Τα δύο βραβεία MVP στο ΝΒΑ και ο χαρακτηρισμός του ηγέτη των Μπακς φέρνουν εύλογα και μεγάλη προβολή αλλά και μεγάλες ευθύνες. Συνήθως μεγαλύτερες από τους άλλους παίκτες. Για αυτόν ακριβώς το λόγο, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι πάντα στο επίκεντρο αντιπάλων, Τύπου και κοινού και... analytics. Κάθε κίνησή του έχει σημασία, ειδικά στις καθοριστικές στιγμές «κλειστών» αγώνων. Για τον ίδιο, ωστόσο, σημαντικότερο είναι πόσο μετρούν (στατιστικά) για τη δική του ομάδα.

Μερικές μέρες μετά την αποπομπή του από τη Μόσχα, ο Μάικ Τζέιμς επιστρέφει στο ΝΒΑ, το οποίο τόνιζε πως έχει διαγράψει από τη λίστα των στόχων του. Ο 30χρονος Αμερικανός έχει ακόμη συμβόλαιο ως το 2023 με την πρωταθλήτρια Ρωσίας, η οποία δεν μπαίνει εμπόδιο μόνο για την ολοκλήρωση της σεζόν στις Η.Π.Α.. Η επικείμενη συμφωνία του με τους Μπρούκλιν Νετς, ο στόχος ενός τίτλου και τα «πράσινα» όνειρα στην Αθήνα.

Οι πρωταθλητές ΝΒΑ, Λος Αντζελες Λέικερς δεν θα επισκεφθούν, τουλάχιστον για την ώρα και λόγω πανδημίας, τον νέο πρόεδρο των Η.Π.Α., Τζο Μπάιντεν, στα τέλη Απριλίου. Παρά τη μεταστροφή κλίματος από το τέλος της θητείας του αμφιλεγόμενου Ντόναλντ Τραμπ, η επίσκεψη αναβάλλεται επ' αοριστον. Η ιστορία δεκαετιών του πρωτοκόλλου και οι παλαιότερες «ηχηρές» αρνήσεις των Μπερντ και Τζόρνταν.

Ο παλαίμαχος σταρ των Χιτ και τρις πρωταθλητής ΝΒΑ αποφάσισε να κάνει σε άλλη πόλη την πρώτη επιχειρηματική επένδυσή του στο μπάσκετ. Η περιουσία που έκανε από τα υψηλά συμβόλαιά του, οι πρώτες σπατάλες που περιόρισε, ο οικονομικός σύμβουλος που καθορίζει ανά τρίμηνο τα έξοδά του και η μεθοδικότητα για να μην γίνει το... στατιστικό του 60% των παικτών που χρεοκοπεί στα πρώτα πέντε χρόνια μετά το τέλος της καριέρας τους.

Ο σταρ του ΝΒΑ δεν ξεχωρίζει μόνο στο γήπεδο ή στο... Twitter, αλλά και στο χρηματιστήριο. Ο Αμερικανός φόργουορντ των Μπρούκλιν Νετς συνεχίζει τις πετυχημένες επενδύσεις του, οι οποίες του αποφέρουν κέρδη εκατομμυρίων. Η στήριξη από το 2017 στην Coinbase, πλατφόρμα ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων, αποδίδει, καθώς μετά την είσοδό της στο χρηματιστήριο, η αξία της «εκτοξεύεται» από το 1,6 δισ. στα περίπου 100 δισ. δολάρια!

Πριν από ένα ακόμη ρεκόρ του, ξεπερνώντας τα ξημερώματα της Τρίτη (13/4) τον θρυλικό Ουίλτ Τσάμπερλεϊν ως ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Ουόριορς, ο 33χρονος σταρ του ΝΒΑ δεν βίωνε ούτε αποθέωση ούτε τύχη. Οι δυσοίωνες προβλέψεις για την καριέρα του και οι συχνοί τραυματισμοί μεγάλωσαν τη δυσπιστία. Ο Κάρι, όμως, εκτός από την ευλογία της εκκλησίας, έσωσε την καριέρα του με μία πρωτοποριακή επέμβαση και μαθαίνοντας να περπατά από την αρχή!

