Η πρώτη Αφροαμερικανή γυναίκα που εξελέγη στο Κογκρέσο, το 1968, και η πρώτη Αφροαμερικανή υποψήφια για την προεδρία των ΗΠΑ απαντά στο όνομα της Σίρλεϊ Τσίσολμ (1924-2005). «Είμαι επαναστάτρια στην καρδιά και τώρα πρέπει να υποβάλλω υποψηφιότητα, παρόλο που μπορεί να είναι η πτώση της καριέρας μου» είχε δηλώσει το 1972 ανακοινώνοντας την υποψηφιότητά της για την προεδρία του Δημοκρατικού κόμματος.
Μπορεί να μην είχε εκλεγεί όμως δεν ξεχάστηκε. Πρόσφατα, και κατόπιν τεσσάρων ετών από τότε που προτάθηκε, εγκρίθηκε εγκατάσταση κοντά στην νοτιοανατολική είσοδο στο Prospect Park του Μπρούκλιν, δημόσιου μνημείου εις μνήμην της.
Το γλυπτό
Ύψους 9,7 μέτρων, το γλυπτό απεικονίζει σε κίτρινο και πράσινο δικτυωτό σχέδιο το πρόσωπο της Τσίσολμ· η σιλουέτα του αγάλματος φέρνει στον νου τον θόλο του Καπιτώλιου στην Ουάσινγκτον, ενώ ένθετα σε αυτό είναι σχήματα φυτών των Μπαρμπέιντος, όπου η Τσίσολμ έζησε για μερικό διάστημα όταν ήταν σε μικρή ηλικία, διευκρινίζει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Πηγή φωτ.: Twitter / Christine Edwards, MPA
«Το πρότζεκτ μας τιμά την κληρονομιά της Σίρλεϊ Τσίσολμ ως μιας δημόσιας λειτουργού που «άφησε την πόρτα ανοιχτή» για να κάνει χώρο για άλλους να ακολουθήσουν στην ατραπό της προς ισότητα και μια θέση στο πολιτικό τοπίο της χώρας μας» είπαν οι καλλιτέχνες Amanda Williams και Olalekan B. Jeyifous που σχεδίασαν το γλυπτό.
«Σχεδιάσαμε ένα μνημείο στο οποίο το εμβληματικό πρόσωπό της να είναι αμέσως αναγνωρίσιμο ενώ εξίσου θα απεικονίζει τη δύναμη, ομορφιά και διαστάσεις των όσων συνέβαλε στη δημοκρατία μας» πρόσθεσαν.
Πηγή φωτ.: Twitter / Christine Edwards, MPA
Παρότι ο αρχικός προγραμματισμός ήταν το μνημείο να ολοκληρωθεί το 2020, η πανδημία και οι αλλαγές στη δημαρχία της Μεγάλου Μήλου οδήγησαν σε καθυστέρηση του πρότζεκτ.
Σίρλεϊ Τσίσολμ
«Δεν είμαι η υποψήφια της Μαύρης Αμερικής, αν και είμαι μαύρη και περήφανη. Δεν είμαι η υποψήφια του γυναικείου κινήματος αυτής της χώρας, αν και είμαι γυναίκα και είμαι εξίσου περήφανη για αυτό. Είμαι η υποψήφια του λαού της Αμερικής και η παρουσία μου ενώπιον σας συμβολίζει μια νέα εποχή στην αμερικανική πολιτική ιστορία» είχε –μεταξύ άλλων– υπογραμμίσει η Σίρλεϊ Τσίσολμ κατά την ανακοίνωση της υποψηφιότητάς της.
Η Σίρλεϊ Τσίσολμ το 1971, Πηγή φωτ.: AP/ Uncredited
Προτού ασχοληθεί με την πολιτική είχε εργαστεί στην εκπαίδευση: ως δασκάλα στην αρχή, ως διευθύντρια του Κέντρου Παιδικής Φροντίδας Hamilton-Madison, στη συνέχεια. Νωρίτερα, όταν στο κολέγιο οι καθηγητές της την ενθάρρυναν να ασχοληθεί με την πολιτική, απαντούσε ότι αντιμετώπιζε ένα «διπλό μειονέκτημα»: ως Αφροαμερικανή και ως γυναίκα.
Επέστρεψε στην εκπαίδευση αφότου αποσύρθηκε από το Κογκρέσο, το 1982, ενώ συνέχισε να επισκέπτεται τα κολέγια των ΗΠΑ και να δίνει διαλέξεις.
«Θέλω η Ιστορία να με θυμάται όχι ως την πρώτη μαύρη γυναίκα που έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά ως μια μαύρη γυναίκα που έζησε στον 20ο αιώνα και που τόλμησε να είναι ο εαυτός της”, δήλωσε κάποια στιγμή. “Θέλω να με θυμούνται ως καταλύτη για την αλλαγή στην Αμερική», είχε δηλώσει.
Kεντρική φωτ.: Η Σίρλεϊ Τσίσολμ το 1972. Πηγή φωτ.: AP Photo/ Richard Drew, File
