Τις ευχαριστίες του προς τους υπερασπιστές στρατιώτες της Μπαχμούτ, εξέφρασε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, την ώρα που οι μάχες γύρω από την πόλη μαίνονται και τον ιδρυτή της Wagner Γιεβγκένι Πριγκόζιν να ισχυρίζεται ότι η Μπαχμούτ έχει καταληφθεί από τις ρωσικές δυνάμεις.
Ο ιδρυτής της μισθοφορικής Wagner δήλωσε ότι τα στρατεύματά του, που συμμετέχουν σε μια πολύμηνη προσπάθεια περικύκλωσης και κατάληψης της βομβαρδισμένης πόλης, είχαν υψώσει ρωσική σημαία στο διοικητικό της κτίριο. «Από νομικής άποψης, η Μπαχμούτ έχει καταληφθεί. Ο εχθρός είναι συγκεντρωμένος στα δυτικά τμήματα», δήλωσε ο Πριγκόζιν σε βίντεο που αναρτήθηκε στον λογαριασμό Telegram της υπηρεσίας Τύπου του την Κυριακή.
Ωστόσο δεν υπήρξε καμία ένδειξη από Ουκρανούς αξιωματούχους ότι η Μπαχμούτ, μια πόλη 70.000 κατοίκων πριν από τη ρωσική εισβολή που ξεκίνησε πριν από ένα χρόνο, είχε πέσει στα χέρια των Ρώσων. Σημειώνεται ότι ο Πριγκόζιν έχει προβεί και στο παρελθόν σε ισχυρισμούς που ήταν πρόωροι.
Ο στρατός της Ουκρανίας ανέφερε ότι η Μπαχμούτ και πολλές άλλες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Αβντίεβκα, βρίσκονταν στο «επίκεντρο των εχθροπραξιών», προσθέτοντας πάντως ότι «οι υπερασπιστές μας κρατούν θαρραλέα την πόλη».
Ο Ζελένσκι, στη βιντεοσκοπημένη ομιλία του το βράδυ της Κυριακής, ευχαρίστησε τους στρατιώτες που πολεμούν στην Αβντίεβκα, τη Μαριίνκα και την Μπαχμούτ.
Η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Χάνα Μαλιάρ είχε νωρίτερα χαρακτηρίσει την κατάσταση στο Μπαχμούτ «τεταμένη».
Συγκρούσεις στο κέντρο της πόλης
Οι Ουκρανοί στρατιωτικοί διοικητές δήλωσαν ότι η δική τους αντεπίθεση, η οποία υποστηρίζεται από τα πρόσφατα παραδοθέντα δυτικά άρματα μάχης, δεν είναι μακριά, τονίζοντας τη σημασία της διατήρησης της Μπαχμούτ.
Ουκρανός στρατιωτικός αναλυτής δήλωσε ότι οι μάχες έχουν κατακλύσει το κέντρο της Μπαχμούτ. Οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν αποκρούσει 25 εχθρικές επιθέσεις, αλλά οι ρωσικές δυνάμεις είχαν καταλάβει το εργοστάσιο μετάλλων AZOM.
«Ο εχθρός επιτίθεται στο κέντρο της πόλης από τον βορρά, την ανατολή και τον νότο και προσπαθεί να θέσει την πόλη υπό τον πλήρη έλεγχό του», δήλωσε ο Όλεχ Ζντάνοφ, ο οποίος έχει στενούς δεσμούς με τον ουκρανικό στρατό, σε βίντεο στο YouTube.
Στη Ρωσία, ένας γνωστός στρατιωτικός μπλόγκερ, ο Βλαντλέν Τατάρσκι, σκοτώθηκε από έκρηξη βόμβας σε καφετέρια της Αγίας Πετρούπολης την Κυριακή. Φαίνεται να είναι η δεύτερη δολοφονία επί ρωσικού εδάφους μιας προσωπικότητας που συνδέεται στενά με τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η κρατική Ερευνητική Επιτροπή της Ρωσίας δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνα για τη δολοφονία της έκρηξης, από την οποία τραυματίστηκαν 32 άνθρωποι.
