Το κλείσιμο του πρώτου τριμήνου του 2021 μπορεί να βρήκε την αγορά αυτοκινήτων στην Ευρώπη να βρίσκεται σε εντυπωσιακή άνοδο σε σχέση με την έναρξη του lockdown (με τον Μάρτιο να καταγράφεται αύξηση κατά 63% των πωλήσεων) όμως αυτή η επίδοση αντιστοιχεί ταυτοχρόνως στις χαμηλότερες ταξινομήσεις νέων αυτοκινήτων από τον Μάρτιο του 2013 – με την εξαίρεση φυσικά του Μαρτίου του 2020.

Περισσότερα από 30 εκατομμύρια αυτόνομα οχήματα υπολογίζεται ότι θα κυκλοφορούν στον πλανήτη μας μέχρι το 2040. Ωστόσο, σήμερα, ακόμη και τα πιο προηγμένα συστήματα αυτόνομης οδήγησης έχουν συγκεκριμένα όρια και απαιτούν την επίβλεψη του οδηγού για να κινηθούν τα αντίστοιχα οχήματα με ασφάλεια.

Tην 105η επέτειο από τη γέννηση του ιδρυτή της, Ferruccio Lamborghini, γιόρτασε πριν λίγες μέρες η θρυλική ιταλική εταιρία. Σημαδεύοντας την ιστορία της εταιρείας - και όχι μόνο με την ίδρυσή της το 1963 - o Ferruccio, καθοδηγούμενος από την αδιάκοπη επιθυμία του για την καινοτομία, αποτέλεσε επίσης την έμπνευση για τα πιο εμβληματικά μοντέλα της, όπως η Miura και η Countach.

Δεν είναι τυχαίος παίκτης στο χώρο των ηλεκτρικών οχημάτων η εταιρία με το παράξενο όνομα Build Your Dreams (Χτίσε τα Όνειρά Σου) καθώς δίνει το παρών στις μηδενικών ρύπων μεταφορές για πάνω από μια δεκαετία. Τη φορά αυτή η BYD παρουσιάζει μια εξειδικευμένη πλατφόρμα “e-platform 3.0” για νέας γενιάς «ευφυή» ηλεκτρικά οχήματα, προσβλέποντας όχι μόνο στην ανανέωση της γκάμας της αλλά και σε νέες συνεργασίες με τους μεγάλους της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Δημιουργώντας μια άλλη ανάγνωση του όρου SΑV, που αρχικά η BMW είχε καθιερώσει ως Sport Activity Vehicle για να σηματοδοτήσει τη διαφορά που κάνουν τα δικά της SUV σε σχέση με τον ανταγωνισμό, η Hyundai παρουσιάζει το εντυπωσιακό διπλοκάμπινο πικάπ Santa Cruz, εμφανώς κομμένο και ραμμένο στα μέτρα της αγοράς των ΗΠΑ, το οποίο χαρακτηρίζει ως Sport Adventure Vehicle. Ένα μοντέλο - στενός συγγενής του πολύ καλού SUV Hyundai Tucson που υποδεχτήκαμε πρόσφατα και στην Ελλάδα.

Τα απανωτά lockdown επηρέασαν αναμφισβήτητα την ψυχολογία των απλών ανθρώπων σε όλον τον κόσμο, στρέφοντας αρκετούς από αυτούς στην αναζήτηση της συντροφιάς ενός κατοικιδίου. Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτή η συναισθηματικά υποκινούμενη στροφή είχε μια απρόβλεπτη επίπτωση στις πωλήσεις αυτοκινήτων.

Το ηλεκτρικό αυτοκίνητο φαίνεται ότι έχει καταφέρει να πείσει για την επάρκειά του, ως προς το μεταφορικό έργο που καλείται να επιτελέσει, όχι μόνο τους κατοίκους των αστικών κέντρων, αλλά και τους οδηγούς που ζουν στην επαρχία. Αυτό αποκαλύπτει έρευνα σχετικά με το που διαμένουν οι ιδιοκτήτες του πρώτου σε πωλήσεις ευρωπαϊκού πλήρως ηλεκτρικού μοντέλου, Renault ZOE.

