Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ επέβαλαν στην Google πρόστιμο ρεκόρ ύψους 2,4 δισεκατομμυρίων ευρώ (2,7 δισεκατομμύρια δολάρια) την Τρίτη, κρίνοντας ότι ο γίγαντας των μηχανών αναζήτησης παραβίασε τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες για τις διαδικτυακές πρακτικές αγορών του.
Το πρόστιμο που επιβλήθηκε μετά από έρευνα που διήρκεσε επτά χρόνια είναι το μεγαλύτερο που έχει επιβληθεί από τις Βρυξέλλες για υπόθεση κατάχρησης μονοπωλίου.
«Η Google έχει καταχραστεί την κυριαρχία της ως μηχανή αναζήτησης, παρέχοντας παράνομα πλεονεκτήματα σε άλλο προϊόν της Google, την υπηρεσία σύγκρισης αγορών της», δήλωσε στους δημοσιογράφους η Επίτροπος Margrethe Vestager.
Οι έρευνες ξεκίνησαν αφού η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έλαβε δεκάδες καταγγελίες από Αμερικανούς και Ευρωπαίους ανταγωνιστές που ισχυρίστηκαν ότι η εταιρεία έκανε κατάχρηση της κυριαρχίας της στην αγορά αναζήτησης για να δώσει στην υπηρεσία Αγορών Google πλεονέκτημα έναντι άλλων λιανοπωλητών και να δημιουργήσει μονοπώλιο έναντι των καταναλωτών.
Αν και η εταιρεία κατηγορήθηκε για παραμόρφωση των αποτελεσμάτων του Διαδικτύου από την αρχή ανταγωνισμού της ΕΕ τον Απρίλιο του 2015, δεν έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν πρόστιμα για κατάχρηση αυτού του είδους και αποτελεί ορόσημο για τον τρόπο με τον οποίο ρυθμίζονται οι εταιρείες τεχνολογίας.
Η Google θα εξετάσει το ενδεχόμενο έφεσης
Η Google είπε ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης στο ανώτατο δικαστήριο της Ευρώπης, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, το οποίο θα είναι η τελική ελπίδα της για την άρση των κατηγοριών.
Οι ρυθμιστικές κατευθυντήριες γραμμές της ΕΕ ορίζουν ότι τα πρόστιμα αυτά περιορίζονται στο 10% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών της εταιρείας. Ως μέρος της Alphabet, η Google θα μπορούσε να έχει επιβαρυνθεί με χρέωση έως και 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων με βάση τον κύκλο εργασιών της το 2016. Αν και ο τελικός λογαριασμός υπολείπεται αυτού, επισκιάζει το πρόστιμο του 1 δισεκατομμυρίου ευρώ (1,45 δισεκατομμύρια δολάρια) που καταβλήθηκε στην κατασκευάστρια τσιπ Intel το 2009. Είναι επίσης υψηλότερο από τις εκτιμήσεις που αναφέρθηκαν από πηγές που προηγήθηκαν της ετυμηγορίας.
