Ενα χρόνο πριν, ένα στάδιο γεμάτο από δεκάδες χιλιάδες φαν τσίριζε για τις νίκες των Ντρου ΜακΙντάιρ και Σάρλοτ Φλερ στο Royal Rumble 2020 της WrestleMania. Από τότε, όμως, ο παγκόσμιος αθλητισμός «έκλεισε» για μήνες λόγω της πανδημίας και όλες οι υπόλοιπες εκδηλώσεις της επαγγελματικής πάλης των ΗΠΑ έγιναν μπροστά σε άδειες εξέδρες.
Η χθεσινή διοργάνωση Royal Rumble δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Ωστόσο ήταν για το WWE μία πετυχημένη πρόβα – τζενεράλε για τον σπουδαιότερο αγώνα της σεζόν. Για την ακρίβεια, ήταν ένα «ήσυχο» τεστ για το WrestleMania 37 που θα διεξαχθεί τον ερχόμενο Απρίλιο στη Τάμπα Μπέι της Φλόριντα και θα είναι η θριαμβευτική επιστροφή του ανυπόμονου κοινού στην κερκίδα.
Η 37η έκδοση της πιο παραδοσιακής αναμέτρησης πάλης είχε προγραμματιστεί στις 28/3/21 στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, το βεβαρημένο επιδημιολογικό φορτίο στην περιοχή υποχρέωσε τους διοργανωτές να επιλέξουν την πιο ασφαλή πόλη της Φλόριντα, όπου θα διοργανωθεί και το Super Bowl του NFL με 22.000 θεατές. Μάλιστα, όπως έχουν ήδη ανακοινώσει, θα επιτραπεί και στην πάλη ικανοποιητικό ποσοστό φιλάθλων.
Ο σχετικά περιορισμένος αριθμός εισιτηρίων για τη WrestleMania 37, η οποία ορίστηκε για το διήμερο 10-11 Απριλίου, αναμένεται να ανεβάσει ιδιαιτέρως τις τιμές από το όριο των 850 ως και... 2.500 δολαρίων που κόστισαν την τελευταία διετία. Το WWE περιμένει πώς και πώς την επιστροφή του κόσμου όχι μόνο για το θέαμα και τις απαραίτητες αντιδράσεις στο «ξύλο» του ρινγκ.
Η Τάμπα Μπέι υπολογίζει ότι ακόμη και το μικρό μέρος των θαυμαστών που θα φτάσουν στην πόλη για το λεγόμενο «Super Bowl της πάλης» θα φέρει στις τοπικές επιχειρήσεις έσοδα 100 εκατομμυρίων δολαρίων! Η αντίστοιχη διοργάνωση του 2019 στη Νέα Υόρκη – τελευταία με παρουσία οπαδών στην εξέδρα – είχε ως αποτέλεσμα μεγάλη οικονομική επιρροή στην αμερικανική μητρόπολη και το γειτονικό Νιου Τζέρσεϊ, με έσοδα 165,4 εκατομμυρίων.
Σχετικές έρευνες έχουν δείξει πως η πλειονότητα των φαν της WrestleMania είναι επισκέπτες από άλλες πόλεις της Αμερικής. Το 2019 το ποσοστό έφτασε στο 52%, ενώ δύο χρόνια νωρίτερα, στο Ορλάντο, το 79% των θεατών ήταν επισκέπτες στη Φλόριντα και ξόδεψαν σχεδόν 182 εκατομμύρια σε ένα διήμερο!
Η περσινή αναβολή λόγω κορονοϊού, κόστισε 22 εκατ.. Στη διάρκεια της σεζόν, ο Διευθύνων Σύμβουλος του WWE, Βίνσεντ ΜακΜάχον, ανακοίνωσε απώλειες 74 εκατ. από τηλεοπτικές συμφωνίες και διαφημίσεις, 12,5 εκατ. από αναμενόμενα κέρδη των αγώνων με κόσμο και 9,17 εκατ. από προϊόντα που έμειναν στα ράφια. Ωστόσο, προ ημερών, συμφώνησε με τη διαδικτυακή πλατφόρμα Peacock για πενταετή μετάδοση αγώνων, αντί ενός δισεκατομμυρίου!
