Η Γιουσρά Μαρντίνι δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό των 100μ. της πεταλούδας των γυναικών, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο, αλλά σίγουρα της αξίζει το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο της ζωής! Η 18χρονη πρόσφυγας από τη Συρία έκανε το όνειρο της πραγματικότητα, περνώντας τον Ατλαντικό για να λάβει μέρος στους αγώνες κολύμβησης των Ολυμπιακών και μάλιστα κατάφερε να προκριθεί στα ημιτελικά του αγωνίσματος της.
Ηταν πρώτη στη πρώτη κούρσα των προκριματικών των 100μ. πεταλούδας με χρόνο 1:09.21, αλλά στη συνέχεια δεν τα κατάφερε. Δεν μπόρεσε να προκριθεί στον τελικό, καταλάμβοντας την 41η θέση στις 45 συνολικά αθλήτριες του αγωνίσματος, αλλά ήδη είναι η νικήτρια. Ηταν πριν καν πέσει στην πισίνα για να διαγωνιστεί.
Το όνειρο της έγινε πραγματικότητα ταξιδεύοντας στο Ρίο, υπό τη σημαία των προσφύγων (ROA), που ενέκρινε η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, αλλά πριν από αυτό έζησε τον πραγματικό εφιάλτη. Τον εφιάλτη του πολέμου και της προσφυγιάς. Στη Συρία υπήρξε πρωταθλήτρια με συμμετοχή, μάλιστα, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2012, αν και ήταν μόλις 14 ετών. Λίγα χρόνια μετά ο εμφύλιος πόλεμος διέλυσε τα πάντα στη ζωή της.
Το κορίτσι αυτό έφυγε από τη Συρία και με μια βάρκα ξεκίνησε το ταξίδι της σωτηρίας από τα παράλια της Τουρκίας προς τη Λέσβο. Μια πορεία από το σκοτάδι, στο φως. Η Γιουσρά ήταν ανάμεσα στους 18 απελπισμένους που έζησαν τον εφιάλτη, καθώς σταμάτησε να λειτουργεί η μηχανή και η βάρκα άρχισε να «μπάζει νερά» τον Αύγουστο του 2015, όταν προσπαθούσαν να περάσουν το Αιγαίο. Επεσε στη θάλασσα μαζί με την αδερφή της και με άλλους δύο πρόσφυγες και τράβηξαν τη βάρκα μέχρι τη στεριά, για τρεις ώρες κολυμπώντας παρέα με το θάνατο. «Πριν επιβιβαστούμε στη βάρκα, μας έλεγαν ότι θα πεθάνουμε. Ετσι, το πρώτο πράγμα που σκέφτεσαι όταν ανεβαίνεις εκεί, είναι ο θάνατος», διηγήθηκε στους δημοσιογράφους η νεαρή αθλήτρια στο Ολυμπιακό χωριό και συμπλήρωνε για την απίστευτη περιπέτεια της στα παγωμένα νερά του Αιγαίου: «Με το ένα χέρι κολυμπούσα, με το άλλο τραβούσα τη βάρκα μ'' ένα σκοινί. Δεν μπορώ να περιγράψω την εμπειρία».
