Το επώνυμό του, στην αρχή της καριέρας του στο Μιλγουόκι, το 2013, έμοιαζε με... «σιδηρόδρομο» για τους οπαδούς των Μπακς. Ο συλλαβισμός του έγινε αντικείμενο κουίζ και προκλήσεων σε διαγωνισμούς. Εκτοτε, όμως, δεν έμαθε απλώς όλος ο κόσμος το όνομά του. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εξελίχθηκε σε έναν μελλοντικό MVP του ΝΒΑ και «ανάγκασε» τους λογαριασμούς της ομάδας του στα social media να μάθουν ελληνικά για χάρη του!
Οι σελίδες των Μπακς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης άρχισαν να γράφουν τακτικά τις αναρτήσεις και στην ελληνική γλώσσα, ενώ το μότο «Fear The Deer» τυπώθηκε μέχρι και σε μπλε μπλουζάκια, στα ελληνικά:«Φοβού το Ελάφι». Η διοίκηση της ομάδας του Μιλγουόκι δεν φροντίζει να τιμά τον «Αντέτο» μόνο σε περιπτώσεις όπως τα γενέθλιά του ή οι ατομικές βραβεύσεις του, αλλά επιλέγει να το κάνει και για τη χώρα όπου γεννήθηκε.
Η έλλειψη κόσμου στις εξέδρες του ΝΒΑ, λόγω της πανδημίας, δεν επέτρεψε στους Μπακς να διοργανώσουν μία ελληνική βραδιά, όπως παλαιότερα. Ωστόσο δεν ξέχασαν την επέτειο της 25ης Μαρτίου και τη συμπλήρωση 200 χρόνων από την κήρυξη της ελληνικής ανεξαρτησίας. Σε ένα post με φωτογραφία από παλαιότερη συγκέντρωση Ελλήνων στις εξέδρες, το Μιλγουόκι ευχήθηκε ανήμερα της επετείου, γράφοντας στο Twitter: «200 χρόνια ελευθερίας, Χρόνια πολλά Ελλάδα, χρόνια πολλά Ελληνες!».
200 χρόνια ελευθερίας. Χρόνια πολλά Ελλάδα, χρόνια πολλά Έλληνες.
— Milwaukee Bucks (@Bucks) March 25, 2021
🇬🇷 @Giannis_An34 @Thanasis_ante43 🇬🇷 pic.twitter.com/Fz1u5ntwOk
Ο «Giannis» έχει γίνει αντικείμενο αποθέωσης σε πολλές πόλεις των Η.Π.Α. με πολυπληθή ελληνική κοινότητα, όπως το Τορόντο, το Σικάγο, το Μαϊάμι και φυσικά η Νέα Υόρκη. Στην τελευταία, όταν ένα βράδυ εκατοντάδες συμπατριώτες του τον περίμεναν για ένα αυτόγραφο και μία φωτογραφία, ο Αντετοκούνμπο είχε αρνηθεί να υπογράψει πάνω στην ελληνική σημαία, όπως του ζήτησε ένας θαυμαστής του, λέγοντας: «Ποτέ δεν γράφουμε πάνω στο εθνικό σύμβολό μας».
Την εθνική επέτειο της 25ης Μαρτίου γιόρτασε και η Ζαλγκίρις Κάουνας. Τα social media της λιθουανικής ομάδας μπάσκετ «βάφτηκαν» μπλε, καθώς με ανάρτησή οι «πράσινοι» έγραψαν επίσης στα ελληνικά πως συμπληρώνονται «200 χρόνια από τότε που η Ελλάδα απέκτησε την ανεξαρτησία της! Συγχαρητήρια από τη Ζαλγκίρις σε όλο το ελληνικό έθνος!».
Κάτω από την ανάρτηση υπήρχε μία φωτογραφική σύνθεση με εικόνα της ελληνικής σημαίας στη μέση και στις άκρες από δύο στιγμιότυπα αγώνων της με τους αντιπάλους της στην Ευρωλίγκα, Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.
