Ο σταρ των Μπακς έγινε κόντρα στους Σίξερς ο δεύτερος σκόρερ στην ιστορία της ομάδας του και πέτυχε μία στατιστική που είχε να εμφανιστεί στο ΝΒΑ για 31 χρόνια! Ο «Αντέτο», πάντως, αφήνει στην άκρη τα προσωπικά κατορθώματα με στόχο μόνο τον τίτλο, ενώ αστειεύτηκε με τον τρόπο που φροντίζει το κορμί του ο 36χρονος σταρ των Λέικερς, αλλά παραδέχθηκε πως θέλει να «κοπιάρει» την προσήλωση και τη συνέπειά του.

Ο Ράφα Ναδάλ νίκησε το απόγευμα της Κυριακής (25/4) τον Ελληνα τενίστα με 2-1 σετ σε έναν σπουδαίο τελικό του ATP 500 της Βαρκελώνης και κατέκτησε το 61ο τρόπαιό του σε χωμάτινη επιφάνεια. Ο Ισπανός σταρ υποχρέωσε τον «Τσίτσι» στην πρώτη φετινή ήττα του σε αυτό το τερέν, δεν του επέτρεψε να κερδίσει το πρώτο «στέμμα» του σε «500αρι» τουρνουά, αλλά ήταν ένα «σημάδι» από την ανταγωνιστικότητά του Ελληνα πρωταθλητή για το μέλλον.

Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην οποία τέθηκε για τρίτη φορά το Τόκιο υποχρέωσε την οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων να αναβάλει την απόφαση για την παρουσία Ιαπώνων στις κερκίδες ως τον Ιούνιο. Τα αυξημένα κρούσματα μεγαλώνουν την αμφιβολία για τη διεξαγωγή της διοργάνωσης, αν και η κυβέρνηση της χώρας τονίζει ότι το πλάνο θα προχωρήσει ακόμη και με καθημερινούς ελέγχους των αθλητών.

Κατηγορείται για επίθεση κατά δύο γυναικών, της πρώην συντρόφου και της αδερφής της. Θα δικαστεί στις 28 του μήνα. Η Εθνική Ουαλίας τον απέλυσε λίγο πριν την καθοδηγήσει στο EURO. Από τους πιο αγαπημένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τα σκάνδαλα και τα προσωπικά προβλήματά του τον έριξαν από το βάθρο που τον είχε ανεβάσει το κοινό του «Ολντ Τράφορντ».

Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία αποφάσισε να μην επιβάλλει κυρώσεις στις 12 ομάδες που κίνησαν τις διαδικασίες για την «απόσχιση» και δημιουργία της European Super League. Κανονικά θα διεξαχθούν οι ημιτελικοί του Champions League μεταξύ Ρεάλ – Τσέλσι και Μάντσεστερ Σ. – Παρί Σ.Ζ.. Ο χρηματοδότης της ESL, JP Morgan παραδέχθηκε ότι έκανε λάθος και δεν αποκλείεται συνεργασία με την UEFA, για το νέο format του Champions League, από το 2024.

Ο σταρ των πρωταθλητών ΝΒΑ, Λος Αντζελες Λέικερς, θέλησε να θέλησε να εξηγήσει γιατί διέγραψε ένα σχόλιό του στο Twitter για τον πυροβολισμό μίας 16χρονης Αφροαμερικανής στο Οχάιο, από έναν λευκό αστυνομικό. Ο Τζέιμς τόνισε πως δεν θέλει τα λόγια του «να προκαλούν περισσότερο μίσος», ωστόσο δεν απέφυγε πάλι την κριτική από τον πρώην πρόεδρο των Η.Π.Α. για τις δημόσιες παρεμβάσεις του για κοινωνικά ζητήματα.

