Από ανεπιθύμητος στη Μόσχα, ο Αμερικανός γκαρντ εξελίχθηκε σε απρόσμενο «ήρωα» του πρώτου ανατολικού ημιτελικού μεταξύ Νετς και Μπακς. Η πορεία του άλλοτε παίκτη του Κολοσσού και του Παναθηναϊκού και η αναζήτηση μίας ακόμη παρουσίας στο ΝΒΑ. Η φιλία του με τον Κέβιν Ντουράντ και οι υπόλοιποι ισχυροί δεσμοί με το Μπρούκλιν και ο μόνιμος λόγος να μην έχει υποχρέωση να εξηγεί τις πράξεις και τα λόγια του.

Η τελική ευθεία για την ανάδειξη του πρωταθλητή Ευρώπης αρχίζει την Παρασκευή (28/5) στις άδειες εξέδρες της Κολωνίας, αλλά σε ένα «σκηνικό» ιδιαιτέρως γεμάτο τόσο στους πάγκους όσο και στο παρκέ. Οι ημιτελικοί μεταξύ ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Αναντολού Εφές και Μπαρτσελόνα – Αρμάνι Μιλάνο θα καθορίσουν το κυριακάτικο ζευγάρι του τελικού και τις επιδιώξεις των μεγάλων σταρ, προπονητών και παικτών, που επιθυμούν να (ξανα)γράψουν ιστορία.

Ακόμη και από τις Η.Π.Α., όπου συνεχίζει την καριέρα του στο ΝΒΑ μετά την απομάκρυνσή του από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ο Αμερικανός γκαρντ εξακολουθεί να «συντηρεί» τις βεντέτες του. Ο 30χρονος ρωτήθηκε για όσα συνέβησαν σε Μόσχα και Μιλάνο, το 2019 και ουσιαστικά «έριξε το γάντι» στους κόουτς Ιτούδη και Μεσίνα αντίστοιχα. Το mail του δεύτερου που αποκαλύφθηκε, όμως, είναι ίσως η πρώτη απάντηση σε δημόσια αντιπαράθεσή του.

Νέα κριτική στο πρόσωπο του Ελληνα προπονητή, μετά την ήττα από την Αρμάνι Μιλάνο στη Μόσχα, που ήταν η έβδομη στα 11 τελευταία ματς στην Ευρωλίγκα. Ο κόουτς Ιτούδης ζήτησε από Ρώσο δημοσιογράφο να του κατονομάσει το «κάποιος από την ομάδα λέει πως πρέπει να φύγετε» και η βεντέτα του με τον Βλάντιμιρ Γκομέλσκι, γιο του θρυλικού Ρώσου προπονητή, Αλεξάντερ Γκομέλσκι, ο οποίος θέλει να τον δει να αποχωρεί, συνεχίζεται.

Ο Αμερικανός γκαρντ δεν συμπεριλήφθηκε στην αποστολή της ΤΣΣΚΑ Μ. για το ματς με την Αλμπα και δεν αποκλείεται να αποχωρήσει από τη Ρωσία, έπειτα από νέα διαφωνία με τον κόουτς Ιτούδη. Τη σεζόν 2016-2017, στον Παναθηναϊκό, είχε σπάσει θυμωμένος μία τζαμαρία και είχε «ενορχηστρώσει» την «ανταρσία» για το πούλμαν-τιμωρία της επιστροφής από την Πόλη.