Η Τράπεζα της Αγγλίας αιφνιδίασε την Πέμπτη τις αγορές με την αύξηση των επιτοκίων κατά 50 μονάδες βάσης, την 13η συνεχόμενη αύξησή τους, καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής παλεύουν με τον επίμονα υψηλό πληθωρισμό.
Η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής ψήφισε 7-2 υπέρ της αύξησης κατά μισή ποσοστιαία μονάδα, η οποία ανεβάζει το βασικό επιτόκιο της Τράπεζας στο 5%. Η κίνηση αυτή αψήφησε τις προσδοκίες της αγοράς, η οποία είχε εκτιμήσει περίπου 60% πιθανότητα αύξησης κατά 25 μονάδες βάσης.
Νέα στοιχεία την Τετάρτη έδειξαν ότι ο ετήσιος πληθωρισμός των τιμών καταναλωτή στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν 8,7% τον Μάιο, αμετάβλητος σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, εδραιώνοντας τις προσδοκίες της αγοράς ότι η MPC θα επιλέξει μια ακόμη αύξηση. Οι οικονομολόγοι αύξησαν επίσης τις προσδοκίες τους για περαιτέρω νομισματική σύσφιξη στο μέλλον.
Το πιο ανησυχητικό για την κεντρική τράπεζα είναι ότι ο πυρήνας του πληθωρισμού - ο οποίος εξαιρεί τις ευμετάβλητες τιμές της ενέργειας, των τροφίμων, του αλκοόλ και του καπνού - ήταν 7,1% σε ετήσια βάση τον Μάιο, από 6,8% τον Απρίλιο και σηματοδοτεί το υψηλότερο ποσοστό από τον Μάρτιο του 1992.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής βαδίζουν σε τεντωμένο σχοινί, καθώς προσπαθούν να σφίξουν τη νομισματική πολιτική επαρκώς ώστε να καταπνίξουν τις πληθωριστικές πιέσεις χωρίς να πυροδοτήσουν μια πλήρους κλίμακας κρίση υποθηκών και ύφεση.
