Μαχητές που χαρακτηρίζονται από το Κρεμλίνο ως «σαμποτέρ» πέρασαν τα σύνορα από την Ουκρανία και «έσυραν» το Μπέλγκοροντ στον πόλεμο του Βλαντιμίρ Πούτιν. Έπειτα από δύο ημέρες συγκρούσεων, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι εξουδετέρωσε «70 τρομοκράτες» και απώθησε τους υπόλοιπους πίσω στην Ουκρανία. Για το Κρεμλίνο πρόκειται για «Ουκρανούς μαχητές», όμως το Κίεβο επιμένει ότι τη διασυνοριακή επιδρομή εκτέλεσαν άνδρες ρωσικών παραστρατιωτικών ομάδων που μάχονται το καθεστώς Πούτιν.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι πίσω από την επιδρομή στο Μπέλγκοροντ βρέθηκαν Ρώσοι πολίτες από τη «Λεγεώνα της Ελεύθερης Ρωσίας» (FRL) και το «Σώμα Ρώσων Εθελοντών» (RDK), οι οποίοι επιδιώκουν να δημιουργήσουν μια «ζώνη ασφαλείας» για τους Ουκρανούς. Αμφότερες οι ομάδες έχει κατά το παρελθόν αναφερθεί πως αποτελούν σκέλος της «Λεγεώνας των Ξένων», ενός τάγματος εθελοντών από τρίτες χώρες που απάντησαν στο κάλεσμα να πολεμήσουν στο πλευρό της Ουκρανίας.
Ο Αντρίι Γιούσοφ της διεύθυνσης πληροφοριών του Κιέβου επισήμανε ότι οι δύο ομάδες επιχειρούν «αυτόνομα στο έδαφος της Ρωσίας» και ότι το Κίεβο δεν ενέχεται σε όσα εξελίχθηκαν στο Μπέλγκοροντ, ενώ η ουκρανική τηλεόραση μετέδιδε ότι οι επιτιθέμενοι στη ρωσική περιφέρεια είναι πολιτοφύλακες και «Ρώσοι εθελοντές».
Η δράση του «Σώματος Ρώσων Εθελοντών» έγινε γνωστή το Μάρτιο του 2023, αφότου έλαβε μέρος σε μια διασυνοριακή επιδρομή στην περιοχή Μπριάνσκ της Ρωσίας, στην οποία συμμετείχαν 45 άτομα.
Ανεπιβεβαίωτες ρωσικές αναφορές έκαναν λόγο για πυροβολισμούς, θύματα και ομήρους, ενώ το «Σώμα Ρώσων Εθελοντών» είπε ότι πέρασε τα σύνορα για να καλέσει τους Ρώσους να επαναστατήσουν κατά της κυβέρνησής τους. Η ομάδα υποστήριξε ότι δεν είχε κρατήσει ομήρους και οπισθοχώρησε με ασφάλεια στο ουκρανικό έδαφος.
Ο αρχηγός της είναι γνωστός ως Ντένις Καπούστιν ή Ντένις Νικίτιν, Ρώσος εθνικιστής, και η ομάδα ασπάζεται ανοιχτά ένα μονοεθνικό ρωσικό κράτος. Το 2020, ουκρανικός δικτυακός τόπος ερευνητικής δημοσιογραφίας υποστήριξε ότι το «Σώμα Ρώσων Εθελοντών» είχε διασυνδέσεις με νεοναζιστικές ομάδες, ενώ ο Νικίτιν είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι ο ίδιος ανήκε σε ομάδα χούλιγκαν του ποδοσφαίρου, μεταδίδει σχετικά το BBC.
Το «Σώμα Ρώσων Εθελοντών» κατηγορεί την αντιπολίτευση της Ρωσίας ότι στέκεται άπραγη μπροστά στον πόλεμο που μαίνεται στην Ουκρανία.Ένα μέλος του «Σώματος», ονόματι Φορτούνα, είχε δηλώσει στα ουκρανικά μέσα ενημέρωσης τον περασμένο Νοέμβριο ότι αριθμούσαν 120 άτομα. «Είμαστε μονάδα εθελοντών, δεν είμαστε στρατεύσιμοι ή συμβασιούχοι οπλίτες όπως οι Ουκρανοί πολίτες», ανέφερε.
