Πέπλο σύγχυσης, παραπληροφόρησης και προπαγάνδας καλύπτει τη μεγαλύτερης κλίμακας διασυνοριακή επιδρομή επί ρωσικού εδάφους στους 15 μήνες που «μετρά» ο πόλεμος στην Ουκρανία, με τη Μόσχα να κατηγορεί Ουκρανούς «σαμποτέρ» ως υπαίτιους για τις επιθέσεις στην περιφέρεια Μπέλγκοροντ, και το Κίεβο από πλευράς του να αρνείται οποιαδήποτε ανάμειξη λέγοντας ότι πίσω από την εισβολή βρέθηκαν άνδρες ρωσικών παραστρατιωτικών ομάδων που αντιτίθενται στο καθεστώς Πούτιν.
Μπροστά στη σπάνια επίθεση, υπό τη μορφή εφόδου, που εκδηλώθηκε εντός της ρωσικής επικράτειας, η περιφέρεια Μπέλγκοροντ τέθηκε επί ένα 48ωρο σε κατάσταση συναγερμού υπό το «νομικό καθεστώς αντιτρομοκρατικής επιχείρησης», που επέτρεψε στις αρχές την επιβολή απαγόρευσης μετακινήσεων και έλεγχο των τηλεπικοινωνιών, ενώ διατάχθηκε η απομάκρυνση κατοίκων που βρίσκοναν στις συνοριακές περιοχές όπου σημειώθηκαν μάχες και επιθέσεις με drone.
Την ευθύνη για την εισβολή ανέλαβαν δημόσια μέλη της ρωσικής «Λεγεώνας της Ελεύθερης Ρωσίας» που πολεμούν στο πλευρό των Ουκρανών, επιχειρώντας υπό την ομπρέλα της «Λεγεώνας των Ξένων» που συγκρότησε μετά την έναρξη του πολέμου το Κίεβο, καλώντας εθελοντές να ενταχθούν στις μονάδες του ουκρανικού στρατού για να αποκρούσουν τη ρωσική εισβολή. Στη «Λεγεώνα των Ξένων» μετέχουν επίσης Αμερικανοί και Βρετανοί εθελοντές, καθώς και Λευκορώσοι και Γεωργιανοί.
Η «Λεγεώνα της Ελεύθερης Ρωσίας» είχε λάβει ελάχιστη δημοσιότητα μέχρι πρόσφατα, εν μέρει για την προστασία των μελών της από αντίποινα της Ρωσίας, αλλά και εξαιτίας της απροθυμίας του ουκρανικού στρατού να τονίσει τις προσπάθειες στρατιωτών, η πατρίδα των οποίων έχει εξαπολύσει έναν επιθετικό πόλεμο εναντίον της. Αρκετές εκατοντάδες από τους άνδρες της εν λόγω λεγεώνας φέρονται να είχαν αναπτυχθεί το τελευταίο διάστημα στην περιοχή γύρω από το Μπαχμούτ επιχειρώνοντας υπό ουκρανική διοίκηση. Σήμα κατατεθέν της είναι μία σημαία στα χρώματα του λευκού και του μπλε, η οποία θεωρείται η σημαία της «ελεύθερης Ρωσίας» από σκέλη της ρωσικής αντιπολίτευσης.
Η έτερη ρωσική ομάδα που επίσης ανέλαβε την ευθύνη για την επιδρομή είναι το «Σώμα Ρώσων Εθελοντών», οργάνωση πολύ διαφορετική από τη «Λεγεώνα της Ελεύθερης Ρωσίας» που έγινε γνωστή το Μάρτιο του 2023 όταν μετείχε σε διασυνοριακή επιδρομή στην περιφέρεια Μπριάνσκ της Ρωσίας. Ο αρχηγός του Σώματος, γνωστός ως Ντένις Καπούστιν ή Ντένις Νικίτιν, είναι Ρώσος υπερεθνικιστής. Το 2020 ουκρανικό μέσο ερευνητικής δημοσιογραφίας είχε αναφέρει ότι το Νικίτιν είχε διασυνδέσεις με νεοναζιστικές οργανώσεις.
Το Κίεβο έχει αρνηθεί οποιαδήποτε ανάμειξη στη διασυνοριακή έφοδο επιχειρώντας να παρουσιάσει τα γεγονότα ως ένδειξη εσωτερικών διαιρέσεων στη Ρωσία. Αναφέρει ότι τα μέλη των ρωσικών μονάδων έδρασαν «αυτόνομα» στη ρωσική επικράτεια, επιδιώκοντας να δημιουργήσουν μία «ζώνη ασφαλείας» για τους Ουκρανούς.