Ο παλαίμαχος σταρ του ΝΒΑ προσπαθεί εδώ και χρόνια να ξεφορτωθεί την πολυτελή έπαυλη στη Φλόριντα, στην οποία ζούσε με την πρώην σύζυγό του. Η απροθυμία στην αγορά δεν τον έκανε απλώς να «ρίξει» την τιμή από τα 16 εκατ. δολάρια στα 11,5, αλλά και να προσθέσει τη δωρεάν παραχώρηση και τριών γρήγορων αυτοκινήτων αξίας 1,5 εκατ., ώστε να δελεάσει τους επίδοξους αγοραστές.

Ο παλαίμαχος σταρ του μπέιζμπολ δεν κατόρθωσε να εμπλακεί επιχειρηματικά με το MLB και επανήλθε με μία δελεαστική προσφορά, μαζί με τον μεγιστάνα Μαρκ Λορ, που το 2023 θα τους κάνει τους νέους ιδιοκτήτες των «Λύκων» του ΝΒΑ. Η «εκτίναξη» της αξίας της ομάδας από το 1994 και η δέσμευση των νέων «αφεντικών» να μην μετακομίσουν οι Τίμπεργουλβς στο Σιάτλ.

Ο MVP του ΝΒΑ έχει απουσιάσει στα πέντε από τα δέκα τελευταία παιχνίδια του Μιλγουόκι, όμως τα «Ελάφια» δεν προβληματίζονται από τις διαρκείς ενοχλήσεις του. Η δύσκολη συνέχεια, όμως, με 21 ματς σε διάστημα 39 ημερών πριν από το τέλος της regular season, αναγκάζει την ομάδα του να αποφασίσει αν θα ρισκάρει κι άλλο να τον προφυλάξει, ώστε να τον έχει 100% έτοιμο στα πλέι οφς και τις «μάχες» για τον τίτλο.

Ο 26χρονος Αργεντινός άφησε τη «βασίλισσα» πριν από το καθοριστικό φινάλε της σεζόν σε Ευρωλίγκα και ACB, καθώς εγκαταλείπει τη Μαδρίτη για να παίξει από τώρα στην Οκλαχόμα Σίτι. Μάλιστα, μόνο ως το τέλος της χρονιάς, σχεδόν θα... δεκαπλασιάσει τις φετινές αποδοχές που είχε στην ισπανική πρωτεύουσα! Η «επικράτηση» των Θάντερ επιβεβαιώνει την απόλυτη κυριαρχία της αμερικανικής Λίγκας επί του ευρωπαϊκού μπάσκετ, λόγω κύρους και, φυσικά, περισσότερων χρημάτων.

Ο άγνωστος στις Η.Π.Α. πιτσιρικάς, οι φόβοι για μία... «φούσκα» στο ντραφτ του 2020 αλλά και η «φούσκα» της G – League που άλλαξε την εικόνα του. Ο 19χρονος Σέρβος φόργουορντ, μέχρι το περασμένο καλοκαίρι παίκτης του Ολυμπιακού, πέτυχε τα ξημερώματα της Πέμπτης (8/4) τρία νέα ρεκόρ καριέρας στο ΝΒΑ και οι προοπτικές που έχουν διαβλέψει στην Οκλαχόμα Σίτι τον έχουν κάνει ήδη μέρος του παρόντος και του μέλλοντος των Θάντερ.

