Στην σκιά του Champions League, η δεύτερη διοργάνωση συλλόγων της UEFA έχει καταφέρει να διατηρήσει το... άρωμα των ευρωπαϊκών Κυπέλλων όπως ήταν και παλαιότερα. Πλουραλισμός και ευκαιρίες για εκπλήξεις και ανάδειξης νέων ηρώων και ταλέντων και παραδόσεων των συλλόγων, που διαφορετικά δεν θα έφταναν σ' όλο τον κόσμο.

Οι Αγγλοι ετοιμάζονται ν' ανοίξουν τις πόρτες στο κοινό στους τελικούς του League Cup και του Κυπέλλου. Η αλλαγή κυβέρνησης στην Ιταλία δρομολογεί εξελίξεις, ενώ και το Ισραήλ ενδιαφέρεται για να διοργανώσει ματς.

Η Π.Σ.Ζ. τον καλύπτει με «χρυσάφι», η Ρεάλ τον φαντάζεται ως τον επόμενο μεγάλο σταρ της, το brand του Μάικλ Τζόρνταν θέλει να εκμεταλλευτεί την επιρροή του στις νεαρές ηλικίες, στις τέσσερις γωνιές του πλανήτη κάποιος... πουλάει κάτι με το όνομά του. Η σχέση του με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, τον Κλοπ και τον Γκουαρδιόλα «γεννά» σενάρια για το μέλλον του. Εκείνος, όμως, σκέφτεται το Champions League, το EURO και τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Με νέο προπονητή να... περιμένει, με τους «αστέρες» της Χάαλαντ και Σάντσο να κάνουν ανοίγματα προς τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές ομάδες, με τον αθλητικό διευθυντή να φέρεται υποψήφιος για τη Μπαρτσελόνα, οι αναμετρήσεις με την Σεβίλλη είναι το μόνο που μπορεί να βγάλει τους Βεστφαλούς από το αδιέξοδο.

Στα 39 χρόνια της είναι το νούμερο ένα παράδειγμα του τί μπορούν να καταφέρουν οι αθλητές που παλιότερα θα θεωρούνταν... τελειωμένοι. Στα ημιτελικά του Open της Αυστραλίας την περιμένει η Ναόμι Οσάκα, αλλά και το εισιτήριο για να διεκδικήσει το 24ο Grand Slam της καριέρας της και την ισοφάριση του θρυλικού ρεκόρ της Μάργκαρετ Κορτ.

Ο Αυστραλός πιλότος το 2018 είχε πει όχι στους Αγγλους. Εκτοτε πολλά έχουν αλλάξει και κυρίως ο κινητήρας του νέου μονοθέσιου της ομάδας, που πλέον... τρέχει με Mercedes και παράλληλα έκανε σημαντικές αλλαγές στο κέντρο των αποφάσεων.

Μετά από μια δύσκολη αρχή ο Ιταλός πρωτοεμφανιζόμενος κόουτς δημιουργεί τη Γιουβέντους που θέλει. Η ηρεμία του, η στήριξη που του παρέχει η διοίκηση και ο Κριστιάνο Ρονάλντο δημιουργούν τις κατάλληλες συνθήκες ώστε να απορροφήσει γρήγορα τις πληροφορίες που έχει ανάγκη. Απόψε κόντρα στην Πόρτο δοκιμάζεται και στο Champions League.

Η Μπάγερν, η Ρεάλ και ίσως η Μπαρτσελόνα αυτή την σεζόν να ξεπεράσουν το ένα δισεκατομμύριο σε χρηματικά έπαθλα από τις συμμετοχές τους στη διοργάνωση. Ο πρόεδρος της «βασίλισσας», Φλορεντίνο Πέρεθ, όμως, προσπαθεί να πείσει και τους υπόλοιπους παράγοντες πως η ευρωπαϊκή Super League θα τους αποφέρει περισσότερα και πιο γρήγορα.