Με το σλόγκαν «1.904 τρόποι να σχεδιάσετε το αυτοκίνητο των ονείρων σας» μια ιστορική ισπανική μάρκα, η Hispano Suiza, η οποία επανήλθε στο προσκήνιο πριν από δύο χρόνια, ανακοινώνει το πλήθος των δυνατοτήτων εξατομίκευσης που προσφέρει για το πανίσχυρο ηλεκτρικό supercar της, Carmen. Το ενδιαφέρον είναι ότι η παραγωγή του συγκεκριμένου μοντέλου θα περιοριστεί σε 19 μόνον κομμάτια.

Η παγκόσμια ζήτηση σε μπαταρίες αναπόφευκτα θα έχει εκτοξευθεί στα ύψη το 2036, όταν οι πωλήσεις των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, που αυξάνονται χρόνο με το χρόνο, θα είναι μεγαλύτερες από αυτές των συμβατικών αυτοκινήτων. Και οι αυτοκινητοβιομηχανίες οφείλουν να μαγειρέψουν, πριν πεινάσουν…

Δεν ήταν μια συνηθισμένη χρονιά το 2020, καθώς η πανδημία δημιούργησε πρωτόγνωρες καταστάσεις στην αγορά αυτοκινήτου με αποτελέσματα που σε πολλές περιπτώσεις ισοδυναμούσαν με επιστροφή στα μεταπολεμικά επίπεδα. Όμως, σε αυτό το σκηνικό καταγράφηκε μια σημαντική ποιοτική μεταβολή, με τις πωλήσεις των ηλεκτρικών αυτοκινήτων να αυξάνονται σημαντικά, βοηθώντας τις αυτοκινητοβιομηχανίες να πιάσουν (ή να πλησιάσουν) τους στόχους των εκπομπών ρύπων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Tesla, τα εφοδιασμένα με το γνωστό – και για ορισμένους αμφιλεγόμενο - σύστημα αυτόνομης οδήγησης «Autopilot» μοντέλα έχουν δέκα φορές λιγότερες πιθανότητες να εμπλακούν σε ατύχημα, σε σχέση με ένα κοινό αυτοκίνητο χωρίς τα προηγμένα συστήματα ασφαλείας της αμερικανικής εταιρίας.

Η ιδέα της αντικατάστασης της μπαταρίας αντί της φόρτισής της θα μπορούσε να δημιουργήσει νέα δεδομένα σε σχέση με την υποδομή για την ανάπτυξη της ηλεκτροκίνησης. Η είδηση ότι στην Κίνα φαίνεται να πιστεύουν σε αυτό το ενδεχόμενο, προχωρώντας στις σχετικές επενδύσεις, έχει τη δική της αξία.

Έρευνα που πραγματοποιήθηκε από εταιρία που διαθέτει μεγάλη ψηφιακή πλατφόρμα διευκόλυνσης της επικοινωνίας των υποψηφίων αγοραστών με τους κατά τόπους αντιπροσώπους των εταιριών αυτοκινήτων αποκαλύπτει ότι οι εν δυνάμει πελάτες φτάνουν καμιά φορά μέχρι και το να ζητήσουν να πάνε για ψώνια στο σούπερ-μάρκετ!

Η ειδικευμένη στην «καθαρή» ενέργεια εταιρία, Good Energy, σε συνεργασία με την ψηφιακή πλατφόρμα - εφαρμογή χαρτογράφησης του δικτύου φορτιστών ηλεκτρικών οχημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου, ZapMap, προσφέρουν στους κατόχους οχημάτων μηδενικών ρύπων δωρεάν φόρτιση και μάλιστα με πράσινη ενέργεια. Μια πρωτοβουλία που θα μπορούσε να βρει γόνιμο έδαφος και στην υπόλοιπη Ευρώπη, λειτουργώντας ως κίνητρο για την προώθηση της ηλεκτροκίνησης.

Με ένα ειδικά τροποποιημένο αγωνιστικό – και όλως παραδόξως φιλικό προς το περιβάλλον – αυτοκίνητο, που αναμένεται να είναι η πιο δυναμική Bentley που κατασκευάστηκε ποτέ, η φημισμένη εταιρία φιλοδοξεί όχι απλώς να καταρρίψει ένα ρεκόρ σε μια θρυλική ανάβαση και να ανοίξει ένα «παραθυράκι» βιωσιμότητας στα υπάρχοντα μοντέλα της.

