Νέο μήνυμα προς τις ΗΠΑ ότι αν δεν εγκρίνει την πώληση των F-16, αλλά και τον εκσυγχρονισμό των υπαρχόντων, στην Τουρκία, τότε η Άγκυρα θα ψάξει για άλλες «εναλλακτικές επιλογές», έστειλε ο εκπρόσωπος της τουρκικής προεδρίας, Ιμπραχίμ Καλίν κατά τη διάρκεια συνέντευξή του στο τουρκικό κανάλι NTV.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι το μέλλον των τουρκικών F-16 δεν μπορεί και δεν πρέπει να εξαρτηθεί από τη στάση που θα κρατήσει η Άγκυρα στο θέμα της ένταξης της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ.
«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι αυτή που πρέπει να πείσει το Κογκρέσο. Και η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει δηλώσει ότι υποστηρίζει το πρόγραμμα των F-16. Αυτό είναι ευπρόσδεκτο. Υπάρχουν κάποιοι στο Κογκρέσο που θέλουν να εξαρτήσουν το πρόγραμμα από την ένταξη της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ. Πρέπει να υπάρξει άλλη φόρμουλα, δεν ξέρω ποια θα είναι αυτή, είναι εσωτερικό θέμα των ΗΠΑ. Φυσικά, υποστηρίζουμε αυτό το πρόγραμμα. Θα ήταν καλό να συμβεί. Αλλά αν δεν συμβεί, συνεχίζουμε να έχουμε εναλλακτικές επιλογές», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Καλίν.
Παράλληλα, ο Καλίν και επιτέθηκε εναντίον του Αμερικανού γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ για την αρνητική στάση του στην προμήθεια των F-16 λέγοντας ότι «υπάρχουν κάποιοι στο Κογκρέσο που θέλουν να εξαρτήσουν το πρόγραμμα από την ένταξη της Σουηδίας και της Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ. Όπως ο Μπομπ Μενέντεζ, ο οποίος τα τελευταία 1-2 χρόνια έχτισε καριέρα που έχει στόχο μόνο να εναντιωθεί κατά της Τουρκίας».
«Εκείνος δηλώνει πως με οποιοδήποτε τρόπο δεν θα εγκρίνει την πώληση. Είναι πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων. Πρέπει να βρεθεί μια άλλη φόρμουλα. Δεν ξέρω ποια θα είναι αυτή η φόρμουλα. Είναι εσωτερικό θέμα των ΗΠΑ,», πρόσθεσε.
Επισήμανε ότι είναι τραγικό λάθος να συνδέονται τα δυο διαφορετικά ζητήματα, προειδοποιώντας ότι αν γίνει προσπάθεια να χρησιμοποιηθούν ως μέτρο πίεσης κατά της Τουρκίας, θα υπάρξει αντιπροσφορά.
«Εάν θέσετε ως όρο τη Σουηδία και τη Φινλανδία, κάνετε ένα λογικό λάθος. Πρόκειται για δύο διαφορετικά ζητήματα. Διαχωρίστε το ένα από το άλλο. Αλλά αν προσπαθήσετε να το χρησιμοποιήσετε ως μοχλό πίεσης κατά της Τουρκίας, θα έρθω σε σας με αντιπρόταση. Τι θα κάνετε αν σας πω ότι δεν θα εγκρίνουμε τη Σουηδία μέχρι να εγκρίνετε τα F-16;»
Και συνέχισε: «Σε αυτό το σημείο δεν έχουν απάντηση. Μην ασκείτε πίεση στην Τουρκία φέρνοντας μαζί άσχετα θέματα. Αυτό δεν θα λειτουργήσει. Ασκήστε πίεση και τότε εμείς θα βρούμε άλλη διέξοδο».