Από το 2016 που βρίσκεται στα... σαλόνια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, έχει πάρει 252 εκατομμύρια ευρώ από τις πωλήσεις παικτών. Το μοντέλο της Red Bull, έχει τροφοδοτήσει με παίκτες πολλές από τις «μεγάλες» και την Λίβερπουλ, την αποψινή αντίπαλό της για τους «16» του Champions League. Η πώληση του Ουπαμεκανό στη Μπάγερν Μονάχου ήταν απλά business που δεν θα επηρεάσουν το αγωνιστικό σκέλος, όπως εκτιμούν στο εσωτερικό της ομάδας.

Το ματς των δύο κλαμπ στο Champions League, φέρνει στην επιφάνεια μια 10ετία ταραχώδους σχέσης. Η Π.Σ.Ζ. μαρκάρει, πλέον, στενά τον Λιονέλ Μέσι και φουντώνει την κόντρα που εξελίσσεται διαρκώς μέσα και έξω από τους αγωνιστικούς χώρους. Από τη διαφήμιση στην φανέλα, στο 6-1, στο «πήγαν για μαλλί και βγήκαν κουρεμένοι» της διοίκησης της Μπάρτσα που ήθελε τον Βεράτι και έχασε και τον Νεϊμάρ!

Η Μάντσεστερ Σίτι εντυπωσιάζει στην Premier League και μετράει 16 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις! Κάτι που σημαίνει ότι για ακόμη μια φορά σχηματίζεται η ερώτηση για το αν ο αγγλικός σύλλογος είναι ικανός να κατακτήσει το Champions League κι αν ο Ισπανός προπονητής του μπορεί να καθοδηγήσει μια ομάδα του στην κορυφή της Ευρώπης, δίχως όμως να υπολογίζει στη μαγεία του Λιονέλ Μέσι.

Αυτή θα είναι η δεύτερη σεζόν του ως η... φίρμα. Πέρυσι τα προβλήματα με το μονοθέσιο τον ώθησαν σε ανώφελα ρίσκα και ενίοτε λύγισε στην πίεση. Η ομάδα ευελπιστεί πως το νέο αυτοκίνητο θα είναι καλύτερο και περιμένει από τον Μονεγάσκο να δείξει τις δυνατότητές του.

Τα προβλήματα φυσικής κατάστασης, η γρήγορη επιφάνεια και οι νεαροί αντίπαλοι που φαίνεται ν' ανταποκρίνονται καλύτερα στις δύσκολες συνθήκες λόγω κορονοϊού είναι τα εμπόδια που βρίσκονται στο δρόμο του Σέρβου που αναζητά το 18ο Grand Slam της καριέρας του στο Open της Αυστραλίας.

Ο «πόλεμος» για την αναδιαμόρφωση της μεγαλύτερης διοργάνωσης συλλόγων στον κόσμο δεν τελείωσε επειδή ανατράπηκαν – για την ώρα – τα σχέδια δημιουργίας μιας ευρωπαϊκής Super League. Τώρα, ανοίγει ένα άλλο μέτωπο: τί γίνεται με τα πρωταθλήματα; Κι αυτό δεν θα κλείσει εύκολα και ίσως πάρει χρόνο...

Το «πάγωμα» των κινητήρων σε συνδυασμό με τις υποσχέσεις της Honda για τη δύναμη των μονοθέσιων αυτή την σεζόν και με την παρουσία του πολλά υποσχόμενου διδύμου πιλότων Πιέρ Γκασλί - Γιούκι Τσουνόντα, είναι αρκετά για να βγάλουν τους Ιταλούς από τη σκιά της Red Bull.

Οι εμφανίσεις του στο Open της Αυστραλίας επιβεβαιώνουν πως έχει βελτιωθεί. Οι ειδικοί τον θεωρούν από τους σοβαρούς διεκδικητές του τίτλου, ενώ ο Πατρίκ Μουράτογλου υποστηρίζει πως ίσως έκανε το άλμα για να φτάσει στην κορυφή. Εκείνος, όμως, παραμένει προσγειωμένος. Αλλωστε, έχει βρεθεί ξανά στο ίδιο σημείο και δεν ξεπέρασε το εμπόδιο.

