Μία ημέρα μετά το επεισόδιο στα Ίμια, το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού υποστηρίζει ότι τα τουρκικά πλοία δεν κατάφεραν να εμποδίσουν τη μετάβαση του Υπουργού Άμυνας στο σημείο πτώσης του ελικοπτέρου καθώς η κανονιοφόρος «Νικηφόρος» προσέγγισε στο προκαθορισμένο σημείο.
Ειδικότερα, το Πολεμικό Ναυτικό επιβεβαιώνει ότι οι τουρκικές ναυτικές δυνάμεις επιχείρησαν να παρεμποδίσουν την προσέγγιση της ελληνικής κανονιοφόρου με τον Πάνο Καμμένο στα Ίμια αλλά τονίζει ότι όσα «αναφέρονται στα τουρκικά Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης δεν έχουν σχέση με την πραγματικότητα».
Επιπλέον προσθέτει ότι κατά τον πλου της κανονιοφόρου «Νικηφόρος» στο σημείο πτώσης του ελικοπτέρου, τα τουρκικά πλοία KAS και SG81, παραβιάζοντας Εθνική Χωρική Θάλασσα.
Αναλυτικά, στην ανακοίνωσή του το ΓΕΝ επισημαίνει τα εξής:
«Πλους Κανονιοφόρου ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ για Απόδοση Τιμών στο Σημείο Πτώσης του Ε/Π ΠΝ21 στη Θαλάσσια Περιοχή Ιμίων
Από το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού ανακοινώνεται ότι την Κυριακή 28 Ιανουαρίου 2018 ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας κ. Πάνος Καμμένος και ο Αρχηγός ΓΕΝ Αντιναύαρχος Νικόλαος Τσούνης ΠΝ επιβιβάστηκαν στην κανονιοφόρο ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ, η οποία έπλευσε στο στίγμα πτώσης του ελικοπτέρου ΠΝ21. Περί τις 10:30, εκτελέστηκε ρίψη στεφάνου και ανάλογη απόδοση τιμών στους τρεις πεσόντες Αξιωματικούς του Πολεμικού Ναυτικού, που έχασαν τη ζωή τους κατά την εκτέλεση του καθήκοντος, πρώτες πρωινές ώρες της 31 Ιανουαρίου 1996, στη θαλάσσια περιοχή των Ιμίων.
Στο θαλάσσιο χώρο των Ιμίων, έπλεαν το περιπολικό Α/Υ KAS του Ναυτικού της Τουρκίας, τα σκάφη SG81 και SG101 και ίπτατο ένα ελικόπτερο της Ακτοφυλακής της Τουρκίας. Από ελληνικής πλευράς έπλεε το περιπολικό ανοικτής θαλάσσης ΡΩ (ΛΣ070) του ΛΣ-ΕΛΑΚΤ.
Κατά τον πλου της κανονιοφόρου ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ στο σημείο πτώσης του ελικοπτέρου, τα τουρκικά πλοία KAS και SG81, παραβιάζοντας Εθνική Χωρική Θάλασσα, αποπειράθηκαν να παρεμποδίσουν την προσέγγιση της κανονιοφόρου στο στίγμα πτώσης του ελικοπτέρου. Με κατάλληλους χειρισμούς, η κανονιοφόρος ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ προσέγγισε στο προκαθορισμένο σημείο.
Τα όσα αναφέρονται στα τουρκικά Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης δεν έχουν σχέση με την πραγματικότητα.
Στη συνέχεια, η κανονιοφόρος ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ κατέπλευσε στη Ν. Κάλυμνο για συμμετοχή στις επετειακές εκδηλώσεις μνήμης για τους τρεις πεσόντες Αξιωματικούς του ελικοπτέρου ΠΝ21, του Δήμου Καλύμνου».
