Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έχει συνάντηση με τον Βρετανό πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ, ενώ πρόκειται να συναντήσει και πολιτικούς ηγέτες της Βόρειας Ιρλανδίας στο Μπέλφαστ αργότερα την Τετάρτη, ξεκινώντας την τριήμερη περιοδεία του στην Ιρλανδία με ομιλία για την 25η επέτειο της ειρηνευτικής συμφωνίας του 1998 στη Βόρεια Ιρλανδία.
Ο Μπάιντεν, ο οποίος είναι υπερήφανος για την ιρλανδική του καταγωγή, θα περάσει κάτι περισσότερο από μισή ημέρα στην περιοχή του Ηνωμένου Βασιλείου προτού ταξιδέψει νότια στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας όπου θα έχει δυόμισι ημέρες συνομιλιών και συναντήσεων με αξιωματούχους και μακρινούς συγγενείς.
Προτεραιότητα, η διατήρηση της ειρήνης
Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν αναχωρήσει από την Ουάσινγκτον, ο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι προτεραιότητά του είναι να βοηθήσει «να διατηρηθεί η ειρήνη», καθώς η Βόρεια Ιρλανδία γιορτάζει την επέτειο της Συμφωνίας της Μεγάλης Παρασκευής του 1998, η οποία έθεσε σε μεγάλο βαθμό τέρμα σε 30 χρόνια αιματοχυσίας μεταξύ καθολικών και προτεσταντών υποστηρικτών της βρετανικής κυριαρχίας.
Είπε επίσης ότι θα επιδιώξει να διασφαλίσει ότι η πρόσφατη συμφωνία του πλαισίου του Ουίνδσορ μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Βρετανίας για τη χαλάρωση των εμπορικών φραγμών μετά το Brexit μεταξύ της Βόρειας Ιρλανδίας και του υπόλοιπου Ηνωμένου Βασιλείου θα παραμείνει σε ισχύ.
Η συμφωνία δεν έχει μέχρι στιγμής καταφέρει να πείσει το μεγαλύτερο φιλοβρετανικό κόμμα της περιοχής, το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα (DUP), να τερματίσει το μποϊκοτάζ στον καταμερισμό της εξουσίας, βασικό μέρος της ειρηνευτικής συμφωνίας του 1998.
Το DUP ανακοίνωσε ότι η επίσκεψη του Μπάιντεν -η πρώτη επίσκεψη στην περιοχή από Αμερικανό πρόεδρο εδώ και δέκα χρόνια- δεν θα το εξαναγκάσει σε υποχώρηση και στον τερματισμό των διαμαρτυριών, διάρκειας πάνω από ένα χρόνο, σχετικά με τους εμπορικούς κανόνες, που επιβάλλουν διαφορετικούς όρους για την περιοχή σε σχέση με το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Μπάιντεν αναμένεται να χαιρετίσει εκπροσώπους του DUP και των άλλων τεσσάρων κύριων πολιτικών κομμάτων της Βόρειας Ιρλανδίας, δεν είναι σαφές αν θα πραγματοποιήσουν χωριστές συναντήσεις.
Ο Μπάιντεν, τον οποίο κατά την άφιξή του θα πλαισιώνει ο νέος ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Βόρεια Ιρλανδία για οικονομικές υποθέσεις Τζόζεφ Κένεντι ΙΙΙ, θα θέσει επίσης επί τάπητος το ενδεχόμενο στενότερων επενδυτικών δεσμών μεταξύ ΗΠΑ και Βόρειας Ιρλανδίας, προκειμένου να προσπαθήσει να ενθαρρύνει τον τερματισμό του αδιεξόδου.
Θα έχει συνάντηση με συγγενείς του
Μετά την ομιλία του στο Πανεπιστήμιο του Ulster και τη συνάντησή του με τον Σούνακ, θα μεταβεί στην κομητεία Λάουθ - στα μέσα της διαδρομής μεταξύ Μπέλφαστ και Δουβλίνου - όπου γεννήθηκε ο προπάππους του.
Ο Μπάιντεν θα συναντήσει συγγενείς και στη δυτική κομητεία Μάγιο την Παρασκευή.
Ο προ-προ-προπάππους του Μπάιντεν Όουεν Φίνεγκαν, υποδηματοποιός από την κομητεία Λάουθ, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1849. Η οικογένειά του, συμπεριλαμβανομένου του προπάππου του Μπάιντεν, Τζέιμς Φίνεγκαν, τον ακολούθησε το 1850.
