Ο Σέρχιο Πέρες, ο Σεμπάστιαν Φέτελ κι ο Πιέρ Γκασλί ήταν οι ήρωες του επεισοδιακού Grand Prix του Μπακού. Στο παρελθόν όλοι τους βίωσαν την απόρριψη και τους ενώνει πως για κάποιο διάστημα πέρυσι ήταν οι βασικοί διεκδικητές του δεύτερου μονοθέσιου της Red Bull. Επιπλέον, η προβληματική τους αρχή στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο είχε προκαλέσει αμφιβολίες για το μέλλον τους.

Το 6ο Grand Prix της σεζόν αναμένεται συναρπαστικό και γεμάτο δράμα γιατί όπως έδειξαν οι κατατακτήριες όλα μπορούν να συμβούν. Βγήκαν τέσσερις κόκκινες σημαίες για συγκρούσεις μονοθέσιων με τον Σαρλ Λεκλέρκ και τη Ferrari ν' αρχίζουν από την pole position. Το θέμα, τώρα, είναι πώς θα αντιμετωπίσουν τον αγώνα οι οδηγοί γνωρίζοντας ότι κάθε λάθος μάλλον θα σημαίνει και εγκατάλειψη, ενώ άλλοι περιμένουν να εκμεταλλευτούν το... χάος.

Η Formula 1 επιστρέφει στο Πριγκιπάτο για πρώτη φορά από το 2019, αφού πέρυσι έτρεξαν στους δρόμους του λόγω της πανδημίας του κορονοϊού. Η πίστα έχει τις ίδιες προκλήσεις με το παρελθόν. Ολο το γύρω-γύρω είναι διαφορετικό. «Ιδίως οι νύχτες», λέει ο Πιέρ Γκασλί της Alpha Tauri. Δεν υπάρχουν οι VIP, τα πάρτι και οι υποχρεώσεις με τους σπόνσορες. «Είναι λιγότερο διασκεδαστικό», είπε ο οδηγός της Aston Martin, Λανς Στρολ. Τουλάχιστον, θα υπάρχουν 7.500 θεατές.

Στο Μπαχρέιν οι υποσχέσεις για μια ιταλική κόντρα τελείωσαν ουσιαστικά με το που άναψαν τα φώτα της εκκίνησης του αγώνα. Δεν υπήρξε «μονομαχία» μεταξύ του Σαρλ Λεκλέρκ με τον Πιέρ Γκασλί, ενώ ο Κάρλος Σάινθ τερμάτισε μια θέση πάνω από τον Γιούκι Τσουνόντα. Τώρα, όμως, η Formula 1 πάει κοντά στο σπίτι τους για το Emilia Romagna Grand Prix. Τα εργοστάσια των δύο ομάδων έχουν απόσταση 112 χιλιόμετρα και περίπου στα... μισά βρίσκεται η πίστα.

Σύντομα η FIA και η Liberty Media θα παρουσιάσουν την πρότασή τους για το salary cap στους πιλότους. Η ιδέα; Να δίνουν οι ομάδες συνολικά 25 εκατομμύρια ευρώ για τους βασικούς οδηγούς και τον αντικαταστάτη. Εκείνες το θέλουν, αφού ούτως ή άλλως λειτουργούν με «ταβάνι» στο μπάτζετ τους, αλλά αναμένονται αντιδράσεις από τους αστέρες του αθλήματος. Μια βασική απορία είναι αν θα υπολογίζονται σ' αυτό το ποσό και τα χρήματα που λαμβάνουν από τους χορηγούς τους ή τα μπόνους. Στο μεταξύ, φέρεται να υπάρχει συμφωνία για τους αγώνες σπριντ.

Τώρα που η σκόνη από την... στροφή τέσσερα έκατσε, τί μας έμεινε από το πρώτο Grand Prix στη σεζόν της Formula 1; Για τη μονομαχία στην κορυφή, επιβεβαιώθηκε πως η Red Bull είναι ταχύτερη της Mercedes, αλλά μέχρι την Ιμολα μπορούν ν' αλλάξουν. η McLaren παραμένει η καλύτερη των υπολοίπων και η Ferrari βελτιώθηκε. Από και έπειτα, έλαμψε ο Γιούκι Τσουνόντα της Alpha Tauri.

Από σήμερα με τις ελεύθερες δοκιμές, οι μηχανές παίρνουν μπροστά στο Μπαχρέιν και ξεκινά η κούρσα των 23 αγώνων. Τα βλέμματα είναι στραμμένα στα «μαύρα βέλη» και στους «κόκκινους ταύρους», στον Σερ Λιούις Χάμιλτον που κυνηγά το 8ο παγκόσμιο πρωτάθλημα της καριέρας του για να ξεπεράσει τον Μίκαελ Σουμάχερ, αλλά και στον Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος επιδιώκει να κατακτήσει το πρώτο του.

Τα προβλήματα στην πίστα με τα κιβώτια ταχυτήτων τόσο το δικό της όσο και εκείνο που δίνει στην Aston Martin, η δυσκολία οδήγησης του νέου μονοθέσιου της, οι δηλώσεις του Σερ Λιούις Χάμιλτον για τη Red Bull μετά τις πολύ καλές επιδόσεις του Μαξ Φερστάπεν και του Σέρχιο Πέρες, ανοίγουν παράθυρο σε τουλάχιστον μια πιο... ανταγωνιστική σεζόν.

Οι υπεύθυνοι των Ιταλών τελικά άφησαν στους υπαλλήλους τους που βρίσκονται στο Μπαχρέιν για τα επίσημα δοκιμαστικά που αρχίζουν την απόφαση για το αν θα αποδεχθούν την πρόταση της χώρας και θα λάβουν την πρώτη από τις δύο δόσεις του εμβολίου της Pfizer – BioNTech. Εργαζόμενοι της Mercedes, της McLaren και της Alpha Tauri έκαναν το ίδιο.

Είναι ο πρώτος οδηγός της Formula 1 γεννημένος το 2000 και μετά. Το ταλέντο του ξεχωρίζει από όταν ήταν μικρότερος. Στην Alpha Tauri περιμένουν να κάνει... εκπλήξεις από πολύ νωρίς και η Red Bull έχει στραμμένο το βλέμμα της πάνω του θεωρώντας πως θα μπορούσε να του δώσει μια θέση στο μέλλον.

Το «πάγωμα» των κινητήρων σε συνδυασμό με τις υποσχέσεις της Honda για τη δύναμη των μονοθέσιων αυτή την σεζόν και με την παρουσία του πολλά υποσχόμενου διδύμου πιλότων Πιέρ Γκασλί - Γιούκι Τσουνόντα, είναι αρκετά για να βγάλουν τους Ιταλούς από τη σκιά της Red Bull.