Μια υποπαραλλαγή της Omicron πυροδότησε μια αύξηση των κρουσμάτων COVID-19 στην Πορτογαλία, η οποία έχει πλέον το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό μόλυνσης στον κόσμο, απειλώντας δυνητικά την ανάκαμψη του τουριστικού τομέα.
Η Πορτογαλία κατέγραψε κατά μέσο όρο 2.447 νέα κρούσματα ανά εκατομμύριο ανθρώπους τις τελευταίες επτά ημέρες, την ώρα που η γειτονική Ισπανία καταγράφει 449 κρούσματα ανά εκατομμύριο και η Βρετανία μόλις 70 σύμφωνα με το Our World In Data.
Ο κυλιόμενος μέσος όρος έχει υποχωρήσει ελαφρώς τις τελευταίες ημέρες και είναι λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο της αιχμής Omicron στις 31 Ιανουαρίου.
Η Πορτογαλία έχει το πέμπτο υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας στον κόσμο από τον COVID-19 και οι νοσηλείες αυξάνονται, αλλά και οι δύο δείκτες εξακολουθούν να είναι πολύ κάτω από τις προηγούμενες κορυφές.
Πολλές τουριστικές επιχειρήσεις με τις οποίες επικοινώνησε το Reuters εξέφρασαν φόβους για την αύξηση, αλλά είπαν ότι δεν είχαν ακυρώσεις μέχρι στιγμής. Ο αριθμός των ξένων τουριστών τον Απρίλιο ήταν κοντά στα επίπεδα πριν από την πανδημία.
Πάνω από το 90% του πληθυσμού της Πορτογαλίας είναι πλήρως εμβολιασμένο. Το ινστιτούτο δημόσιας υγείας Ricardo Jorge δήλωσε σε έκθεση την Τρίτη ότι η υποπαραλλαγή Omicron BA.5 αντιπροσώπευε σχεδόν το 90% των νέων λοιμώξεων COVID-19. Η υποπαραλλαγή BA.4 έχει επίσης εντοπιστεί στην Πορτογαλία. Και οι δύο οδήγησαν το πέμπτο κύμα COVID στη Νότια Αφρική τον περασμένο μήνα, με τους επιστήμονες να λένε ότι κατάφεραν να παρακάμψουν τα αντισώματα από προηγούμενη μόλυνση.
"Η Πορτογαλία είναι πιθανώς η ευρωπαϊκή χώρα με τον υψηλότερο επιπολασμό αυτής της υποκατηγορίας και αυτό εξηγεί εν μέρει τον υψηλό αριθμό (των κρουσμάτων) που βλέπουμε", δήλωσε η υπουργός Υγείας Μάρτα Τεμίντο στον τηλεοπτικό σταθμό RTP.
Η κυβέρνηση ήρε τους περισσότερους περιορισμούς COVID-19, συμπεριλαμβανομένης της υποχρεωτικής χρήσης μασκών στους περισσότερους εσωτερικούς δημόσιους χώρους, τον Απρίλιο και είπε ότι δεν υπάρχουν σχέδια για επανεισαγωγή μέτρων. Ωστόσο, η Τενίντο διευκρίνισε ότι η χρήση μασκών εξακολουθεί να συνιστάται και οι αρχές θα συνεχίσουν να διανέμουν αναμνηστικές δόσεις εμβολίου στους πιο ευάλωτους.
