Η συγκεκριμένη αναμέτρηση είναι ακόμη μια απόδειξη πως για την UEFA αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι να συνεχιστεί το σόου και πως δεν έχει μεγάλη σημασία η αγωνιστική κατάσταση των δύο ομάδων. Τα κρούσματα που ανιχνεύθηκαν στις αποστολές τους δεν επέτρεψαν στους παίκτες να δουλέψουν μαζί, ενώ κλήθηκαν και άλλοι ποδοσφαιριστές σε περίπτωση που χρειαστούν. Το στρες και η ψυχολογική επιβάρυνση ήταν μεγάλη.

Τα «τρία λιοντάρια» άρχισαν με νίκη την πορεία τους στον 4ο όμιλο του EURO 2020. Ηταν η πρώτη τους επιτυχία σε πρεμιέρα. Επιβλήθηκαν με 1-0 της φιναλίστ του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου χάρη σε γκολ του Ραχίμ Στέρλινγκ. Η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ έδειξε γιατί λογαριάζεται μεταξύ των φαβορί για να πάρει το τρόπαιο.

Αρχίζει το Copa América στη Βραζιλία με την «σελεσάο» φαβορί για τον τίτλο που κατέκτησε και το 2019. Η «αλμπισελέτε» βασίζεται και πάλι στον σταρ της Μπαρτσελόνα, δίχως, όμως, να έχει μια καλή ομάδα πέραν των ονομάτων που αγωνίζονται σ' αυτή. Στα 34 του πια, το «10» μάλλον παίζει για τελευταία φορά σε μια διοργάνωση που του χάρισε μόνο πίκρες, αλλά του παρουσιάζει και τη δυνατότητα να λυτρωθεί μέσα στο «Μαρακανά».

Νιώθει άνετα όχι απλά στο ρόλο του αουτσάιντερ, αλλά της ομάδας που όλοι περιμένουν να νικήσουν και με πολλά γκολ διαφορά. Αν και πρωτοεμφανιζόμενη και δίχως να έχει σύνολο με μεγάλη ποιότητα, θέλει να «επεκτείνει το όνειρο και πέρα από τα τρία ματς», όπως ανέφερε ο κορυφαίος παίκτης της ιστορίας της, Γκόραν Πάντεφ. Μετά το 2-1 επί της Γερμανίας, πάντως, οι αντίπαλοί της δεν μπορούν να πουν πως δεν την ξέρουν.

Τα «τρία λιοντάρια» έχουν τους καλύτερους νέους παίκτες στο EURO και τους πιο... ακριβούς. Με τους 12 από τους 26 της αποστολής να είναι κάτω των 25 ετών και την ποδοσφαιρική κουλτούρα της Εθνικής ομάδας να έχει αλλάξει από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018, βασίζεται πάνω τους για να κάνουν τη διαφορά στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αρχίζοντας από σήμερα κόντρα στην Κροατία (16:00, ΑΝΤ1).

Σήμερα (16:00, ΕΡΤ1) ο τελικός του Roland-Garros με τον Ελληνα τενίστα να διεκδικεί το πρώτο Grand Slam της καριέρας του κόντρα στον Νόβακ Τζόκοβιτς, νούμερο ένα στην παγκόσμια κατάταξη. Ο Σέρβος, από τη μεριά του, θέλει να εμπλουτίσει το παλμαρέ του με το μυαλό και στην συζήτηση του ποιος είναι ο καλύτερος όλων των εποχών. Ο «Στεφ», πάντως, πρέπει να δείξει μια από αρετές του «Νόλε» αν θέλει να τον κερδίσει στο Παρίσι...

Με το ματς Τουρκία-Ιταλία ανοίγει η αυλαία του EURO (22:00, ΑΝΤ1) στο «Ολίμπικο» της Ρώμης. Οι δύο ομάδες άλλαξαν άρδην τα τελευταία χρόνια χάρη στην σοφία των προπονητών τους, Σενόλ Γκιουνές και Ρομπέρτο, αντίστοιχα. Ανέλαβαν σε εποχή κρίσης και μέσα σε λίγα χρόνια κατάφεραν και άλλαξαν την εικόνα των συγκροτημάτων τους βασισμένοι σε μια πολύ ενδιαφέρουσα «φουρνιά» ποδοσφαιριστών.

Το calcio ζει μια διπλή... πραγματικότητα: οι πετυχημένες ομάδες της Serie A βρίσκονται όλες πάνω από τον ποταμό Πάδο, ενώ στην Εθνική ομάδα η 11άδα αποτελείται εξ ολοκλήρου από παίκτες που προέρχονται από τις λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές της χώρας. Σ' αυτούς, ωστόσο, βασίζεται ο Ρομπέρτο Μαντσίνι ενόψει του ματς με την Τουρκία στη Ρώμη, που έχει και πολιτική προέκταση αφού ο Ερντογάν πίεσε για να γίνει στην Κωνσταντινούπολη.

