Η υγεία και η μακροημέρευση στο κορτ είναι για τον Ισπανό σταρ του τένις σημαντικότερος «τίτλος» από το Ουίμπλεντον και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Ο 35χρονος αποφάσισε να αποσύρει τη συμμετοχή του από τις δύο μεγάλες διοργανώσεις, ώστε να προφυλάξει το κορμί του από την έξτρα καταπόνηση, ανοίγοντας και πάλι τη συζήτηση για τη συχνότητα των αγώνων. Αισιοδοξία στο Αγγλικό Οπεν για παρουσία της Ναόμι Οσάκα.

Η 23χρονη σταρ του τένις που «απέταξε» τη «λάμψη» των τίτλων και των στόχων της για να περιορίσει το «σκοτάδι» μέσα της, έγινε άθελά της «στόχος» αλλά μπορεί να γίνει και το πρόσωπο της αλλαγής. Το Ρολάν Γκαρός την απείλησε με αποβολή γιατί αρνήθηκε τις δηλώσεις, όμως όταν αποχώρησε οικειοθελώς, λόγω της «μάχης» της με την κατάθλιψη, όλα τα τουρνουά Γκραν Σλαμ... την στήριξαν, με (ξανά) ιδιαιτέρως άκομψο τρόπο.

Λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Δευτέρας (31/5) και μία μέρα μετά το πρόστιμο 15.000 δολαρίων για άρνηση να μιλήσει στον Τύπο, η 23χρονη τενίστρια και Νο2 στην παγκόσμια κατάταξη ανακοίνωσε πως αποχωρεί από το φημισμένο τουρνουά. Οι διοργανωτές την είχαν προειδοποιήσει με αποβολή αν επιμείνει στην απροθυμία της, η οποία είναι μία διαμαρτυρία για την ψυχική υγεία των αθλητών. Την Τρίτη η πρεμιέρα της Μαρίας Σάκκαρη στο Γαλλικό Οπεν.

Η τενίστρια από την Ιαπωνία αποκάλυψε μέσω Twitter ότι δεν θα μιλήσει σε καμία συνέντευξη Τύπου του επερχόμενου Ρολάν Γκαρός, ως διαμαρτυρία για την απροθυμία κοινού και Μ.Μ.Ε. να κατανοήσουν τα θέματα ψυχικής υγείας. Η 23χρονη θεωρεί πως οι υποχρεωτικές δηλώσεις προσθέτουν βάρος στους αθλητές, ενώ θα πληρώσει κάθε πρόστιμο 20.000 δολ. για την άρνησή της, ωστόσο ευελπιστεί τα χρήματα να προσφερθούν σε ιδρύματα για την ψυχική υγεία.

Η ιατρική ένωση της ιαπωνικής πρωτεύουσας, η οποία απαριθμεί 6.000 μέλη, ζήτησε από τον πρωθυπουργό της χωράς να μην διεξαχθούν οι Αγώνες, με την αιτιολογία ότι η αντιμετώπιση περιστατικών κορονοϊού ή όχι σε μία πόλη που βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης δεν θα είναι εφικτή. Οι Ιάπωνες τενίστες, Ναόμι Οσάκα και Κέι Νισικόρι, εκφράζουν τις ανησυχίες τους, ενώ Σερίνα Ουίλιαμς και Ναδάλ δεν έχουν αποφασίσει αν θα αγωνιστούν.

Το δοκιμαστικό του στίβου στέφθηκε με επιτυχία, όμως τη Δευτέρα (10/5) δημοσκόπηση έδειξε πως το 60% των κατοίκων επιμένει στην αναβολή των Αγώνων του Ιουλίου και διαδικτυακή εκστρατεία έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 220.000 υπογραφές ανθρώπων που ζητούν την ακύρωση της διοργάνωσης. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός, Γιοσιχίντε Σούγκα, «ρίχνει το μπαλάκι» στη Δ.Ο.Ε. και οι σταρ του τένις, Ναόμι Οσάκα και Σερίνα Ουίλιαμς εκφράζουν της προσωπικές αμφιβολίες τους.

Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια πέτυχε την παρθενική νίκη της καριέρας της στο φημισμένο Οπεν της ισπανικής πρωτεύουσας, καθώς αν και έχασε το πρώτο σετ με 6-0 γκέιμς, επικράτησε με 2-1 της Αμερικανίδας Αμάντα Ανισίμοβα και προκρίθηκε στους «32» της διοργάνωσης. Στον δεύτερο γύρο θα αντιμετωπίσει την Ανέτ Κονταβέιτ από την Εσθονία, με φόντο τη συνέχεια και την πιθανή αναμέτρηση με την σπουδαία Ναόμι Οσάκα, την οποία νίκησε πρόσφατα στο Μαϊάμι.

Παίκτες, προπονητές και επαγγελματικές λίγκες σχολίασαν την ετυμηγορία και την ενοχή του αστυνομικού από τη Μινεσότα, για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ την άνοιξη του 2020. Ο Βρετανός πρωταθλητής της Formula 1, Λιούις Χάμιλτον, έκανε λόγο για «απόφαση – μνημείο», ενώ ο ΛεΜπρον Τζέιμς έγραψε μόνο μία λέξη. Ο κόουτς των Πέλικανς, Σταν Βαν Γκάντι και η τενίστρια Ναόμι Οσάκα, ωστόσο, εξήγησαν γιατί δεν γιορτάζουν τη δικαστική απόφαση.

Στα 23 της τώρα μαθαίνει τα όρια της και ανακαλύπτει τί μπορεί να κάνει. Εχοντας κατακτήσει ήδη τέσσερα Grand Slam, μπροστά της ανοίγεται ο δρόμος για να συνεχίσει να γράφει ιστορία. Κατάφερε κιόλας κάτι που προηγουμένως είχε κάνει ο Ρότζερ Φέντερερ, ενώ η συμβουλή του Μπράιαντ συνεχίζει να αντηχεί στ' αυτιά της.

Η 23χρονη τενίστρια μίλησε μετά την 14μερη καραντίνα στην Αδελαΐδα, πριν από το Open Αυστραλίας, και τόνισε πως είναι διατεθειμένη να περάσει από την ίδια διαδικασία, αν αυτό χρειαστεί για να διεξαχθούν οι επερχόμενοι Ολυμπιακοί Αγώνες στη γενέτειρά της. Νέα προσωρινά μέτρα στη Μελβούρνη, λόγω κρούσματος υπαλλήλου ξενοδοχείου όπου διέμεναν αθλητές.

Η 23χρονη τενίστρια και πιο ακριβοπληρωμένη αθλήτρια του κόσμου για το 2020 αγόρασε μέρος των μετοχών της Νορθ Καρολάινα Κούρατζ, ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών στις ΗΠΑ. Στόχος της είναι η ανάπτυξή του κλαμπ, η προώθηση του αθλήματος και η δυναμική παρουσία ενάντια σε κοινωνικά ζητήματα και διακρίσεις.

Παρά την πανδημία του κορονοϊού και τα όσα συνέβησαν με τις τενίστριες και τους τενίστες που υποχρεώθηκαν να περάσουν από καραντίνα, τώρα διεξάγονται έξι τουρνουά «προθέρμανσης» ενόψει του τουρνουά Grand Slam, ενώ οι αρχές θέλουν 50% πληρότητα στα γήπεδα.