Τα ελαστικά δεν είναι αρκετά, ακόμα και για έναν κορυφαίο - και διεθνώς αναγνωρίσιμο κατασκευαστή - όπως η Michelin. Η γαλλική εταιρία αποφάσισε να διευρύνει το πεδίο των δραστηριοτήτων της και να ποντάρει στο παιχνίδι της κινητικότητας επενδύοντας στο υδρογόνο.

Το να λανσάρει κανείς στην αγορά ένα ηλεκτρικό μοντέλο με αυτονομία μικρότερη από αυτή που ήδη είχε, είναι προφανώς κάτι παράδοξο. Πολύ περισσότερο όταν έχουμε να κάνουμε με την κραταιά Tesla, η οποία στήριξε την αλματώδη ανάπτυξή της ακριβώς στην αυξημένη αυτονομία των οχημάτων της. Τι συνέβη, λοιπόν, και η αμερικανική εταιρία πουλάει τώρα στον Καναδά ένα υποδεέστερο Model 3;

Εξαιρετικά επικίνδυνη συνήθεια το "texting" κατά την οδήγηση, όπως γενικότερα επικίνδυνη είναι και η οδήγηση με το κινητό «στο χέρι», καθώς οδηγεί σε προσωρινή «τύφλωση του οδηγού». Και επειδή μια εικόνα είναι ίση με χίλιες λέξεις, μια αυτοκινητοβιομηχανία αποφάσισε να πει πολλά σε μόλις 4,6 δευτερόλεπτα.

Δύο αυτοκίνητα με γερμανικά πινακίδες μας δίνουν την ευκαιρία, λίγο πριν πάρουν το δρόμο για το Russelsheim, αφενός να γνωριστούμε με τη νέα Opel και αφετέρου να αναρωτηθούμε πόσο αξίζει πραγματικά τον κόπο η αγορά ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου.

Η ανερχόμενη κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία XPeng, γνωστή για τα υψηλής τεχνολογίας ηλεκτρικά της μοντέλα, κατάφερε να θέσει ένα νέο ρεκόρ στον τομέα της αυτόνομης οδήγησης, διοργανώνοντας μια ολόκληρη εκστρατεία με πρωταγωνιστή τον αυτόματο πιλότο της: αυτό της μεγαλύτερης σε μήκος οδήγησης χωρίς... οδηγό, κατά τη διάρκεια της οποίας η ανθρώπινη παρέμβαση περιορίστηκε στο ελάχιστο.

Μια εταιρία από το Ισραήλ μόλις ολοκλήρωσε την κατασκευή ενός δρόμου-ασύρματου φορτιστή μήκους 1,65 χλμ. στο Gotland της Σουηδίας και πραγματοποίησε δοκιμές επαγωγικής (ασύρματης) φόρτισης ηλεκτρικού φορτηγού με ισχύ 70 kW.

Το βραβείο “Best of the Best” στον θεσμό Red Dot Awards 2021 κατάφερε – απολύτως δικαιολογημένα – να αποσπάσει η Maserati MC20, το σπορ αυτοκίνητο με το αγωνιστικό DNA και την υψηλή τεχνολογία από τη φόρμουλα 1, που σηματοδοτεί την είσοδο της φημισμένης ιταλικής μάρκας σε μια νέα εποχή.

Περίπου το 10% της τεράστιας επένδυσης των 2,0 τρις δολαρίων σε υποδομές θέλει να δώσει ο Μπάιντεν προκειμένου όχι απλώς να ενισχύσει την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων, αλλά να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για ανάπτυξη της απαιτούμενης – εγχώριας – παραγωγικής βάσης, χωρίς εξαρτήσεις από το εξωτερικό.

Στο πλαίσιο δημοπρασίας υπέρ ενός ιδρύματος ενίσχυσης των παθόντων και βετεράνων της 11ης Σεπτεμβρίου, ένα GMC Hummer EV Edition 1 έφτασε να πωληθεί έναντι του ιλιγγιώδους ποσού των 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων όταν η «βασική» τιμή του πλήρως ηλεκτρικού, σκληροτράχηλου, τετρακίνητου οχήματος με τη θηριώδη ισχύ των 1000 ίππων είναι περίπου 80.000 δολάρια.