Ο 40χρονος σέντερ θα πραγματοποιήσει την Παρασκευή (9/4) το (δεύτερο) ντεμπούτο του με τη Μπαρτσελόνα. Εκτός από ένα φινάλε με τίτλους στην ACB και την Ευρωλίγκα, προετοιμάζεται και για το τέλος της πορείας του στα γήπεδα, με τη φανέλα της Εθνικής Ισπανίας, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Το «Variety» αποκάλυψε ότι οι τελευταίες εβδομάδες του στο παρκέ θα αποτυπωθούν και σε μία μίνι – σειρά τεσσάρων επεισοδίων.

Οι πρωταθλητές του 2018 έγιναν η πρώτη ομάδα του ΝΒΑ που παραχώρησε μειοψηφικό πακέτο μετοχών σε επενδυτικό όμιλο ιδιωτικών κεφαλαίων, μετά τη χαλάρωση των μέτρων πολυ-ιδιοκτησίας. Η Arctos αγόρασε το 5% των μετοχών των Ουόριορς, ανεβάζοντας την εκτιμώμενη αξίας τους από τα 5,21 στα 5,5 δισ. δολάρια! Η Λίγκα θεωρεί ότι η εμπλοκή μικρομετόχων θα αυξήσει αξία και δραστηριότητες των ομάδων, κυρίως μετά τις απώλειες λόγω κορονοϊού.

Πολυσύνθετος όπως το παιχνίδι του φίλου, πελάτη του και σταρ των Λέικερς, ο Αμερικανός μάνατζερ δεν περιμένει απλώς τα κέρδη από τις δεκάδες συνεργασίες του διάσημου μπασκετμπολίστα. Ο Πολ διευρύνει τις επιχειρήσεις του και παράλληλα με τις δραστηριότητες του «Βασιλιά», επιβλέπει και μία νέα εταιρία μάρκετινγκ, η οποία θα δραστηριοποιείται στα σπορ και την ευεξία, κλάδος ο οποίος το 2020 είχε κύκλο εργασιών ύψους 3,3 δισ. δολαρίων!

Η ομάδα του ΝΒΑ από την Καλιφόρνια, η οποία από το 2014 δέχεται κρυπτονομίσματα για την πώληση εισιτηρίων και άλλων προϊόντων της, θα γίνει η πρώτη στα επαγγελματικά σπορ που προτίθεται να καταβάλλει μέρος μισθών μέσω «ψηφιακού πορτοφολιού». Ο Ινδο-αμερικανός κυβερνήτης των Κινγκς, Βίβεκ Ραναντίβε, το αποκάλυψε σε συνέδριο, εξηγώντας πως αθλητές, προπονητές, στελέχη και υπάλληλοι μπορούν να ζητούν οποιοδήποτε ποσοστό των απολαβών τους σε Bitcoin.

Ο παλαίμαχος σταρ του ΝΒΑ και πρωταθλητής με τους Σέλτικς έχασε τη δουλειά του ως αναλυτής στο αμερικανικό δίκτυο λόγω του βίντεο που ανάρτησε στα social media, στο οποίο απεικονίζεται να παίζει πόκερ και να καπνίζει εν μέσω ημίγυμνων γυναικών. Τα στελέχη του καναλιού ενοχλήθηκαν από τη μη τήρηση των ιατρικών πρωτοκόλλων για την πανδημία και ο ίδιος ο Αμερικανός απάντησε με ένα χαμόγελο.

Το Μιλγουόκι, μετά τον «Giannis», «έδεσε» και τον 30χρονο γκαρντ με νέα τετραετή συμφωνία αντί ποσού 135 εκατομμυρίων δολαρίων, που μπορεί να φτάσουν στα 160 εκατ.! Η (ακριβή) κίνηση των «Ελαφιών» κλείνει μεν τον κύκλο των σταρ τους, αλλά θα τους περιορίσει στην αναζήτηση συμπληρωματικών παικτών. «Πληγωμένη» και η free agency του καλοκαιριού για τη Λίγκα, αλλά κερδισμένοι υπόλοιποι διαθέσιμοι πλέι μέικερ.

