Ο Tim Rollins και η κολλεκτίβα K.O.S. © Portland Museum of Art
Από τον Gareth Harris
Ο αμερικανός καλλιτέχνης και ακτιβιστής Tim Rollins, ο οποίος είναι γνωστός για την ίδρυση του εκπαιδευτικού εργαστηρίου Art and Knowledge στο Μπρονξ το 1982, πέθανε σε ηλικία 62 ετών. Ο γεννημένος στο Pittsfield Rollins ξεκίνησε την καριέρα του ως βοηθός του καλλιτέχνη Joseph Kosuth και πήρε το πτυχίο του στις Καλές Τέχνες από τη Σχολή Εικαστικών Τεχνών της Νέας Υόρκης το 1980.
Η δουλειά του καλλιτέχνη με μαθητές -μερικοί από τους οποίους είχαν μαθησιακές και συναισθηματικές δυσκολίες- στο εργαστήριο στο Νότιο Μπρονξ τον οδήγησε να ιδρύσει την κολλεκτίβα K.O.S. (Kids of Survival), της οποίας συνέχισε να ηγείται για περισσότερο από τρεις δεκαετίες. «Νομίζω ότι αυτό που έχουμε κάνει είναι να αμφισβητήσουμε την έννοια του ελιτισμού στην τέχνη, η οποία έθετε όρια στο ποιος μπορεί να εκτιμήσει την τέχνη, ποιος μπορεί να κάνει τέχνη και ποιος μπορεί να νιώσει τον αντίκτυπο της τέχνης», είπε ο Rollins στο Artspace το 2012.
Η ομάδα εργάζεται συνεργατικά και δημιουργεί μεγάλης κλίμακας πίνακες πάνω σε σελίδες βιβλίων και παρτιτούρες: το έργο τους Animal Farm-G7 (1989-92), το οποίο ανήκει στη συλλογή της Tate, απεικονίζει πρώην ηγέτες κρατών, όπως η Μάργκαρετ Θάτσερ και ο Ρόναλντ Ρήγκαν, ως ζώα σε φάρμα.
Σε ένα δελτίο τύπου για μια έκθεση στην γκαλερί Maureen Paley το 2013 διαβάζουμε για της μεθόδους των K.O.S.: «Ο Rollins συνδυάζει μαθήματα ανάγνωσης και γραφής με τη δημιουργία έργων. Το υλικό που μελετούν οι μαθητές σχετίζετα με κλασικούς της λογοτεχνίας ή της μουσικής, όπως οι Ουίλλιαμ Σαίξπηρ, Τζωρτζ Όργουελ, Ραλφ Έλισον ή Φραντς Σούμπερτ, αλλά μπορεί να συμπεριλαμβάνει επίσης κόμικς ή νομικά έγγραφα.»
Ένα άρθρο του 1988 στους New York Times για τον Rollins ανέφερε ότι «ένας έμπορος του SoHo, ο Jay Gorney, ο οποίος διαχειρίζεται το έργο του, έχει πουλήσει κομμάτια ατομικά μέχρι και 30.000 δολάρια σε αγοραστές όπως ο Charles Saatchi, ο μεγα-συλλέκτης στο Λονδίνο, και σε διάφορα μεγάλα μουσεία». Το έργο των K.O.S. παρουσιάστηκε επίσης στην Whitney Biennial το 1985 και το 1991.
«Βρίσκω το έργο (των K.O.S.) πολύ συγκινητικό, πολύ συναισθηματικό και οπτικά ενδιαφέρον. Μπορεί περιστασιακά να είναι υπερβολικά κοντά στην παράδοση του Σουρεαλισμού, αλλά είναι δυνατό και αρκετά σύγχρονο», έλεγε ο Mark Rosenthal, τότε επιμελητής ζωγραφικής του 20ού αιώνα στο Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφειας, στο ίδιο άρθρο.
Η K.O.S. αυτήν τη στιγμή αριθμεί πέντε μέλη, τους Angel Abreu, Jorge Abreu, Robert Branch, Daniel Castillo και Ricardo Savinon. Περισσότερα από 50 πρώην μέλη της κολλεκτίβας απαριθμούνται στο website της γκαλερί Maureen Paley. «Ο Tim ήταν ένας φίλος, μέντορας και πατέρας για τα εναπομείναντα μέλη της κολλεκτίβας K.O.S.», είπαν σε μια δήλωση στο Hyperallergic τα μέλη.
Η Nancy Spector, καλλιτεχνική διευθύντρια των μουσείων Guggenheim, έγραψε στο Twitter: «Δεν έχω καταφέρει να επεξεργαστώ αυτήν την απώλεια.» Ο καλλιτέχνης William Powhida σχολίασε επίσης στα social media: «Ο Tim ήταν ένας ευαγγελιστής της τέχνης, ένας πραγματικός πιστός.»