Δεν έγινε αμέσως γνωστό ποιος βρισκόταν πίσω από τη δολοφονία. Ο Πριγκόζιν δήλωσε ότι «δεν θα κατηγορήσει το καθεστώς του Κιέβου» γι' αυτό, αλλά ένας άλλος κορυφαίος Ρώσος αξιωματούχος έδειξε με το δάχτυλο την Ουκρανία. Ουκρανός προεδρικός σύμβουλος δήλωσε ότι στη Ρωσία ξεσπά η «εγχώρια τρομοκρατία».
Πυρηνική απειλή
Σε προειδοποιήσεις προς τη Δύση κατά του εξοπλισμού της Ουκρανίας, Ρώσοι αξιωματούχοι αναβαθμίζουν όλο και περισσότερο τους κινδύνους χρήσης πυρηνικών όπλων στον πόλεμο και μόλις τον περασμένο μήνα δήλωσαν ότι θα τοποθετήσουν τακτικά πυρηνικά όπλα στη γειτονική Λευκορωσία.
Η Ρωσία θα μετακινήσει αυτά τα πυρηνικά όπλα κοντά στα δυτικά σύνορα της Λευκορωσίας, δήλωσε την Κυριακή ο απεσταλμένος της Ρωσίας στο Μινσκ, τοποθετώντας τα στο κατώφλι του ΝΑΤΟ, σε μια ανάπτυξη που είναι πιθανό να κλιμακώσει την αντιπαράθεση της Μόσχας με τη Δύση.
Τα όπλα «θα αυξήσουν την ασφάλεια», δήλωσε ο Ρώσος πρεσβευτής στη Λευκορωσία, Μπόρις Γκίζλοφ, στην κρατική τηλεόραση της Λευκορωσίας. «Αυτό θα γίνει παρά τον θόρυβο στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες», τόνισε.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διεμήνυσε αρχικά την 26η Μαρτίου πως θα αναπτυχθούν ρωσικά τακτικά πυρηνικά όπλα στο έδαφος της γειτονικής και συμμαχικής χώρας, 13 μήνες μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, ανακοίνωση που χαρακτηρίστηκε σαφές μήνυμα με αποδέκτη τη Δύση.
Διπλωματικός πυρετός
Η σύλληψη ενός Αμερικανού δημοσιογράφου από τη Ρωσία είναι ακόμα άλλο σημαντικό διπλωματικό θέμα. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν ζήτησε επιτακτικά την απελευθέρωση του δημοσιογράφου της Wall Street Journal Έβαν Γκέρσκοβιτς σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, ο οποίος δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον δεν πρέπει να πολιτικοποιήσει την υπόθεση.
Η ρωσική υπηρεσία ασφαλείας FSB δήλωσε την Πέμπτη ότι συνέλαβε τον Γκέρσκοβιτς, κατηγορώντας τον ότι συνέλεξε πληροφορίες για μια ρωσική αμυντική εταιρεία που αποτελούσαν κρατικό μυστικό.
«Ο υπουργός Μπλίνκεν μετέφερε τη σοβαρή ανησυχία των Ηνωμένων Πολιτειών για την απαράδεκτη κράτηση ενός δημοσιογράφου Αμερικανού πολίτη από τη Ρωσία», ανέφερε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών σε ανακοίνωσή του που δεν ανέφερε ονομαστικά τον Γκερσκόβιτς.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας δήλωσε ότι ο Λαβρόφ είπε στον Μπλίνκεν ότι η τύχη του Γκερσκόβιτς θα καθοριστεί από δικαστήριο. Επανέλαβε τον ισχυρισμό της Ρωσίας, για τον οποίο δεν έχει παρουσιάσει κανένα στοιχείο, ότι ο δημοσιογράφος «πιάστηκε στα πράσα» την περασμένη εβδομάδα.
Η Wall Street Journal έχει αρνηθεί ότι ο Γκέρσκοβιτς είναι κατάσκοπος. Ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε την κατηγορία για κατασκοπεία, η οποία επισύρει ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών, «γελοία».
Διαβάστε ακόμα:
Ουκρανία: Στο Κίεβο ο Γερμανός αντικαγκελάριος Χάμπεκ
Ουκρανία: Έξι νεκροί και 10 τραυματίες στην Κοσταντίνιβκα κοντά στη Μπαχμούτ
