Στις 19 Αυγούστου, την ημέρα της παρουσίασής του ως νέος τεχνικός της Μπαρτσελόνα, ο Ρόναλντ Κούμαν τυχαία βρέθηκε στο ίδιο εστιατόριο με τον Πέδρι. «Ποιόν;», αυτή ήταν ουσιαστικά η αντίδραση του Ολλανδού, ο οποίος με ειλικρίνεια παραδέχθηκε στον τότε 17χρονο χαφ, παίκτη της ομάδας που μόλις ανέλαβε, πως δεν τον γνώριζε ούτε ήξερε και τα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού του. «Αυτό μου έδωσε κίνητρο», ομολόγησε ο νεαρός ποδοσφαιριστής.
Η «φωτιά» που του άναψε ο κόουτς τον έχει οδηγήσει σε νέα ύψη. Μέσα σε μερικούς μήνες, ο Πέδρι είναι από τους καταλύτες του παιχνιδιού των «μπλαουγκράνα», ο μόνος που έχει παίξει και στα 28 παιχνίδια τους στο πρωτάθλημα. Απόψε, αν ο νεαρός άσος αγωνιστεί κόντρα στην εθνική Ελλάδας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Γρανάδα (21:45, COSMOTE TV SPORT 1, OPEN TV), θα κάνει ντεμπούτο με την Ισπανία.
📹 DESDE DENTRO | ¡¡El MAGO ya está con nosotros!! 🧙🏻♂️
— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) March 23, 2021
🤗 Natural de Tegueste, @Pedri ha pasado en dos años de Segunda División a la @Sefutbol.
🌟 Un jugador diferente con muchos sueños por cumplir: "Intento mejorar cada día. Aprendo de todos los consejos de mis compañeros". pic.twitter.com/ElCZmESgSm
Μέχρι να φύγει ο Αύγουστος, φοβόταν πως θα πήγαινε δανεικός. Χειρότερα ακόμη, κινδύνευε το όνειρό του να φορέσει τη φανέλα της Μπαρτσελόνα. Δεν έβγαινε από το μυαλό του μήπως ο πρώην πρόεδρος Τζουζέπ Μαρία Μπαρτομέου τον πουλήσει. Ο παππούς του Πέδρι ίδρυσε τον Σύνδεσμο οπαδών της Μπάρτσα στην Τενερίφη. «Μπλαουγκράνα» ως το... κόκκαλο, πρόσφατα τόνισε πως όταν φόρεσε φανέλες άλλων ομάδων, απλά δεν ένιωθε άνετα.
Η Μπάγερν Μονάχου δύο φορές τον ζήτησε δανεικό και την 3η, σύμφωνα με την καταλανική εφημερίδα Mundo Deportivo, έριξε 40 εκατομμύρια ευρώ στο τραπέζι. Θα ήταν μεγάλη οικονομική ανάσα για τον υπερχρεωμένο σύλλογο. Αν τα τελευταία χρόνια έκανε δύο καλές κινήσεις ο «Μπάρτο», μέσα σε τόσα σκάνδαλα, ήταν να ακούσει τους τεχνικούς που του πρότειναν τον Πέδρι και να τον πάρει για 7,2 εκατομμύρια από την Λας Πάλμας και έπειτα να τον κρατήσει στην ομάδα.
Στα φιλικά και στις προπονήσεις έπεισε τον Κούμαν για την αξία του. Ο Ολλανδός, όμως, δεν τον είχε ψηλά στην ιεραρχία: μπροστά από τον Πέδρι βρίσκονταν ο Φιλίπ Κοουτίνιο και ο Μίραλεμ Πιάνιτς. Ο Βραζιλιάνος παίρνει 13 εκατομμύρια ευρώ τον χρόνο κι ο Βόσνιος οχτώ. Είναι παίκτες που έχουν αποδείξει τις ικανότητες τους στο υψηλότερο επίπεδο. Λογικό. Ωστόσο, επειδή κανείς τους δεν έπαιζε καλά, ο Πέδρι έγινε βασικός από την 4η αγωνιστική και έκτοτε δεν είδε ξανά πίσω του. Στα 18 του είναι πλέον αναντικατάστατος για όσα δίνει σε επίθεση, άμυνα και δημιουργία παιχνιδιού.