Με επίσημη ανακοίνωσή της την Παρασκευή (23/4), η UEFA αποφάσισε να διατηρήσει ως έδρα του επερχόμενου ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου στην «Allianz Arena» στη Βαυαρία, καθώς δόθηκε άδεια για είσοδο τουλάχιστον 14.500 θεατών. Η αδυναμία αντίστοιχων εγγυήσεων από Μπιλμπάο και Δουβλίνο τις έθεσε εκτός, με την πρώτη πόλη να αντικαθίσταται από τη Σεβίλλη και την δεύτερη από την Αγία Πετρούπολη, ενώ ένα ακόμη ματς των «16» ορίστηκε στο «Ουέμπλεϊ».

Ο Ελληνας πρωταθλητής συνεχίζει την κυριαρχία του στο χωμάτινο τερέν, στο οποίο φέτος δεν έχει ηττηθεί σε οκτώ αγώνες δίχως μάλιστα να έχει χάσει και σετ! Το απόγευμα της Παρασκευής (23/4) νίκησε και τον Καναδό Φελίξ Οζέ Αλιασίμ και προκρίθηκε στα ημιτελικά του ATP 500 της Καταλονίας, στα οποία θα αντιμετωπίσει το Σάββατο τον Ιταλό Γιανίκ Σίνερ, ο οποίος απέκλεισε τον Ρώσο Αντρέι Ρούμπλεφ.

Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία επικαλείται τον κορονοϊό, τον μικρότερο αριθμό αγώνων σε Champions League και Europa League και φυσικά την απουσία κόσμου από τις εξέδρες για τις απώλειες της περσινής σεζόν. Κυρίως, πάντως, παράγοντές της αναφέρουν και τις δικές τους υποχωρήσεις και «εκπτώσεις» απέναντι σε τηλεοπτικά δίκτυα και εμπορικούς συνεργάτες και θεωρούν «αξιοσημείωτα» τα έσοδα των 3,04 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Από το 2022, το παγκόσμιο πρωτάθλημα θα κάνει πάλι, έπειτα από 63 χρόνια, μία στάση στη Φλόριντα. Το δεύτερο αμερικανικό Γκραν Πρι ήταν μία επιθυμία πενταετίας, καθώς οι διοργανωτές θα ήθελαν πολύ να το συνδυάσουν από την επόμενη σεζόν με την ανάδειξη ενός οδηγού από τις Η.Π.Α.. Ποια τα χαρακτηριστικά και τα στοιχεία της νέας πίστας, αλλά και το ποσό που θα κερδίσει η F1 από τον νέο προορισμό της.

Ο περίφημος «Κανόνας 50», ο οποίος απαγορεύει στους συμμετέχοντες να εκφράζουν κάθε πολιτική, θρησκευτική ή φυλετική δήλωση ή χειρονομία κατά τη διάρκεια των Αγώνων θα εφαρμοστεί και το καλοκαίρι στην Ιαπωνία. Οι Η.Π.Α. είχαν ζητήσει από πέρσι την άρση του, λόγω του κινήματος Black Lives Matter, όμως η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή το αρνείται, στηριζόμενη σε έρευνα αθλητών που σε ποσοστό 70% δεν θέλει τέτοιες εκδηλώσεις.

Την πρόκρισή του στα προημιτελικά του ATP 500 της Καταλονίας εξασφάλισε το απόγευμα της Πέμπτης (22/4) ο Ελληνας πρωταθλητής, ο οποίος ξεπέρασε και το εμπόδιο του Αλεξ Ντε Μινόρ με 2-0 σετ. Ο «Τσίτσι» έφτασε στην οκτάδα και του έβδομου τουρνουά που συμμετέχει μέσα στο 2021 και μετά τον θρίαμβο στο Μόντε Κάρλο στοχεύει σε δεύτερο διαδοχικό τίτλο.

