Πριν από 32 ακριβώς χρόνια, έπεφτε το Τείχος του Βερολίνου, επισφραγίζοντας την κατάρρευση του λεγόμενου ανατολικού μπλοκ όπου και «εφαρμοζόταν ο υπαρκτός σοσιαλισμός». Σήμερα, το ΑΕΠ της ενοποιημένης Γερμανίας ανέρχεται στα 3,9 τρισεκατομμύρια δολάρια, που αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο της οικονομίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Όμως το ανατολικό τμήμα της Γερμανίας, μετά από περισσότερα από 30 χρόνια από την επανένωση των δυο Γερμανιών, εξακολουθεί να παρουσιάζει υστέρηση, σε σχέση με το δυτικό.