Το βράδυ της 2ας Φεβρουαρίου, ο μικρός Σόλα στάθηκε μπροστά στην τούρτα γενεθλίων που είχε πάνω της 17 κεράκια. Εκείνο που σκέφτηκε να ευχηθεί, πέρασε μάλλον και από το μυαλό των λίγων συγγενών που ήταν μαζί του. Ο νεαρός παίκτης των ακαδημιών της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έσκυψε να τα σβήσει και θαρρεί κανείς ότι πριν καν σηκωθεί, η ευχή είχε πραγματοποιηθεί... Το βράδυ της Κυριακής (20/2) το μοναδικό πράγμα που θα μπορούσε να κάνει καλύτερη τη «σκηνή» στο «θέατρο των ονείρων», θα ήταν ένα κατάμεστο «Ολντ Τράφορντ».
Ακόμη και μπροστά σε άδειες εξέδρες, όμως, ο Σόλα Σόρταϊρ πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα των «κόκκινων διαβόλων», μπαίνοντας στο ματς στη θέση του Μάρκους Ράσφορντ στο 89΄. Αγωνίστηκε για ένα νευρικό τρίλεπτο, αλλά σημασία έχει η αρχή. Σε ηλικία 17 ετών και 18 ημερών έγινε ο 7ος νεαρότερος παίκτης στην ιστορία της αγγλικής ομάδας και ο 2ος στα χρόνια της Πρέμιερ Λιγκ. Το σχετικό ρεκόρ ανήκει στον Ανχελ Γκόμες, που είχε παίξει με την κόκκινη φανέλα σε ηλικία 16 ετών, 8 μηνών και 20 ημερών.
Ο Σόρταϊρ, γεννημένος στη Νιγηρία αλλά μεγαλωμένος στην Αγγλία έγινε ο 240ος παίκτης που από τα τμήματα υποδομής της Γιουνάιτεντ φτάνει ως την πρώτη ομάδα! Εχει μάθει, μαλιστα, από μικρός να... τα βάζει με μεγαλύτερους. Κατέχει το ρεκόρ στην ιστορία του UEFA Youth League (το Champions League νέων), καθώς τη σεζόν 2018-2019 αγωνίστηκε εναντίον της Βαλένθια σε ηλικία 14 ετών, 10 μηνών και 14 ημερών, κόντρα σε 19χρονους αντιπάλους.
Shola Shoretire at 17 years, 0 months and 19 days becomes the 7th youngest player in Manchester United history...he also becomes the 240th Academy graduate to reach the first team #240 #youth #culture #MUAcademy #mufc #ManUtd @ManUtd
— The MUFC Academy 🐝 (@mrmujac) February 21, 2021
Παίζει και στα δύο «φτερά» της επίθεσης, έχει ήδη απασχολήσει ομάδες της Ευρώπης και στην τρέχουσα σεζόν μετρά ήδη έξι γκολ με την ομάδα Κ-23 της Γιουνάιτεντ. Προ ημερών, σκόραρε χατ-τρικ στη νίκη 6-4 επί της Μπλάκμπερν.
In case you missed it: a 10-goal thriller from our U23s on Friday night! 🍿#MUFC #MUAcademy pic.twitter.com/k8VBjc1hSU
— Manchester United (@ManUtd) February 7, 2021
Ο Ράσφορντ, ο οποίος του έδωσε τη θέση του, σχολίασε πως «προφανώς δεν μπορεί να κριθεί γιατί και λίγο αγωνίστηκε και ήταν αγχωμένος. Είμαι, όμως, βέβαιος πως θα πάρει τις ευκαιρίες του». Ο κόουτς Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ δεν βλέπει ηλικίες και ρεκόρ. Ευελπιστεί, όμως, ο μικρός να καθιερωθεί στην πρώτη ομάδα όπως ο Ράσφορντ αλλά και ο ΜακΤόμινεϊ με τον Γκρίνγουντ. Οι νέοι φαν του περιμένουν να μάθουν να φωνάζουν σωστά το όνομά του, είτε με νιγηριανή είτε με αγγλική προφορά.
