Κι ενώ τα πανδημικά κύματα δεν έχουν ακόμα καταλαγιάσει, νέα τρικυμία προκαλεί η δικαστική διαμάχη που έχει ξεσπάσει ανάμεσα στην εταιρία βιοτεχνολογίας Moderna και τις Pfizer και BioNTech. Εδώ και λίγα εικοσιτετράωρα η αμερικανική εταιρία Moderna κατέθεσε μήνυση κατά του αμερικανικού φαρμακευτικού κολοσσού Pfizer και της γερμανικής BionTech για την αντιγραφή της πατέντας που σχετίζεται με την ανάπτυξη του πρώτου εμβολίου κατά του κορονοϊού.
Σύμφωνα με την κατατεθείσα μήνυση η Moderna ισχυρίζεται ότι η mRNA τεχνολογία, την οποία ανέπτυξε την τελευταία δεκαετία πριν το ξέσπασμα της πανδημίας, αντογράφηκε.
Η μήνυση, με την οποία η Moderna ζητά αποζημίωση για την οικονομική ζημιά που υπέστη κατατέθηκε και στην Αμερική και στη Γερμανία. Ο ένας αντίδικος, η Pfizer δήλωσε μέσω των εκπροσώπων της έκπληκτη από την μηνυτήρια αναφορά και τόνισε πως θα υπερασπιστεί ένθερμα τα πνευματικά της δικαιώματα (σχετικά με την ανάπτυξη του εμβολίου) έναντι αυτών των αβάσιμων καταγγελιών.
Σε διευκρινιστική δήλωση της η Moderna επεσήμανε ότι η Pfizer και η BioNTech αντέγραψαν δύο στοιχεία σχετιζόμενα με την mRNA τεχνολογία του πρώτου εμβόλιο κατά του κορονοϊού.
Το πρώτο στοιχείο αφορά μία χημική τροποποίηση που επιτεύχθηκε το 2015, κατά την οποία οι επιστήμονες της Moderna κατάφεραν να αποφύγουν μία ανεπιθύμητη αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος μετά την έκθεση στο εμβόλιο. Το δεύτερο αφορά τον τρόπο με τον οποίο και τα δύο εμβόλια στοχεύουν την πρωτεΐνη ακίδα στο εξωτερικό περίβλημα του κορονοιού. Προχωρώντας σε κάποιες διευκρινίσεις, ο διευθύνων σύμβουλος της Moderna, Stephane Bancel, επισήμανε ότι «καταθέτουμε την μήνυση για να προστατέψουμε την πλατφόρμα με την πρωτοποριακή mRNA τεχνολογία την οποία δημιουργήσαμε μία δεκαετία πριν την πανδημία και στην οποία επενδύσαμε δισεκατομμύρια δολάρια».
Τι ακριβώς είναι και πώς δουλεύουν τα mRNA εμβόλια
Η Moderna είναι μία νέα βιοτεχνολογική εταιρεία που λειτούργησε μόλις το 2010 και ανέπτυξε πρώτη την mRNA τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε στην ανάπτυξη των εμβολίων κατά του κορονοϊού.
Τα mRNA εμβόλια χρησιμοποιούν ένα μόριο του γενετικού μας κώδικα που λέγεται messenger RNA προκειμένου να επάγουν την ανοσολογική αντίδραση του ανθρώπινου οργανισμού. Όταν το μόριο αυτό έρθει σε επαφή με το ανοσοποιητικό μας σύστημα, το διδάσκει να πυροδοτήσει αντίδραση για να εξολοθρεύσει τον αληθινό ιό.
Από την έναρξη της πανδημίας, η Moderna που ανέπτυξε αυτή την τεχνολογία και την έχει πατεντάρει δεν επέβαλε την ισχύ των πατεντών, προκειμένου να δώσει τη δυνατότητα και σε άλλες φαρμακευτικές εταιρείες να αναπτύξουν εμβόλια για τον κορονοϊό τα οποία θα μπορούσαν να διανεμηθούν στις χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.
Το Μάρτιο του 2022 όταν πλέον βρισκόμασταν σε μεταγενέστερο στάδιο της πανδημίας, η Moderna δήλωσε ότι οι άλλες εταιρίες θα έπρεπε να σεβαστούν τα πνευματικά της δικαιώματα στις χώρες υψηλού εισοδήματος παρότι μέχρι εκείνη την ημερομηνία δεν σκόπευε να ζητήσει αποζημίωση για την μη ισχύ των πατεντών. Διαφωνίες σχετιζόμενες με τις πατέντες, δηλαδή με τα πνευματικά δικαιώματα, προκύπτουν συχνά κατά την ανάπτυξη νέας φαρμακευτικής τεχνολογίας και ήδη η Moderna και η Pfizer αντιμετωπίζουν μηνύσεις σχετιζόμενες με τις αντίστοιχες πλατφόρμες mRNA τεχνολογίας που έχουν αναπτύξει.
Επιπλέον, η Moderna έχει μία εξελισσόμενη διαφωνία με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ σχετικά με τα κέρδη προερχόμενα από κρίσιμες πατέντες σε αυτή την καινοτόμο τεχνολογία.
Μόλις τον περασμένο Ιούλιο η γερμανική βιοτεχνολογίας Curevac κατέθεσε μήνυση εναντίον της επίσης γερμανικής BioNTech για παραβίαση πατεντών σχετικές με mRNA μόρια, ζητώντας δίκαιη αποζημίωση. Στην τελευταία δικαστική διαμάχη, η Pfizer από την μεριά της ανακοίνωσε ότι δεν έχει ακόμα μελετήσει όλη την μηνυτήρια αναφορά αλλά οι εκπρόσωποι της δηλώνουν έκπληκτοι με αυτή την εξέλιξη, δεδομένου ότι το εμβόλιο (της Pfizer) στηρίχθηκε στην δική της mRNA τεχνολογία.