Παίκτες, προπονητές και επαγγελματικές λίγκες σχολίασαν την ετυμηγορία και την ενοχή του αστυνομικού από τη Μινεσότα, για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ την άνοιξη του 2020. Ο Βρετανός πρωταθλητής της Formula 1, Λιούις Χάμιλτον, έκανε λόγο για «απόφαση – μνημείο», ενώ ο ΛεΜπρον Τζέιμς έγραψε μόνο μία λέξη. Ο κόουτς των Πέλικανς, Σταν Βαν Γκάντι και η τενίστρια Ναόμι Οσάκα, ωστόσο, εξήγησαν γιατί δεν γιορτάζουν τη δικαστική απόφαση.

Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ανακοίνωσε πως θα αποχωρήσει από το πόστο του στο τέλος του 2021, ωστόσο για μία ακόμη φορά δεν παραδέχθηκε τα λάθη του. Τα «έργα και ημέρες» του στο «Ολντ Τράφορντ» συνοδεύτηκαν από εγωπάθεια και εμμονές και δίχως τις επιτυχίες του πρόσφατου παρελθόντος. Η χαρά των οπαδών και το όνειρο του παλαίμαχου Γκάρι Νέβιλ για αποχώρηση και της οικογένειας Γκλέιζερ...

Ο γκαρντ των Ρόκετς και μέχρι πέρσι συμπαίκτης του Γιάννη Αντετοκούνμπο στους Μπακς δέχθηκε επίθεση από αγνώστους σε πάρκινγκ στο Μαϊάμι και στο μυαλό του ήρθε η υπόθεση αστυνομικής βίας που βίωσε το 2018 στο Μιλγουόκι. Η εξωδικαστική νίκη του και η προσφορά της μεγάλης αποζημίωσης που έλαβε, η πρόθεση να μην σιωπήσει μπροστά στην κοινωνική ανισότητα και η νοοτροπία που αναπτύσσει έξω από το παρκέ.

Στην πόλη όπου το 2018 είχε «συστηθεί» στη «σκηνή» του παγκόσμιου τένις, με τη συμμετοχή στον παρθενικό τελικό ATP, ο Ελληνας τενίστας ξεκίνησε την Τετάρτη (21/4) με εντυπωσιακό τρόπο τις υποχρεώσεις του στο «500αρι» τουρνουά της Καταλονίας. Ο «Τσίτσι» επιβλήθηκε εύκολα με 2-0 του «γηπεδούχου» Χάουμε Μουνάρ και προκρίθηκε στους «16» της διοργάνωσης, που θα συναντήσει τον Αυστραλό Αλεξ Ντε Μινόρ, Νο25 στον κόσμο, κόντρα στον οποίο είναι αήττητος.

Τα δύο βραβεία MVP στο ΝΒΑ και ο χαρακτηρισμός του ηγέτη των Μπακς φέρνουν εύλογα και μεγάλη προβολή αλλά και μεγάλες ευθύνες. Συνήθως μεγαλύτερες από τους άλλους παίκτες. Για αυτόν ακριβώς το λόγο, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι πάντα στο επίκεντρο αντιπάλων, Τύπου και κοινού και... analytics. Κάθε κίνησή του έχει σημασία, ειδικά στις καθοριστικές στιγμές «κλειστών» αγώνων. Για τον ίδιο, ωστόσο, σημαντικότερο είναι πόσο μετρούν (στατιστικά) για τη δική του ομάδα.

Η Βανέσα Μπράιαντ επιβεβαίωσε ότι το ίδρυμα που διατηρεί τα δικαιώματα εκμετάλλευσης της εικόνας του αείμνηστου συζύγου της, Κόμπι, δεν θα ανανεώσει τη συνεργασία της με τη Nike. Η εταιρία άφηνε να εννοηθεί πως δεν πουλά πολλά παπούτσια ή ρούχα του ώστε να μην θεωρηθεί πως εκμεταλλεύεται τον θάνατό του. Ομως η Βανέσα τονίζει πως οι θαυμαστές του αδημονούν και ψάχνει άλλη εταιρία για συνεργασία.

