Στην αρχή της λειτουργίας του υπήρξε τόπος στρατιωτικών ασκήσεων και σταδιακά εξελίχθηκε σε χώρο αναψυχής. Το Πεδίον του Άρεως, ένα από τα ιστορικά σημεία στην καρδιά της πρωτεύουσας, μετά και από τις δύο εμβληματικές εκθέσεις που οργάνωσε το Ίδρυμα Ωνάση (το «You & AI», θυμίζουμε, και τα μαγευτικά «Plásmata» που αυτό το καλοκαίρι «κατέλαβαν» τα Γιάννενα), σα να έχει βρει την παλιά του αίγλη και, κυρίως, την ταυτότητά του: είναι και πάλι, ένας τόπος ζωντανός, απολύτως φιλικός για τους κατοίκους αλλά και τους επισκέπτες της πόλης.
Τώρα, το Ίδρυμα Ωνάση έρχεται να του δώσει νέα πνοή μέσα από μια σειρά έργων, σε συνεργασία με την εξειδικευμένη εταιρεία Τοπιοδομή και το αρχιτεκτονικό γραφείο Tenon Architecture. Πρόκειται για έργο, συνολικής έκτασης 6.552 τ.μ., που φιλοδοξεί να αναδείξει τον φυσικό χαρακτήρα του πάρκου, ως τόπου συνάντησης για τους Αθηναίους∙ έναν φωτεινό, πράσινο χώρο που συνδυάζει νερό και φύση, στην καρδιά του αστικού τοπίου.
Ολοκληρώθηκε θεαματική δενδροφύτευση 3.700 και πλέον φυτευμάτων (28 δέντρα, 2.651 θάμνοι και 1.028 αγρωστώδη), τόσο στο Άλσος Οικονομίδη όσο και κατά μήκος της υδάτινης διαδρομής. Στη μία πλευρά του Άλσους Οικονομίδη δημιουργήθηκε ένα ξηροφυτικό τοπίο –παρόμοιο με εκείνο των Κυκλάδων– με κυρίαρχα φυτά την ελιά, τη λυγαριά και τον σχίνο. Στο κέντρο διαμορφώθηκε ένα δασικό μεσογειακό τοπίο με φυτά όπως η χαρουπιά, η κουκουναριά και η μυρτιά. Κι από την άλλη πλευρά τοποθετήθηκαν φυτά όπως ο πλάτανος, η βελανιδιά και το σφενδάμι, συνθέτοντας την εικόνα ενός ημιορεινού τοπίου.
Οι εναλλαγές των φυτών δίνουν στον περιπατητή τη συνολική αίσθηση της Μεσογείου, με διαφορετικές υφές και χρώματα. Πέρα από τα φυτά και τους θάμνους, φυτεύτηκαν και ώριμα δέντρα, ώστε σε λίγα χρόνια από τώρα να δημιουργηθεί χώρος σκίασης.
Τις μέρες του καύσωνα, όσοι απομείναμε στην Αθήνα, μπορούμε να καταλάβουμε πόσο ευεργετικός για την πόλη είναι αυτός ο πνεύμονας. Στην υδάτινη διαδρομή επιλέχθηκε χλοοτάπητας για τη δημιουργία χώρων που περιβάλλουν το ρυάκι, ενώ παράλληλα τοποθετήθηκαν περισσότεροι από 600 θάμνοι. Η δενδροφύτευση έκανε το Πεδίον του Άρεως πιο πράσινο, αναβαθμίζοντας αισθητικά το πάρκο με φυσικό τρόπο.
Πέρα από τη δενδροφύτευση, πραγματοποιήθηκε συνολική ανακατασκευή της υδάτινης διαδρομής. Πλέον, οι επισκέπτες του πάρκου έχουν τη δυνατότητα να περπατήσουν κατά μήκους του νερού, χάρη σε ένα μονοπάτι με πατημένο χώμα. Επίσης, πραγματοποιήθηκε καθαρισμός, φίλτρανση και ανακυκλοφορία του νερού, ενώ το ρυάκι έγινε πιο φωτεινό.
Παράλληλα, σε όλη την έκταση του πάρκου αντικαταστάθηκαν 250 μαρμάρινες πλάκες, που αποτελούσαν τα καλύμματα στα κανάλια εκροής των υδάτων και είχαν καταστραφεί με το πέρασμα του χρόνου. Με την αντικατάστασή τους, αναβαθμίστηκε η εικόνα του πάρκου, ενώ ταυτόχρονα η διαδρομή έγινε πιο όμορφη και προσβάσιμη. Επίσης, ο χώρος στις Αριές έγινε πιο φιλόξενος, καθώς σχεδιάστηκαν και κατασκευάστηκαν καθίσματα και τραπέζια από μέταλλο και ξύλο, για να ξεκουράζονται οι περαστικοί κάτω από τη σκιά των δέντρων.
Μαζί με το λόφο του Λυκαβηττού, το Πεδίον του Άρεως είναι το φυσικό πάρκο του αθηναϊκού κέντρου. Είναι πια καιρός να το ξαναπερπατήσουμε και να χαρούμε τη σκιά του.
Κεντρική φωτ.: Από την τελευταία έκθεση με τίτλο Plásmata του Ιδρύματος Ωνάση, το 2022
