Η NASA παρουσίασε τη Δευτέρα την πρώτη γυναίκα και τον πρώτο Αφροαμερικανό που θα λάβουν μέρος ως αστροναύτες σε σεληνιακή αποστολή. Θα συμμετάσχουν στην τετραμελή ομάδα που επιλέχθηκε για να πετάξει το επόμενο έτος στο πρώτο ταξίδι με πλήρωμα γύρω από τη Σελήνη μετά από περισσότερα από 50 χρόνια.
Η Κριστίνα Κοχ, μηχανικός, κάτοχος του ρεκόρ της μεγαλύτερης διαστημικής πτήσης από γυναίκα, ορίστηκε ως ειδικός της αποστολής, μαζί με τον Βίκτορα Γκλόβερ, αεροπόρο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, ο οποίος επιλέχθηκε ως πιλότος του Artemis II.
Ο Γκλόβερ, ο οποίος συμμετείχε στη δεύτερη επανδρωμένη πτήση κάψουλας SpaceX Crew Dragon, θα γίνει ο πρώτος Αφροαμερικανός αστροναύτης που θα πάρει μέρος σε σεληνιακή αποστολή.
Το τετραμελές πλήρωμα συμπληρώνουν ο Τζέρεμι Χάνσεν, ο πρώτος Καναδός που επιλέχθηκε για πτήση στη Σελήνη, ως ειδικός της αποστολής, και ο Ριντ Γουάιζμαν, βετεράνος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, που ορίστηκε ως κυβερνήτης της αποστολής Artemis II.
Διάδοχος του προγράμματος Apollo
Η τετράδα του Artemis II παρουσιάστηκε σε τηλεοπτική συνέντευξη Τύπου στο Χιούστον, στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον, τη βάση ελέγχου των αποστολών της NASA.
Το Artemis II θα σηματοδοτήσει την πρώτη επανδρωμένη πτήση -αλλά όχι την πρώτη σεληνιακή προσεδάφιση- ενός προγράμματος που θα διαδεχθεί το Apollo με στόχο την επιστροφή αστροναυτών στην επιφάνεια του φεγγαριού αργότερα αυτή τη δεκαετία και τελικά τη δημιουργία βιώσιμου φυλακίου εκεί, δημιουργώντας εφαλτήριο για τη μελλοντική ανθρώπινη εξερεύνηση του Άρη.