Την ίδια στιγμή, ο εξόριστος Ίλια Πονομάρεφ, πρώην βουλευτής της Δούμας που σήμερα δηλώνει πολιτικός εκπρόσωπος της «Λεγεώνας της Ελεύθερης Ρωσίας, ανεφερε ότι Ουκρανοί αξιωματούχοι γνώριζαν για την επιχείρηση στο ρωσικό έδαφος, αλλά δεν είχαν δώσει σχετική εντολή, ούτε την κατηύθυναν. Η Ρωσία επιμένει ότι υπαίτιο είναι το Κίεβο, με τον εκπρόσωπο του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, να αναφέρει ότι «επιβεβαιώνεται για μία ακόμη φορά πως Ουκρανοί μαχητές συνεχίζουν τη δράση τους στη χώρα μας».
Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε το απόγευμα της Τρίτης ότι οι ρωσικές δυνάμεις απώθησαν «εθνικιστικούς σχηματισμούς» πίσω από τα σύνορα και περισσότεροι από «70 Ουκρανοί τρομοκράτες» εξουδετερώθηκαν, όπως και τέσσερα τεθωρακισμένα άρματα μάχης και πέντε φορτηγά. Πρόσωπα που ισχυρίζονται ότι εκπροσωπούν τις δύο φιλο-ουκρανικές λεγεώνες υποστήριξαν, ωστόσο, από πλευράς τους ότι οι επιχειρήσεις τους παραμένουν σε εξέλιξη.
Υπό τις επικρατούσες συνθήκες δεν καθίσταται εφικτό να επαληθευτεί από ανεξάρτητες πηγές ποιος βρέθηκε πίσω από τη διασυνοριακή εισβολή και ποια η στόχευσή της, δεδομένου ότι η παραπληροφόρηση υπήρξε εξ αρχής ένα από τα ισχυρότερα «όπλα» του πολέμου. Κατά το Κρεμλίνο, στόχος της επίθεσης ήταν να αποσπαστεί η προσοχή από την ολοσχερώς κατεστραμμένη πλέον πόλη Μπαχμούτ, την οποία ο μισθοφορικός στρατός της Wagner ισχυρίζεται ότι έχει καταλάβει.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις των βρετανικών υπηρεσιών πληροφοριών, μάχες «πιθανότατα» ξέσπασαν σε τρεις τοποθεσίες του Μπέλγκοροντ. Σε σχετική ανακοίνωση αναφέρεται πως η Ρωσία αντιμετωπίζει αυξανόμενη απειλή στα σύνορά της «με απώλειες πολεμικών αεροσκαφών, επιθέσεις με αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς στις σιδηροδρομικές γραμμές και τώρα με αντάρτικη δράση», και προστίθεται πως η Μόσχα πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει τις επιθέσεις για να «υποστηρίξει το επίσημο αφήγημα ότι είναι το θύμα στον πόλεμο».
Η «Λεγεώνα της Ελεύθερης Ρωσίας» διατεινόταν τη Δευτέρα ότι έχει «απελευθερώσει πλήρως» τη συνοριακή πόλη Κοζίνκα, λέγοντας ότι επιχειρεί εντός της Ρωσίας για την πτώση του Βλαντιμίρ Πούτιν. Ο κυβερνήτης της ρωσικής περιφέρειας, Βιάτσεσλαβ Γκλάντκοφ, έχει αναφέρει ότι υπήρξαν νυχτερινές επιθέσεις με drone που καταρρρίφθηκαν προκαλώντας καταστροφές σε κτήρια -περιλαμβανομένων εγκαταστάσεων της FSB-, συνοριακές περιοχές δέχθηκαν πυρά πυροβολικού το πρωί της Τρίτης και κάτοικοι χρειάστηκε να απομακρυνθούν από μεθοριακά χωριά. Οι ρωσικές αρχές ανέφεραν ότι ένας άμαχος σκοτώθηκε, ενώ υπήρξαν τουλάχιστον 12 τραυματίες.
H διασυνοριακή επιδρομή «αποκωδικοποιείται» από ορισμένους αναλυτές ως πιθανή επιχείρηση «διαμόρφωσης» του πεδίου, με ζητούμενο να εκτρέψει την προσοχή των Ρώσων πριν από την έναρξη της πολυαναμενόμενης ουκρανικής αντεπίθεσης. Αξιωματούχοι του Μπέλγκοροντ είχαν δηλώσει προ μηνών ότι η περιφέρεια έχει διαθέσει σχεδόν 116 εκατ. ευρώ σε οχυρώσεις για να προστατευθεί η περιοχή από ενδεχόμενη διασυνοριακή εισβολή εν μέσω του πολέμου.
Διαβάστε επίσης
Μπέλγκοροντ: Η Μόσχα ανακοίνωσε ότι «κατέστρεψε» την ομάδα των εισβολέων από την Ουκρανία
Ρωσία: Νεκρός ένας άμαχος στο Μπέλγκοροντ
Ρωσία: Αίρονται τα «αντιτρομοκρατικά» μέτρα στο Μπέλγκοροντ
Μπορέλ: Η Πολωνία ξεκίνησε να εκπαιδεύει Ουκρανούς πιλότους στα μαχητικά F-16
