Ενας τίτλος σε 90 λεπτά... Ενα τρόπαιο ίσως σε μία φάση, σε ένα σουτ. Το «στέμμα» της La Liga έμοιαζε να έχει κυανέρυθρη απόχρωση πριν από μερικές εβδομάδες, με την Ατλέτικο Μαδρίτης σε ξεκάθαρη θέση οδηγού. Τα στραβοπατήματα της ομάδας του Ντιέγκο Σιμεόνε «έβαλαν στο κόλπο» τις Ρεάλ Μαδρίτης και Μπαρτσελόνα, ωστόσο μόνο η πρώτη κατόρθωσε να διεκδικεί το πρωτάθλημα ως την τελευταία αγωνιστική. Κάτι, πάντως, που δεν είναι πρωτόγνωρο στην Ισπανία...
Οι δύο ομάδες της Μαδρίτης θα πατήσουν το Σάββατο (22/5) χορτάρι από διαφορετική αφετηρία, αλλά με κοινό στόχο. Η πρωτοπόρος Ατλέτικο, μετά την ανατροπή της περασμένης εβδομάδας επί της Οσασούνα στο τελευταίο δεκάλεπτο με ηγέτη τον «τελειωμενο» Λουίς Σουάρες, διατήρησε το προβάδισμα και έχει 83 βαθμούς. Οι «ροχιμπλάνκος» φιλοξενούνται από τη Βαγιαδολίδ του προέδρου Ρονάλντο Ναζάριο, η οποία «καίγεται» για βαθμούς στη «μάχη» της παραμονής.
Η Ρεάλ των 81β. φιλοξενεί τη φιναλίστ του Europa League Βιγιαρεάλ, λίγες μέρες πριν από τον τελικό των φιλοξενούμενων με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Γκντανσκ. Το «κίτρινο υποβρύχιο» είναι στην 7η θέση με 58β. και έχει εξασφαλίσει παρουσία στο νέο Europa Conference League. Βεβαίως, οι παίκτες του Ουνάι Εμερι θα παίξουν στο Champions League αν νικήσουν τη Γιουνάιτεντ στη Πολωνία. Ενώ ακόμη κι αν ηττηθούν από τους Αγγλους, κυνηγούν στη La Liga και την 5η και 6η θέση (προσωρινά Σοσιεδάδ με 59β. και Μπέτις με 58) για έξοδο στο Europa League.
Στη «μάχη» του τίτλου, η Ατλέτικο Μαδρίτης θα στεφθεί πρωταθλήτρια αν νικήσει τη Βαγιαδολίδ ή αν φέρει το ίδιο αποτέλεσμα με τη Ρεάλ. Σε περίπτωση ισοπαλίας, οι παίκτες του Σιμεόνε θα κατακτήσουν τον τίτλο μόνο αν δεν κερδίσει η Ρεάλ, η οποία ευνοείται στην ισοβαθμία με τη συμπολίτισσα. Κοινώς, η Ρεάλ του κόουτς Ζιντάν θέλει νίκη επί της Βιγιαρεάλ και ήττα ή ισοπαλία της Ατλέτικο, για να φτάσει στον 35ο τίτλο της.
Η Ατλέτικο, πάντως, δεν έχει απλώς βαθμολογικό πλεονέκτημα. Από τις δέκα φορές που κατέκτησε το πρωτάθλημα, τις εννέα το κέρδισε την τελευταία αγωνιστική! Από την άλλη, η συγκυρία με την οποία φτάνει στο φινάλε η Ρεάλ μοιάζει ακατόρθωτη. Καθώς στις δέκα περιπτώσεις που ήταν 2η στο τελευταίο ματς της σεζόν με ελπίδες για το τρόπαιο, δεν πέτυχε σε καμία την ανατροπή... Αυτή θα είναι η 37η φορά που ο τίτλος στην Ισπανία θα κριθεί την τελευταία αγωνιστική, με ουκ ολίγα «θρίλερ».
Τελευταία φορά ήταν το 2016 – 2017, όταν η Ρεάλ εξασφάλισε τον τίτλο με νίκη επί της Μάλαγα, διατηρώντας το προβάδισμα που είχε από τη Μπαρτσελόνα. Από τις 36 προηγούμενες φορές που χρειάστηκε η τελευταία αγωνιστική για να κριθεί ο πρωταθλητής, μόλις έξι η ομάδα που έφτασε εκεί ως πρώτη απώλεσε το πλεονέκτημα. Τελευταία ήταν το 1994 η Λα Κορούνια, η οποία αναδείχθηκε ισόπαλη 0-0 στην έδρα της με τη Βαλένθια – με χαμένο πέναλτι του Τζούκιτς – και είδε τη Μπαρτσελόνα να νικά και να αναδεικνύεται πρωταθλήτρια στην ισοβαθμία!
Στο νήμα κρίθηκε τίτλος και τις δύο προηγούμενες σεζόν, με θριαμβεύτρια τη Μπαρτσελόνα, «θύμα» τη Ρεάλ και «θύτη» και τις δύο φορές την Τενερίφη. Η «βασίλισσα» μπήκε στην τελευταία αγωνιστική και τις δύο φορές με προβάδισμα ενός πόντου (ως το 1995 η νίκη έδινε δύο και όχι τρεις βαθμούς) από τους Καταλανούς. Η Ρεάλ «σπατάλησε» δις το πλεονέκτημα χάνοντας αμφότερες από την ίδια ομάδα, την Τενερίφη, της οποίας ήταν κόουτς ο πρώην παλαίμαχος παίκτης της Ρεάλ, Χόρχε Βαλντάνο! Το 1992 η Τενερίφη επικράτησε 3-2 και το 1993 με 2-0, με την Μπαρτσελόνα να κερδίζει και να «κλέβει» τα πρωταθλήματα.
Την τελευταία 15ετία, οι τρεις «μεγάλοι» μοιράστηκαν τους τίτλους στο τελευταίο ματς της σεζόν. Το 2007 η Ρεάλ αναδείχθηκε πρωταθλήτρια στην ισοβαθμία, νικώντας 3-1 στο «Μπερναμπέου» τη Μαγιόρκα, την ίδια στιγμή που οι «μπλαουγκράνα» περνούσαν μάταια με 5-1 από τη έδρα της Ταραγόνα. Το 2014 η Ατλέτικο (90β.) πήγε στο «Καμπ Νου» με προβάδισμα τριών βαθμών και κατόρθωσε να αποσπάσει 1-1, αφήνοντας πίσω τους δύο «αιώνιους» (από 87β.). Το 2016 ήταν η σειρά της Μπαρτσελόνα να νικήσει 3-0 στη Γρανάδα και να κάνει τον γύρο του θριάμβου, αφού με 91β. άφησε πίσω τις Ρεάλ (90β.) και Ατλέτικο (88β.), που είχαν επικρατήσει των Λα Κορούνια και Θέλτα με 2-0.
