Μέχρι στιγμής έξι από τα 24 ζευγάρια των νοκ άουτ φάσεων του Champions League και του Europa League που αρχίζουν την επόμενη εβδομάδα έχουν αλλάξει τουλάχιστον μια... έδρα. Θα γίνουν σε ουδέτερο εξαιτίας των περιορισμών που έχουν βάλει οι κυβερνήσεις των χωρών τους στις πτήσεις ως μέτρο για την καταπολέμηση του κορονοϊού. Το 25%, δηλαδή, ένα στα τέσσερα.
Τα ματς που θα γίνουν σε ουδέτερες έδρες και... ξένες χώρες από εκείνες που κανονικά είχαν προγραμματιστεί είναι τα εξής: Λειψία – Λίβερπουλ (16/2, Βουδαπέστη), Γκλάντμπαχ – Μάντσεστερ Σίτι (24/2, Βουδαπέστη) και Ατλέτικο Μαδρίτης – Τσέλσι (23/2, Βουκουρέστι) για το Champions League. Για το Europa League: Μπενφίκα – Αρσεναλ (18/2, Ρώμη και 25/2 στο «Καραϊσκάκης»), Ρεάλ Σοσιεδάδ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (18/2, Τορίνο), Μόλντε – Χόφενχαϊμ (18/2, Βιγιαρεάλ). Δεν αποκλείεται ν' ακολουθήσουν κι άλλα.
Παρόλο που το ποσοστό είναι υψηλό, οι ομάδες δεν έχουν αντιδράσει. Αλλωστε, όλοι αντιλαμβάνονται το διακύβευμα. Ούτε που τους περνάει από το μυαλό μια παύση ή χειρότερα μια διακοπή ή και ματαίωση των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Τα έσοδα, που ούτως ή άλλως είναι λίγα, θα καταποντιστούν, θα τεθεί σε κίνδυνο και η διεξαγωγή του EURO. Είναι καταστροφικά σενάρια για τους συλλόγους και την UEFA και κατ' επέκταση για τους παίκτες και τους προπονητές.
Οπότε αποδέχονται να παίξουν ακόμη κι αν η αλλαγή της έδρας ειδικά για τους γηπεδούχους είναι ουσιαστικά τριπλό μειονέκτημα αφήνοντας στην... άκρη το δεδομένο πως ούτως ή άλλως δεν θα υπολόγιζαν στη στήριξη των οπαδών τους. Πρώτον, δεν θα παίξουν στο γήπεδό τους, δεύτερον θα χρειαστεί να ταξιδέψουν κι αυτό εμπεριέχει ρίσκο λόγω του κορονοϊού παρά την εφαρμογή των πρωτοκόλλων ασφαλείας και τρίτον ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ.
Χαρακτηριστική της κατάστασης ήταν η στάση του προπονητή της Ατλέτικο Μαδρίτης, Ντιέγκο Σιμεόνε, όταν η διοίκηση του παρουσίασε τις δύο επιλογές που υπήρχαν: είτε το Βουκουρέστι είτε η Γένοβα. Η απάντησή του ήταν πως προτιμά στο Βουκουρέστι γιατί εκεί η ομάδα του κατέκτησε το Europa League το 2012.
