Ο επικεφαλής της κατοχικής διοίκησης στη Ζαπορίζια, Εβγκένι Μπαλίτσκι, δήλωσε την Πέμπτη ότι θα διενεργήσει δημοψήφισμα στις αρχές του φθινοπώρου για ένωση με τη Ρωσία. «Επεξεργαζόμαστε τους μηχανισμούς. Το δημοψήφισμα θα καθορίσει τι θέλουν οι κάτοικοι της περιοχής Zαπορίζια και το πώς θέλουν να ζήσουν», είπε. Το RIA Novosti επικαλούμενο άλλον αξιωματούχο μετέδωσε ότι η αναμενόμενη ημερομηνία είναι το πρώτο δεκαπενθήμερο του Σεπτεμβρίου.
Οι Ρώσοι έχουν καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής Ζαπορίζια κατά μήκος της νότιας ακτής της Ουκρανίας, αλλά ο στρατός της Ουκρανίας εξακολουθεί να ελέγχει το βόρειο τμήμα, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Zαπορίζια, του μεγαλύτερου αστικού κέντρου της περιοχής.
Η Ζαπορίζια βρίσκεται πέρα από την περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας, όπου η Ρωσία λέει ότι μάχεται για να υποστηρίξει τις αυτοαποκαλούμενες "λαϊκές δημοκρατίες" του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ - αποσχιστικές οντότητες που αναγνωρίζονται μόνο από τη Ρωσία, τη Συρία και τη Βόρεια Κορέα.
Οι πληρεξούσιοι της Ρωσίας στη Χερσώνα, μια άλλη κατεχόμενη περιοχή βόρεια της Κριμαίας, σχεδιάζουν επίσης δημοψήφισμα για την ένταξη στη Ρωσία.
Το Κρεμλίνο έχει δηλώσει πως τα δημοψηφίσματα είναι θέμα των περιφερειακών αξιωματούχων και δεν έχει σχολιάσει την προοπτική προσάρτησης τους,
Στο μεταξύ, ο πρεσβευτής της Ρωσίας στη Βρετανία είπε την περασμένη εβδομάδα οι ρωσικές δυνάμεις είναι απίθανο να αποσυρθούν από τη νότια Ουκρανία.