Μετά από μια «μαραθώνια» σεζόν που διεξήχθη σε ρυθμούς σπριντ, έρχεται το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα από την Παρασκευή και ως τις 11 Ιουλίου σε 11 διαφορετικές πόλεις. Με παίκτες εξαντλημένους και ανησυχία για το πως μπορεί να επηρεάσουν τις ομάδες ο κορονοϊός και οι τραυματισμοί, το μεγαλύτερο ρόλο θα παίξει η «ευλαβική» προσήλωση στον στόχο για τον επόμενο μήνα και ίσως στο τέλος η έκβαση να είναι απρόβλεπτη.

Η UEFA έχει λάβει μέτρα για να εξασφαλίσει πως δεν θα υπάρξουν ματαιώσεις αγώνων γιατί τότε θα «πονούσε» πολύ η τσέπη της. Πάνω απ' όλα πρέπει να κυλήσει η μπάλα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Επειτα, είναι διαφορετικοί οι περιορισμοί και η χωρητικότητα στα γήπεδα των 11 πόλεων που θα φιλοξενήσουν τα 51 ματς, προκαλούν δυσφορία στους οπαδούς γιατί αλλάζουν από μέρα σε μέρα, ενώ υπάρχουν εμπόδια και στα ταξίδια.

Ο αρχιδιαιτητής της UEFA, Ρομπέρτο Ροσέτι, είναι αποφασισμένος να δείξει μηδενική ανοχή στα λάθη των διαιτητών που χρησιμοποιούν VAR. Ωστόσο, δεν είναι διαφορετική μονάχα η στάση του. Εχουμε νέες οδηγίες, νέες ερμηνείες και ορισμένους νεοτερισμούς που ίσως να παίξουν ρόλο στην εξέλιξη του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Επιπλέον και μια πάγια πολιτική να παρεμβαίνει η τεχνολογία όσο το δυνατόν λιγότερο κι όσο πιο γρήγορα είναι δυνατό.

Η Παγκόσμια Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία θα δημιουργήσει στην Ολλανδία μια διαχειριστική εταιρία, από την οποία θα περνούν οι αγοραπωλησίες ποδοσφαιριστών. Ο στόχοι; Από τη μια να εξασφαλιστεί η μεγαλύτερη διαφάνεια στις συναλλαγές μεταξύ των συλλόγων και από την άλλη η... προστασία των ομάδων που «παράγουν» παίκτες και δεν παίρνουν ποτέ τα «τροφεία». Κάθε χρόνο αυτή η μορφή αλληλεγγύης ξεπερνά τα 300 εκατομμύρια ευρώ.

Στα δύο φιλικά που έδωσαν τα «τρία λιοντάρια» στο Μίντλεσμπρο άκουσαν αποδοκιμασίες γιατί οι παίκτες γονάτισαν στηρίζοντας το κίνημα Black Lives Matter. Αυτό το ζήτημα έχει γίνει το επίκεντρο. Ούτε τί ζητούν, ούτε η συμμετοχή τους στο EURO που πλησιάζει. Με μεγάλο ενδιαφέρον παρακολουθεί η UEFA την κατάσταση μήπως υπάρξουν οι ίδιες συμπεριφορές και στα άλλα δέκα γήπεδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.

Η Ολλανδή διέλυσε κατά 11 δευτερόλεπτα το παγκόσμιο ρεκόρ των 10.000 μέτρων γυναικών. Είναι η 4η καλύτερη επίδοση όλων των εποχών που βάζει την σφραγίδα της. Ωστόσο, το επίτευγμά της έστρεψε και πάλι την προσοχή στο μοντέλο Dragonfly που φέρεται να δίνει πλεονέκτημα σε όσους αθλητές τα φορούν. Τον τελευταίο χρόνο έχουν καταρριφθεί οι κορυφαίοι χρόνοι στα 5.000 και 10.000 μέτρα σε άνδρες και γυναίκες.

Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ισπανίας συμφώνησε να διεξαχθούν εκεί τα τουρνουά Final 4 για το εγχώριο Κύπελλο ως το 2029. Αν και το ακριβές ποσό δεν έγινε γνωστό, αναμένεται να πάρει από 240 μέχρι και 320 εκατομμύρια ευρώ! Στόχος να επιστρέψουν το 2022 και μετά το Μουντιάλ με διεκδικήτριες του τίτλου τις τέσσερις πιο ιστορικές ομάδες του ισπανικού ποδοσφαίρου: Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα, Ατλέτικο Μαδρίτης και Αθλέτικ Μπιλμπάο.

Οι απώλειες που σχετίζονται με την αναβολή της διοργάνωσης το περασμένο καλοκαίρι και της περιορισμένης παρουσίας θεατών στις εξέδρες σαφώς και θα επηρεάσουν τα έσοδα της UEFA, αλλά σε γενικές γραμμές αναμένεται να χάσει λιγότερα από όσα αρχικά υπολογιζόταν, ενώ τα όσα θα βάλει στα ταμεία της θα ξεπεράσει το ποσό που πήρε για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2016. Οσο για τη νικήτρια; Μειώνεται κατά έξι εκατομμύρια ευρώ το χρηματικό έπαθλο της πρώτης θέσης.