Η ομάδα βρίσκεται αγκαλιά με ακόμη ένα πρωτάθλημα και στον ορίζοντά της έχει τα ματς με την Αϊντχόφεν για τους «32» του Europa League. Πέραν της οικονομικής δυνατότητας και της ποιότητας στο ρόστερ της, η σεζόν είναι και μια νίκη για το brain trust του κλαμπ, που αυτές τις μέρες με μαζικές ανανεώσεις συμβολαίων προετοιμάζει το μέλλον.

Σ' ένα ποδόσφαιρο που οι εξηγήσεις για τα προβλήματα μιας ομάδας τείνουν να είναι περισσότερο αριθμητικές παρά αγωνιστικές, οι «κόκκινοι» ξέρουν πως ο λόγος που έχουν πέσει τόσο σε σύγκριση με την περασμένη σεζόν είναι καθαρά ποδοσφαιρικός. Τί έφταιξε ως τώρα και υπάρχει δρόμος προς την επιστροφή;

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πέτυχε 47 πόντους, ο Στέφεν Κάρι εξακολουθεί να «σπάει» τα δικά του ρεκόρ, ο Νίκολα Γιόκιτς κι ο πρώτος σκόρερ της φετινής σεζόν, Μπράντλεϊ Μπιλ, σκοράρουν κατά ριπάς, ενώ και παίκτες που δεν είναι αστέρες σημειώνουν πολλούς πόντους. Υπάρχουν διάφορες εξηγήσεις γιατί συμβαίνει αυτό στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού...

Σκηνές που λαχταρούν όλοι οι φίλαθλοι να ζήσουν εκτυλίσσονται στα γήπεδα του Grand Slam του τένις με 20.000 θεατές να βιώνουν τα συναισθήματα του αθλητισμού χωρίς να φορούν μάσκα και δίχως πολλούς περιορισμούς. Το σπορ που αγαπούσε την σιωπή τώρα δεν μπορεί χωρίς τις φωνές και οι τενίστες το λατρεύουν!

Ο νέος «αγώνας μέσα στον αγώνα» που θα εφαρμοστεί σε τρεις κούρσες αυτή την σεζόν και σκοπεύει να κάνει όλο το τριήμερο (Παρασκευή – Σάββατο – Κυριακή) ελκυστικό για τους τηλεθεατές και όχι μόνο για τους φανατικούς. Αν πιάσει θα βοηθήσει και στα εισιτήρια, όταν επιστρέψει η «κανονικότητα». Παράλληλα, αποφασίστηκε και το «πάγωμα» των κινητήρων από το 2022.

Πέρασαν δύο μήνες ώστε η Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία να διεξάγει πειθαρχική έρευνα για το τί συνέβη στο παιχνίδι της Παρί Σεν Ζερμέν με τη Μπασακσεχίρ στο Champions League, όπου οι παίκτες των δύο ομάδων αποχώρισαν κατηγορώντας τον 4ο διαιτητή για ρατσιστική συμπεριφορά.

H τεχνολογία έχει αποκτήσει σημαντικό ρόλο στην προετοιμασία των αθλητών για το Grand Slam που διεξάγεται στην Αυστραλία. Μια εφαρμογή λειτουργεί ως... προπονητής τους και τους βοηθάει να βελτιωθούν.

Ο Γάλλος πρώην σταρ του μπάσκετ πλέον είναι επιχειρηματίας. Μαζί με γκρουπ επενδυτών έχει την γαλλική ομάδα Βιλερμπάν, επένδυσε σε θέρετρο σκι και στον τομέα της εστίας, έχει όνειρα για να μπει στα e-sports, ενώ ο νυν πρόεδρος της Λιόν, Ζαν – Μισέλ Ολάς, τον βλέπει ως το διάδοχό του.