η στην Premier League, πάνω από την Τσέλσι και την πρωταθλήτρια Λίβερπουλ. Πώς έφτασε, όμως, εκεί; Και γιατί χρειάστηκε να «ξεφορτωθεί» τις ακριβότερες μεταγραφές στην ιστορία του συλλόγου για να τα καταφέρει;

Η Μάντσεστερ Σίτι εντυπωσιάζει στην Premier League και μετράει 16 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις! Κάτι που σημαίνει ότι για ακόμη μια φορά σχηματίζεται η ερώτηση για το αν ο αγγλικός σύλλογος είναι ικανός να κατακτήσει το Champions League κι αν ο Ισπανός προπονητής του μπορεί να καθοδηγήσει μια ομάδα του στην κορυφή της Ευρώπης, δίχως όμως να υπολογίζει στη μαγεία του Λιονέλ Μέσι.

Σ' ένα ποδόσφαιρο που οι εξηγήσεις για τα προβλήματα μιας ομάδας τείνουν να είναι περισσότερο αριθμητικές παρά αγωνιστικές, οι «κόκκινοι» ξέρουν πως ο λόγος που έχουν πέσει τόσο σε σύγκριση με την περασμένη σεζόν είναι καθαρά ποδοσφαιρικός. Τί έφταιξε ως τώρα και υπάρχει δρόμος προς την επιστροφή;