Όση λατρεία κι αν έχουν οι Άγγλοι για το ποδόσφαιρο, ένα ματς μεταξύ της 22ης και της 23ης ομάδας της Championship, της β' κατηγορίας της χώρας, θα χρειαζόταν ένα «βαρύ» όνομα για να προσελκύσει πανεθνική προβολή, ακόμη κι αν δεν πατούσε στο χορτάρι.
Το ντεμπούτο του Γουέιν Ρούνεϊ ως μόνιμου προπονητή της Ντέρμπι Κάουντι συνδυάστηκε με εντός έδρας ήττα από τη Ρόδεραμ με 1-0. Η «γιορτή» του άλλοτε σταρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ χάλασε και οι οπαδοί αγωνιούν ακόμη περισσότερο για τον πιθανό υποβιβασμό, ασυνήθιστο μια και πριν δύο χρόνια η ομάδα ονειρευόταν την άνοδο στην Premier League.
Όμως η βασική έγνοια στην πόλη είναι το «πάρτι» εκατομμυρίων που υπόσχεται ο επίδοξος αγοραστής του αγγλικού συλλόγου, ενώ τα οικονομικά προβλήματα μεγαλώνουν και οι παίκτες παραμένουν απλήρωτοι...
Τον Οκτώβριο του 2020 ο Σεΐχης Καλέντ μπιν Ζαγέντ Σακέρ Αλ Ναχγιάν συμφώνησε προφορικά να αποκτήσει το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών. Μόνο που η συμφωνία ακόμη δεν έχει επικυρωθεί. Ο μπιν Ζαγέντ, μέλος της βασιλικής οικογένειας του Αμπού Ντάμπι, η οποία διαθέτει περιουσία που υπολογίζεται σε 118 δισεκατομμύρια λίρες (περίπου 132 δισ. ευρώ), αναμένει την οριστικοποίηση της αγοραπωλησίας, που δεν έχουν εγκρίνει επισήμως οι ποδοσφαιρικές αρχές της Αγγλίας.
Ο 61 ετών μπιν Ζαγέντ είναι ξάδερφος του Σεΐχη Μανσούρ, ιδιοκτήτη της Μάντσεστερ Σίτι και συνεχίζει τις προσπάθειές του να ασχοληθεί διοικητικά στην πλούσια -ακόμη και στην β΄κατηγορία - αγγλική ποδοσφαιρική αγορά. Ιδρυσε επί αγγλικού εδάφους την εταιρία Derventio Holdings, ώστε να εκχωρήσει εκεί τις μετοχές της Ντέρμπι που ευελπιστεί να αποκτήσει από τον νυν μεγαλομέτοχο, Μελ Μόρις. Ηδη η ομάδα ανακοινώνει την τελευταία διετία απώλειες άνω των 20 εκατομμυρίων λιρών. Και το περασμένο καλοκαίρι έλαβε δάνειο 30 εκατομμυρίων από την αμερικανική επενδυτική τράπεζα MSD Capital του μεγιστάνα Μάικλ Ντελ.
Ο Μελ Μόρις είχε το 2015 τη δις πρωταθλήτρια Αγγλίας κατά τη δεκαετία του ’70 – αλλά με μόλις μία παρουσία στην Premier League από το 2002 – και για να συμμορφωθεί με τους όρους του εγχώριου Financial Fair Play πούλησε το 2018 την έδρα του συλλόγου σε μία δική του θυγατρική, αντί 81 εκατομμυρίων λιρών.
Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία από τη μεριά της έχει ζητήσει έρευνα για το θέμα, θεωρώντας πως υπήρξε υπερ-κοστολόγηση του γηπέδου κατά 30 εκατομμύρια και εικονική συμφωνία... Η πλευρά του Σεΐχη Καλέντ μπιν Ζαγέντ (ο οποίος το 2018 επιχείρησε να αγοράσει και τη Λίβερπουλ!) περιμένει ενημέρωση, τόσο για το ζήτημα του δανείου, όσο και για αυτό της παραχώρησης του γηπέδου από τον Μόρις, η περιουσία του οποίου ξεπερνά τις 500 εκατομμύρια λίρες.
Μέσα σε όλη αυτή τη «ζάλη» δισεκατομμυρίων, ο Ρούνεϊ βρίσκεται στην αναμονή, προετοιμάζοντας ένα πιο ταπεινό «Plan-B» για την ενίσχυση της ομάδας, αν το deal δεν ολοκληρωθεί ως το τέλος του μεταγραφικού «παραθύρου» του Ιανουαρίου.
