Ο πρώτος υποψήφιος για την ηγεσία του Συντηρητικού κόμματος που συγκέντρωσε τον απαιτούμενο αριθμό των 100 βουλευτών – υποστηρικτών του ώστε να συμμετάσχει στην ψηφοφορία για την ανάδειξη του νέου πρωθυπουργού της Βρετανίας είναι o Ρίσι Σούνακ, ο πρώην υπουργός Οικονομικών επί Μπόρις Τζόνσον.
Την πληροφορία αυτή μετέφερε μέσω του Twitter ένας πολιτικός συντάκτης της εφημερίδας The Guardian.
Η ψηφοφορία, εφόσον οι διεκδικητές του αξιώματος είναι περισσότεροι από δύο, θα διεξαχθεί την επόμενη εβδομάδα.
Η πρώην υπουργός Άμυνας Πένι Μόρντοντ έγινε η πρώτη βουλευτής των Τόρις που ανακοίνωσε ότι θα είναι υποψήφια αρχηγός, αλλά ο Τζόνσον και ο Ρίσι Σούνακ, πρώην υπουργός Οικονομικών, αποτελούν τα φαβορί, καθώς αντλούν τη μεγαλύτερη υποστήριξη στην κοινοβουλευτική ομάδα πριν από την κρίσιμη ψηφοφορία της επόμενης εβδομάδας.
Η διορία για την κατάθεση των υποψηφιοτήτων λήγει το απόγευμα της Δευτέρας.
Με τους Συντηρητικούς να έχουν μεγάλη πλειοψηφία στη Βουλή των Κοινοτήτων, γεγονός που τους δίνει τη δυνατότητα να αγνοήσουν τις γενικές εκλογές για τα επόμενα δύο χρόνια, ο νέος αρχηγός του κόμματος θα γίνει ο πέμπτος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου μέσα σε έξι χρόνια.
Όσοι επιδιώκουν να αντικαταστήσουν την Τρας, που παραιτήθηκε μετά από έξι χαοτικές εβδομάδες, πρέπει να εξασφαλίσουν στήριξη από 100 βουλευτές των Τόρις μέχρι τη Δευτέρα. Η Τρας αντικατέστησε τον Τζόνσον, μετά τον εξαναγκασμό του σε παραίτηση τον περασμένο Ιούλιο.
Οι Συντηρητικοί ελπίζουν ότι η διαδικασία διαδοχής θα αναζωογονήσει το ταλαιπωρημένο κόμμα τους. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Τόρις θα είχαν συντριβεί εάν γίνονταν εθνικές εκλογές τώρα.
Ποιοι στηρίζουν Τζόνσον
Ο Τζόνσον δεν έχει ανακοινώσει επίσημα την υποψηφιότητά του αλλά φαίνεται ότι έχει δυναμική, καθώς ο υπουργός Επιχειρήσεων Τζέικομπ Ρις-Μογκ, ο υπουργός Οικισμού, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης Σάιμον Κλαρκ και ο πρόεδρος της διάσκεψης για το κλίμα COP26 Αλόκ Σάρμα, έχουν εκφράσει τη στήριξή τους στον πρώην πρωθυπουργό. Επίσης, ο υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας δήλωσε ότι προσανατολίζεται στο να στηρίξει τον πρώην αρχηγό των Τόρις.
Η επιστροφή στην εξουσία θα αποτελέσει θεαματικό comeback για τον Τζόνσον, ο οποίος εξακολουθεί να είναι δημοφιλής στα μέλη του κόμματος. Αν και σε δημοσκόπηση του YouGov που δημοσιοποιήθηκε την Παρασκευή και στην οποία συμμετείχαν 3.429 πολίτες, το 52% των Βρετανών δήλωσε ότι δεν θα είναι ευχαριστημένο αν ο Τζόνσον επανέλθει στον αριθμό 10 της Ντάουνινγκ Στριτ.
Ο βουλευτής των Συντηρητικών Τζέιμς Ντάντριτζ, δήλωσε ότι ο Τζόνσον του είπε πως «είναι έτοιμος», με τον πρώην αρχηγό των Τόρις να επιστρέφει στη Βρετανία το Σάββατο από διακοπές στην Καραϊβική.
Όμως κάποιοι ανησυχούν εάν ο Τζόνσον, που άφησε την πρωθυπουργία συγκρίνοντας τον εαυτό του με έναν Ρωμαίο δικτάτορα που ανέλαβε δύο φορές την εξουσία για να αντιμετωπίσει κρίσεις, μπορεί να συγκεντρώσει τη στήριξη 100 βουλευτών. Η τριετής παραμονή του στη Ντάουνινγκ Στριτ, στιγματίστηκε από σκάνδαλα και καταγγελίες για ανάρμοστη συμπεριφορά.
Ο πρώην ηγέτης των Συντηρητικών, Ουίλιαμ Χέιγκ, είπε ότι η επιστροφή Τζόνσον είναι ίσως η χειρότερα ιδέα που έχει ακούσει εδώ και σχεδόν μισό αιώνα ως μέλος του κόμματος. Επισημαίνοντας πως θα οδηγήσει σε «σπιράλ θανάτου» τους Τόρηδες.
Από την άλλη, ο Σούνακ, πρώην αναλυτής της Goldman Sachs, ο οποίος έγινε υπουργός Οικονομικών μόλις ξέσπασε η πανδημία του κορονοϊού και κατετάγη δεύτερος στις εσωκομματικές εκλογές όπου νίκησε η Τρας, αποτελεί το πρώτο φαβορί για τις εταιρείες στοιχημάτων. Ακολουθεί ο Τζόνσον και έπειτα η Μόρντοντ.
