Δύο φορές, έχει εκφράσει μέχρι τώρα την αντίθεσή του με την μετατροπή της Αγιάς Σοφιάς σε τζαμί ο Πάπας,αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον Ερντογάν να το προσκαλέσει στα «εγκαίνια» σύμφωνα με το τουρκικό πρακτορείο Αναντολού.
Μάλιστα, μιλώντας στο CNN ο εκπρόσωπος της τουρκικής προεδρίας Ιμπραήμ Καλίν είπε: «Εμείς τους καλέσαμε όλους» ενώ αναφερόμενος στις αντιδράσεις υποστήριξε ότι «βασίζονται σε παλαιές απόψεις και προκαταλήψεις - υπάρχει θρησκευτική ελευθερία στην Τουρκία».
Σχετικά με τα ψηφιακά του Ναού, ο Καλίν υποστήριξε ότι δεν έχουν υποστεί καμία ζημιά.
Περίπου 1.000 έως 1.500 άτομα αναμένεται να παρευρεθούν στις προσευχές της Παρασκευής, τις οποίες θα αναφέρει ο Ali Erbaş, επικεφαλής της Διεύθυνσης Θρησκευτικών Υποθέσεων της Τουρκίας (Diyanet). Μεταξύ αυτών και ξένοι ηγέτες. Οι πρόεδροι του Αζερμπαϊτζάν και του Κατάρ αναμένεται να ανταποκριθούν στην πρόσκληση και να συμμετάσχουν. Alessandro Di Meo/Pool photo via AP
