Το Ισραήλ έθεσε την Τετάρτη σε τροχιά μια νέα έκδοση του κατασκοπευτικού δορυφόρου Ofek, με το υπουργείο Άμυνας να δηλώνει ότι θα ενισχύσει την παρακολούθηση της περιοχής όλο το εικοσιτετράωρο, καθώς η χώρα προετοιμάζεται για μια πιθανή αναμέτρηση με το Ιράν.
Η εκτόξευση, που είχε προγραμματιστεί μήνες πριν, επιβλέφθηκε από τον υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκαλάντ, περνώντας ένα μήνυμα ότι θα παραμείνει στο αξίωμά του παρά τη συνταγματική κρίση που αφορά στη δικαστική μεταρρύθμιση και τις σχετικές δηλώσεις του Γκαλάντ.
🚀The Israel Ministry of Defense, IAI & IDF successfully launched the “Ofek 13” satellite at 02:10 IST today (Wednesday). The satellite entered orbit, has begun transmitting data, and completed an initial series of inspections in accordance with original launch plans 🚀 pic.twitter.com/sjdWn3SECT
— Ministry of Defense (@Israel_MOD) March 29, 2023
Ο Ofek-13, που κατασκευάστηκε από την κρατική εταιρεία Israel Aerospace Industries (IAI) είναι ο τελευταίος μιας σειράς δορυφόρων τοπικής παραγωγής που τέθηκαν για πρώτη φορά σε τροχιά το 1988. Ο διευθύνων σύμβουλος της IAI Boaz Levy δήλωσε ότι το Ofek-13 είναι «το πιο προηγμένο του είδους του, με μοναδικές δυνατότητες παρατήρησης με ραντάρ, και θα επιτρέψει τη συλλογή πληροφοριών σε οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες και συνθήκες ορατότητας».
Ο Ofek -13 εκτοξεύθηκε με πύραυλο Shavit πάνω από τη Μεσόγειο Θάλασσα, μια τροχιά προς τα δυτικά που συνήθως επιλέγει το Ισραήλ ως προφύλαξη από το ενδεχόμενο να πέσει ευαίσθητη τεχνολογία στα χέρια εχθρικών γειτόνων της Μέσης Ανατολής σε περίπτωση δυσλειτουργίας.
«Θα συνεχίσουμε να αποδεικνύουμε ότι ακόμη και ο ουρανός δεν είναι το όριο για το ισραηλινό αμυντικό κατεστημένο», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Γκαλάντ, ο οποίος το Σάββατο ήρθε σε κόντρα με τον πρόεδρο του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου ζητώντας να σταματήσει το αμφισβητούμενο σχέδιο μεταρρύθμισης του δικαστικού συστήματος.
Την επόμενη ημέρα, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε την απόλυση του Γκαλάντ, προκαλώντας κύμα αντικυβερνητικών διαδηλώσεων και υποδαυλίζοντας την ανησυχία των ΗΠΑ.
