Υπήρξε μια από τις πιο αινιγματικές φυσιογνωμίες της λογοτεχνίας. Ο Τζ. Ντ. Σάλιτζερ, ο αμερικανός συγγραφέας που διακρίθηκε σε νεαρή ηλικία, πέρασε παραπάνω από μισόν αιώνα ζωής σε απομόνωση. Άφησε πίσω του το θρυλικό μυθιστόρημα «Ο φύλακας στη σίκαλη» που μεταφράστηκε στα ελληνικά το 1978 και επανεκδόθηκε πρόσφατα από τις εκδόσεις Πατάκη, μίλησε για τελευταία φορά στο περιοδικό The New Yorker το 1965 και από τότε σιωπή.