Η οικειοθελής αποχώρηση του Ελβετού από το Roland-Garros ναι μεν στερεί από τη διοργάνωση ένα από τα κορυφαία ονόματα να αγωνίζεται και να κάνει αυτό που αγαπά με πάθος, αλλά η ουσία είναι τί επιθυμεί εκείνος. Μετά από δύο εγχειρήσεις στο γόνατο, στα 39 του πια η ουσία είναι να χαίρεται την κάθε στιγμή που βρίσκεται στην πίστα. Διαφορετικά δεν υπάρχει λόγος να υποφέρει, αφού δεν μένει τίποτα πια ν' αποδείξει και σε κανέναν.

Η ταχύτερη γυναίκα εν ζωή. Αυτός είναι ο τίτλος της μετά τα 10'' και 63 που έτρεξε τα 100 μέτρα. Η Τζαμαϊκανή επέστρεψε πιο δυνατή μετά τη γέννηση του γιου της Ζάιον και αποτελεί παράδειγμα τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικού χώρου. Η παρουσία της σε τόσο υψηλό επίπεδο προσθέτει στο σασπένς για την κούρσα των γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.

Ο κεντρικός αμυντικός της Μάντσεστερ Σίτι κλήθηκε ν' απαντήσει αν νιώθει αρκετά Ισπανός για να παίξει στην Εθνική ομάδα της χώρας που επέλεξε μια και κατάγεται από τη Γαλλία. Μια ακόμη απόδειξη πως στην ελίτ του αθλητισμού ορισμένα πράγματα δεν έχουν αλλάξει. Για τον 27χρονο ποδοσφαιριστή η «Λα Ρόχα» είναι το μέσο να λάβει μέρος στις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις όπως το EURO και το Παγκόσμιο Κύπελλο και να διεκδικήσει τρόπαια.

Ο Σέρχιο Πέρες, ο Σεμπάστιαν Φέτελ κι ο Πιέρ Γκασλί ήταν οι ήρωες του επεισοδιακού Grand Prix του Μπακού. Στο παρελθόν όλοι τους βίωσαν την απόρριψη και τους ενώνει πως για κάποιο διάστημα πέρυσι ήταν οι βασικοί διεκδικητές του δεύτερου μονοθέσιου της Red Bull. Επιπλέον, η προβληματική τους αρχή στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο είχε προκαλέσει αμφιβολίες για το μέλλον τους.

Το 6ο Grand Prix της σεζόν αναμένεται συναρπαστικό και γεμάτο δράμα γιατί όπως έδειξαν οι κατατακτήριες όλα μπορούν να συμβούν. Βγήκαν τέσσερις κόκκινες σημαίες για συγκρούσεις μονοθέσιων με τον Σαρλ Λεκλέρκ και τη Ferrari ν' αρχίζουν από την pole position. Το θέμα, τώρα, είναι πώς θα αντιμετωπίσουν τον αγώνα οι οδηγοί γνωρίζοντας ότι κάθε λάθος μάλλον θα σημαίνει και εγκατάλειψη, ενώ άλλοι περιμένουν να εκμεταλλευτούν το... χάος.

Με τους περιορισμούς λόγω της πανδημίας του κορονοϊού να επηρεάζουν για ακόμη ένα καλοκαίρι τα πλάνα των ομάδων για τις περιοδείες τους αρκετές στρέφουν το βλέμμα τους στη Βόρεια Αμερική όπου τα στάδια είναι ανοιχτά και φιλοξενούν κόσμο. Για κάποια κλαμπ είναι ένας τρόπος να εδραιωθούν στην αγορά, αλλά και να πάρουν κάποια χρήματα που θα τα βοηθήσουν να κλείσουν «τρύπες» στο μπάτζετ τους.

Η Ελληνίδα τενίστρια νίκησε με 2-1 σετ την Ελίζ Μέρτενς (7-5, 6-7, 6-2) και προκρίθηκε στον 4ο γύρο του γαλλικού Open. Με όπλο το σερβίς της και τους άσους της έκανε τη διαφορά σε μια αναμέτρηση που εξελίχθηκε σε... ντέρμπι. Παράλληλα, έδειξε και μεγάλη νοητική αντοχή σε μια πίστα που υποστήριξε την αντίπαλό της από το Βέλγιο. Τώρα, την περιμένει η Αμερικανή Σοφία Κένιν, νούμερο τέσσερα του ταμπλό και από τα φαβορί για να σηκώσουν το τρόπαιο.

Ο μεγάλος σταρ του NFL ήταν ομιλητής σε Forum για τα ψηφιακά νομίσματα και ενώ αποκάλυψε ότι έχει αγοράσει, δεν περιμένει πως αυτή η συναλλαγή μπορεί να γίνει μόνιμη στους μισθούς του αμερικανικού φούτμπολ. Ο 44χρονος επτά φορές νικητής του Super Bowl δεν συμμερίζεται τον σκεπτικισμό για την πραγματική αξία των digital coins, δεν πιστεύει πως είναι μόδα και είναι βέβαιος πως αποτελεί κάτι που θα κυριαρχεί για πολλά χρόνια.