Οι αρτηρίες πρέπει να είναι γερές, ελαστικές και λείες για να μετακινούν εύκολα το αίμα από την καρδιά και τους πνεύμονες στα όργανα και σε άλλους ιστούς. Η υψηλή αρτηριακή πίεση, ή ΥΑΠ, πιέζει πολύ δυνατά τα τοιχώματα των αρτηριών. Αυτό καταστρέφει το εσωτερικό και προκαλεί τη συλλογή λίπους ή «πλάκας». Αυτή η πλάκα κάνει τις αρτηρίες πιο δύσκαμπτες και στενές, έτσι δεν μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους. Ο ιατρικός κόσμος συμφωνεί και εξηγεί, ποιες είναι οι επιπτώσεις της ΥΑΠ στο σώμα.
Ανεύρυσμα
Συμβαίνει όταν η πίεση ωθεί προς τα έξω ένα τμήμα ενός τοιχώματος αρτηρίας και το εξασθενεί. Εάν σπάσει, μπορεί να αιμορραγήσει στο σώμα και αυτό μπορεί να είναι σοβαρό. Είναι δυνατό να γίνει σε οποιαδήποτε αρτηρία, αλλά ένα ανεύρυσμα είναι πιο συνηθισμένο στην αορτή, η οποία διατρέχει τη μέση του σώματος. Εάν υπάρχει μια κατεστραμμένη αρτηρία, θα μπορούσε να γίνει ανεύρυσμα ακόμα κι αν δεν υπάρχει υψηλή αρτηριακή πίεση.
Στεφανιαία Νόσος (ΣΝ)
Η Στεφανιαία Νόσος συμβαίνει όταν η πλάκα συσσωρεύεται σε αρτηρίες κοντά στην καρδιά. Αυτό επιβραδύνει τη ροή του αίματος, που μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στήθος ή έναν περίεργο καρδιακό ρυθμό (που ονομάζεται αρρυθμία). Μια ολική απόφραξη μπορεί να προκαλέσει καρδιακή προσβολή.
Έμφραγμα
Όταν συσσωρεύεται αρκετή πλάκα, ή όταν χαλαρώνει μια μάζα της, για να φράξει εντελώς μια αρτηρία στην καρδιά, μπορεί να προκαλέσει καρδιακή προσβολή. Η απόφραξη αδυνατίζει τον καρδιακό μυ από οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Αυτό μπορεί να τον βλάψει ή να τον καταστρέψει.
Συνήθως εμφανίζεται πίεση ή πόνος στο στήθος, αλλά μερικές φορές και στο χέρι, το λαιμό ή το σαγόνι. Μπορεί να είναι δύσκολη η αναπνοή και μπορεί να εμφανιστεί ζάλη ή ναυτία.
Νόσος της Περιφερικής Αρτηρίας (ΠΑ)
Η Νόσος της Περιφερικής Αρτηρίας (ΠΑ) επηρεάζει τα αιμοφόρα αγγεία πιο μακριά από την καρδιά, όπως αυτά στα χέρια, τα πόδια, το κεφάλι ή το στομάχι. Μπορεί να παρουσιαστεί πόνος ή κράμπες στα πόδια. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί κόπωση.
Ο πόνος μπορεί να υποχωρήσει όταν κατά τη διάρκεια της ξεκούρασης και να επανέλθει με την κίνηση. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η νόσος αυτή θα μπορούσε να προκαλέσει πιο σοβαρά προβλήματα όπως εγκεφαλικό επεισόδιο, έλκη και απώλεια κυκλοφορίας στα πόδια, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν ακρωτηριασμό.
Συγκοπή
Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να προκαλέσει στένωση των αρτηριών. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να αναγκάσει την καρδιά να δουλέψει σκληρότερα και να αδυνατίσει. Τελικά, γίνεται τόσο αδύναμη που δεν μπορεί να παρέχει αρκετό αίμα στο υπόλοιπο σώμα. Αυτό είναι καρδιακή ανεπάρκεια.
Εγκεφαλικό
Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι η κύρια αιτία εγκεφαλικού. Υπάρχουν δύο τύποι:
Η Αιμορραγική: Όταν μια εξασθενημένη αρτηρία σκάει στον εγκέφαλο.
Το Ισχαιμικό: Μια συστάδα ή «θρόμβος» πλάκας χαλαρώνει και εμποδίζει τη ροή του αίματος στα εγκεφαλικά κύτταρα.
Μέρος του εγκεφάλου αρχίζει να πεθαίνει όταν δεν παίρνει αρκετό αίμα. Αυτό μπορεί να βλάψει την ικανότητα της σκέψης της κίνησης, της ομιλίας και της όρασης.
Άνοια
Η ΥΑΠ μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο. Η απόφραξη αυτών των αρτηριών μπορεί να επιβραδύνει τη ροή του αίματος στο υπόλοιπο σώμα. Όταν αλλάζει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου, ονομάζεται «αγγειακή άνοια».
Μπορεί να επηρεάσει την σκέψη, την ομιλία, τη μνήμη, την όραση ακόμα και την κίνηση. Αυτό συνήθως συμβαίνει αργά με την πάροδο του χρόνου. Αλλά αν συμβεί εγκεφαλικό, τα συμπτώματα θα φανούν άμεσα.
Νεφρική ανεπάρκεια
Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι η δεύτερη κύρια αιτία νεφρικής ανεπάρκειας. Περιορίζει και σκληραίνει τα αιμοφόρα αγγεία που χρησιμοποιούν τα νεφρά για να βοηθήσει να αποβληθούν τα επιπλέον υγρά. Αυτό εμποδίζει τα ειδικά φίλτρα, που ονομάζονται νεφρώνες, να μην λαμβάνουν αρκετό αίμα και θρεπτικά συστατικά. Αυτό μπορεί τελικά να χαλάσει οριστικά τα νεφρά.
Προβλήματα με τα μάτια
Με την πάροδο του χρόνου, η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να επιβραδύνει τη ροή του αίματος στον αμφιβληστροειδή, το ευαίσθητο στο φως στρώμα ιστού στο πίσω μέρος του βολβού του ματιού. Μπορεί επίσης να επιβραδύνει το ταξίδι του αίματος στο οπτικό νεύρο, το οποίο βοηθά στην αποστολή σημάτων στον εγκέφαλο.
Είτε μπορεί να θολώσει την όραση, είτε σε ορισμένες περιπτώσεις να την εξαφανίσει. Η ΥΑΠ μπορεί επίσης να προκαλέσει τη δημιουργία υγρού κάτω από τον αμφιβληστροειδή. Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει σημάδια στον ιστό και να παραμορφώσει την όραση.
Οστική απώλεια
Τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση έχουν συχνά περισσότερο ασβέστιο στα ούρα τους. Μπορεί η ΥΑΠ να αναγκάζει το σώμα να απαλλαγεί από πάρα πολύ από το ασβέστιο που είναι σημαντικό για γερά οστά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σπασίματα ή κατάγματα, ειδικά σε γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας.
Άπνοια ύπνου
Αυτό κάνει τους μύες του λαιμού να χαλαρώνουν πάρα πολύ και σταματά την αναπνοή για λίγο, αλλά επανειλημμένα. Η υψηλή αρτηριακή πίεση φαίνεται να προκαλεί υπνική άπνοια, η οποία με τη σειρά της φαίνεται να αυξάνει την αρτηριακή πίεση. Είναι απαραίτητη η συνεργασία με το γιατρό για την αντιμετώπιση και των δύο καταστάσεων το συντομότερο δυνατό.