Η «Λεγεώνα της Ελεύθερης Ρωσίας» είναι μια πολύ διαφορετική οργάνωση που μάχεται μαζί με τα ουκρανικά στρατεύματα εναντίον των ρωσικών δυνάμεων. Έμβλημά της αποτελεί μία σημαία στα χρώματα του λευκού και του μπλε, που θεωρείται από μέρος της ρωσικής αντιπολίτευσης ως η σημαία της «ελεύθερης Ρωσίας»
Ο αρχηγός του «Σώματος Ρώσων Εθελοντών» Ντένις Νικίτιν έχει δηλώσει ότι αν και αμφότερες οι ομάδες επιδιώκουν την «ανατροπή του καθεστώτος Πούτιν», οι μαχητές της Λεγεώνας είναι περισσότερο διατεθειμένοι να αυτοαποκαλούνται κεντρώοι.
Στις 22 Μαΐου η Λεγεώνα ανακοίνωσε ότι είχε «απελευθερώσει» το ρωσικό χωριό Κοζίνκα, ακριβώς απέναντι από τα ουκρανικά σύνορα, στα νοτιοδυτικά του Μπέλγκοροντ. «Η Λεγεώνα και το ‘Σώμα Ρώσων Εθελοντών’ συνεχίζουν να απελευθερώνουν την περιοχή του Μπέλγκοροντ. Για άλλη μια φορά, ο μύθος ότι οι Ρώσοι πολίτες είναι ασφαλείς και ότι η Ρωσική Ομοσπονδία είναι ισχυρή έχει καταστραφεί», ισχυριζόταν σε μήνυμά της και στη συνέχεια δημοσίευσε βίντεο με μπαλόνια που έφεραν τη σημαία της πάνω από τη Μόσχα.
Το μέγεθος της «Λεγεώνας της Ελεύθερης Ρωσίας» είναι ασαφές, αλλά σύμφωνα με τον ιστότοπό της, υποστηρίζει ότι «μάχεται σε πλήρη συνεργασία με τις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας και υπό την ηγεσία της ουκρανικής διοίκησης». Ένα μέλος της Λεγεώνας, ο αποκαλούμενος Σέζαρ που είναι αναμφισβήτητα και ο πιο γνωστός στρατιώτης της, έχει επιμείνει ότι «δεν υπάρχουν άνθρωποι στη λεγεώνα που αναγκάστηκαν να ενταχθούν σε αυτήν» και όλα τα μέλη ήταν συμβασιούχοι στρατιώτες στη Λεγεώνα των Ξένων της Ουκρανίας.
Αν και είπε ότι ένας μικρός αριθμός τους ήταν Ρώσοι στρατιώτες που είχαν παραδοθεί στις ουκρανικές δυνάμεις, υποστήριξε ότι το έκαναν ακριβώς για να αλλάξουν πλευρά. Αντιδρώντας στην απόφαση της Μόσχας να την χαρακτηρίσει ως «τρομοκρατική οργάνωση», η Λεγεώνα αντέτεινε ότι μέχρι πρότινος έλεγαν ότι είναι ανύπαρκτη.
Υπάρχουν αμφιβολίες ως προς τη στρατιωτική σημασία των δύο ομάδων. Ο Ουκρανός στρατιωτικός αναλυτής Βολοντίμιρ Φεσένκο έχει δηλώσει ότι υπάρχουν πολλές διαφορετικές μονάδες, οι οποίες κατά τον ίδιο εμφανίστηκαν περισσότερο για «δημόσιες σχέσεις» παρά για πραγματική επιχειρησιακή δράση.
Ο Ρώσος πρώην βουλευτής Ίλια Ποναμάρεφ, ο οποίος είναι τώρα Ουκρανός πολίτης, είχε αναφέρει τον Αύγουστο του 2022 ότι η Λεγεώνα, το Σώμα Εθελοντών και μια άλλη ομάδα που ονομάζεται Εθνικός Ρεπουμπλικανικός Στρατός είχαν συνυπογράψει διακήρυξη με κοινό στόχο της απελευθέρωση της Ρωσίας από την κυριαρχία του Βλαντιμίρ Πούτιν.
Διαβάστε επίσης
Ρωσική ομάδα ενόπλων κατά Πούτιν: Στόχος μας η «πλήρης απελευθέρωση της Ρωσίας»
Επιδρομή σε ρωσικό έδαφος: Τι συνέβη στο Μπέλγκοροντ
Πριγκόζιν: Έρχεται επανάσταση όπως το 1917 στη Ρωσία αν η ελίτ δεν σοβαρευτεί
Κρεμλίνο: Η Ρωσία θα επιτύχει όλους τους στόχους της στην Ουκρανία