Επαιξε αριστερό εξτρέμ, δεξί εξτρέμ, μέχρι να ταιριάξει ως αριστερός κεντρικός μέσος στο 4-3-3 αρχικά και πλέον στο 3-4-2-1 που εφαρμόζει ο Κούμαν. Το μεγάλο του προσόν; Κάτι που δεν πιάνουν οι βάσεις δεδομένων και τα στατιστικά – ξέρει να συνεργάζεται με τον Λιονέλ Μέσι κι αυτό τον καθιστά πολύτιμο. Ο Αργεντινός τον ψάχνει στο γήπεδο, αναζητά να του δώσει τη μπάλα γιατί ξέρει πως θα την παραλάβει με πλεονέκτημα επί των αντιπάλων του. Ο Πέδρι ευστοχεί στο 88% των μεταβιβάσεών του και προσφέρει παραπάνω από μια «πάσα – κλειδί» σε κάθε ματς πρωταθλήματος.
Οταν συνάντησε τον προπονητή του τον Αύγουστο ήταν 60 κιλά. Ακολουθώντας ειδικό πρόγραμμα έχει πάρει τρία και δυνάμωσε. Κάνει τέσσερα κλεψίματα ανά ματς και για έναν παίκτη της δικής του «κοψιάς», με ύψος κάτι παραπάνω από 1,70 μ., το να κερδίζει το 48% των μονομαχιών του είναι εντυπωσιακό. Επιπλέον, ξέρει να παίρνει σωστές θέσεις στο γήπεδο.
Η «σφραγίδα» του Μέσι και οι καλές εμφανίσεις του φορώντας τη φανέλα ενός «γίγαντα» σε κρίση, έπεισαν τον Λουΐς Ενρίκε πως τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να τον καλέσει. Στην Ισπανία, εδώ και μήνες τον συγκρίνουν με τον Ανδρές Ινιέστα που πλέον αγωνίζεται στην ιαπωνική Βίσελ Κόμπε,αφότου έφυγε από τη Μπαρτσελόνα. Εχει κάτι... παιχνιδιάρικο το στιλ του, έναν αέρα που δεν μαθαίνεται στις ποδοσφαιρικές ακαδημίες, αλλά στις αλάνες. Οπως ο Ινιέστα αγωνιζόταν λες και έπαιζε στην ιδιαίτερη πατρίδα του τη Φουεντεαλμπίγια της Αλμπαθέτε, έτσι κι ο Πέδρι, μοιάζει να μην έχει βγει από την Τεγέστε των Κανάριων Νήσων.
Η μεγαλύτερη ομοιότητά τους φαίνεται στον τρόπο που υποδέχονται τη μπάλα, βάζουν το σώμα τους σε τέτοια θέση ώστε να είναι έτοιμοι να γυρίσουν γύρω από τον άξονά τους, αν χρειαστεί – χαρακτηριστικό όλων των καλών χειριστών που έβγαλε η Μπαρτσελόνα από τον Πεπ Γκουαρδιόλα μέχρι τον Λιονέλ Μέσι. Ο Ινιέστα όπως κι ο Αργεντινός του έστειλαν συγχαρητήρια μηνύματα για την κλήση του.
🗣️ @LUISENRIQUE21: "Entiendo la comparación con Iniesta, pero @Pedri tiene que parecerse a Pedri".
— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) March 24, 2021
➡️ "Es un jugador maravilloso y se ve en su lenguaje verbal y no verbal. Es humilde, trabajador y buen compañero. Tiene un alto nivel".#SomosEspaña #SomosFederación pic.twitter.com/cjqi7YWv1g
Οι Ισπανοί έχουν ενθουσιαστεί με τον Πέδρι. Πίστευαν πως οι διάδοχοι της «χρυσής γενιάς» των χαφ ήταν άλλοι. Περίμεναν τον Τιάγκο Αλκάνταρα, τον Ισκο, τον Κόκε και τον Σαούλ να πάρουν την σκυτάλη από τους Τσάβι, Ινιέστα, Τσάμπι Αλόνσο, Νταβίδ Σίλβα, Σεσκ Φάμπρεγας και Σάντι Καθόρλα. Τουλάχιστον θεωρούν πως στο πρόσωπο του Ρόδρι της Μάντσεστερ Σίτι βρήκαν τον «επόμενο Μπουσκέτς». Οπότε ο Πέδρι είναι ο «επόμενος Ινιέστα» και ίσως εκείνος που θα βοηθήσει τον Τιάγκο να εκπληρώσει το πεπρωμένο του και να γίνει ο «επόμενος Τσάβι». «Καταλαβαίνω την σύγκριση, αλλά ο Πέδρι πρέπει να μοιάσει στον... Πέδρι», τόνισε ο Λουΐς Ενρίκε. «Μου αρέσει που με συγκρίνουν με τον Ινιέστα, αλλά εγώ πρέπει να είμαι ο εαυτός μου», λέει ο Πέδρι.