Ο 29χρονος παλαίμαχος μέσος και επικεφαλής ανάπτυξης παικτών των Λονδρέζων είναι ο υπηρεσιακός προπονητής ως το τέλος της σεζόν, αντικαθιστώντας τον Μουρίνιο. Μέλος των ακαδημιών των «Spurs» μαζί με τον νυν σταρ της ομάδας, Χάρι Κέιν, αλλά με σύντομη καριέρα λόγω ενός φρικιαστικού τραυματισμού που χρειάστηκε επέμβαση στο κεφάλι, με 14 μεταλλικές πλάκες, 28 βίδες και 45 ράμματα...

Η νίκη έγινε αυτοσκοπός, στόχος και κατόρθωμά τους. Μονάχα που ο Ισπανός τενίστας θεωρεί πως ο «Νόλε» έχει αποκτήσει «εμμονή με τα ρεκόρ». Ο 34χρονος Ναδάλ εξήγησε ότι δεν το εννοεί αρνητικά, όμως ο Σέρβος τού απάντησε πως «κάνει λάθος. Τόσο απλά». Ο Τζόκοβιτς τόνισε αρχικά πως ο καθένας πρέπει να προσέχει τις δημόσιες τοποθετήσεις του και πρόσθεσε πως δεν κάνει τίποτα διαφορετικό από τον μεγάλο αντίπαλο του...

Μερικές μέρες μετά την αποπομπή του από τη Μόσχα, ο Μάικ Τζέιμς επιστρέφει στο ΝΒΑ, το οποίο τόνιζε πως έχει διαγράψει από τη λίστα των στόχων του. Ο 30χρονος Αμερικανός έχει ακόμη συμβόλαιο ως το 2023 με την πρωταθλήτρια Ρωσίας, η οποία δεν μπαίνει εμπόδιο μόνο για την ολοκλήρωση της σεζόν στις Η.Π.Α.. Η επικείμενη συμφωνία του με τους Μπρούκλιν Νετς, ο στόχος ενός τίτλου και τα «πράσινα» όνειρα στην Αθήνα.

Οι Λονδρέζοι απέλυσαν τη Δευτέρα (19/4) τον Πορτογάλο προπονητή, έξι μέρες πριν από τον τελικό του Λιγκ Καπ με τη Μάντσεστερ Σίτι. Οι λόγοι του αναπόφευκτου και αναμενόμενου «διαζυγίου», ο «αδίστακτος» παράγοντας Ντάνιελ Λίβι και η ψευδαίσθηση που δημιούργησε η αγγλική ομάδα στην αρχή της σεζόν. Η μόνιμη κριτική του «Εκλεκτού» στους παίκτες του, το ύψος των προηγούμενων αποζημιώσεών του και τα ονόματα των υποψήφιων για τη θέση του.

Οι «μάχες» για το φάιναλ – φορ αρχίζουν την Τρίτη (20/4) με ξεκάθαρο φαβορί σε δύο περιπτώσεις, αλλά και την ανησυχία για τα οκτώ – μεταξύ των οποίων και πέντε παίκτες – κρούσματα Covid-19 που έχει δηλώσει η Φενερμπαχτσέ. Ποιο το νέο πρωτόκολλο για τους «8» και την τετράδα, ποιες οι πιθανότητες για αναβολές ή ανάδειξη νικητή στα χαρτιά και ποια τα υγειονομικά δεδομένα για το φάιναλ – φορ.

Το Μονακό δεν είναι απλώς ο τόπος της μόνιμης κατοικίας του Ελληνα τενίστα. Ο 22χρονος κατέκτησε τον παρθενικό τίτλο του σε ATP Masters 1000 στο γήπεδο όπου το 1981 η μητέρα του, Τζούλια Σαλνίκοβα, είχε κερδίσει το διεθνές τουρνουά juniors. Ο ίδιος θυμήθηκε την πρώτη επίσκεψη του στο φημισμένο κορτ και μίλησε για την αλλαγή στην προσέγγιση των αγώνων και τη νέα... αναπνοή του.