Θα δίνατε 145.000 δολάρια για να αποκτήσετε ένα βιντεάκι με το καλύτερο κάρφωμα του Γιάννη Αντετοκούνμπο στον μαγικό κόσμο του NBA; Μια νέα τρέλα έχει κυριεύσει τις ΗΠΑ τελευταία που ονομάζεται NBA Top Shot. Μία ψηφιακή πλατφόρμα που χρησιμοποιεί την τεχνολογία blockchain και μέσω της οποίας συλλέκτες, κερδοσκόποι και… απλοί φίλαθλοι κάνουν trading όχι σε μετοχές αλλά σε «βιντεοκάρτες».

Ο σταρ των Μπακς σχολίασε πως «δεν ήρθε και το τέλος του κόσμου», μετά την 4η διαδοχική ήττα της ομάδας του και 12η στη φετινή σεζόν του ΝΒΑ. Το Μιλγουόκι, πάντως, συνεχίζει να απογοητεύει στα κρίσιμα σημεία των σημαντικών αγώνων και έχει κερδίσει μόνο μία ομάδα με θετικό ρεκόρ στη χρονιά. Ο «Αντέτο» έχει προσθέσει στα τελευταία παιχνίδια στατιστικά τύπου MVP, αλλά αυτό δεν μεταφράζεται σε κυριαρχία της ομάδας του.

Ο παλαίμαχος σταρ του ΝΒΑ έδειξε για άλλη μία φορά το κοινωνικό πρόσωπό του, προσφέροντας το ποσό για να ανοίξουν δύο νέες κλινικές στην πόλη Ουίλμινγκτον της Βόρειας Καρολίνας. Ο «Air», ο οποίος την γιορτάζει την Τετάρτη (17/2) τα 58α γενέθλιά του, είδε επίσης τη νέα racing ομάδα του να κάνει ντεμπούτο στους αγώνα ταχύτητας Nascar.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πέτυχε 47 πόντους, ο Στέφεν Κάρι εξακολουθεί να «σπάει» τα δικά του ρεκόρ, ο Νίκολα Γιόκιτς κι ο πρώτος σκόρερ της φετινής σεζόν, Μπράντλεϊ Μπιλ, σκοράρουν κατά ριπάς, ενώ και παίκτες που δεν είναι αστέρες σημειώνουν πολλούς πόντους. Υπάρχουν διάφορες εξηγήσεις γιατί συμβαίνει αυτό στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού...

Το Μιλγουόκι έχει βελτιώσει φέτος τα επιθετικά στατιστικά του, αν και του νούμερα του MVP έχουν μικρή πτώση και οι επιθέσεις περνούν όλο και λιγότερο από τα χέρια του. Τα «Ελάφια» με αυτό τον τρόπο κρύβουν τις αμυντικές αδυναμίες τους, ενώ ο Μίντλτον παίρνει περισσότερες πρωτοβουλίες.

Η ομάδα του Ντάλας έγινε η πρώτη που αποφάσισε να αποσύρει πριν από τους εντός έδρας αγώνες την ανάκρουση του «Star - Spangled Banner». Ο «κυβερνήτης» των πρωταθλητών του 2011, Μαρκ Κιούμπαν, επιβεβαίωσε πως είναι δική του η επιλογή που ήδη προκάλεσε αντιδράσεις και την άμεση απάντηση του ΝΒΑ, που καθιστά υποχρεωτικό το τελετουργικό.

Η «λάμψη» του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ του κόσμου συνοδεύεται συχνά από μπόλικα εκατομμύρια και αίγλη. Ωστόσο, το άγχος και η κατάθλιψη είναι πλέον συχνά φαινόμενα και στην αμερικανική λίγκα. Τελευταίο παράδειγμα ο βοηθός προπονητή της Ιντιάνα, Μπιλ Μπέινο, ο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του επικαλούμενος προβλήματα ψυχικής υγείας και στρες...