Οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ ακύρωσαν περισσότερες από 1.300 πτήσεις την Κυριακή καθώς ο COVID-19 μείωσε τον αριθμό των διαθέσιμων πληρωμάτων, ενώ αρκετά κρουαζιερόπλοια αναγκάστηκαν να ακυρώσουν ταξίδια μετά από κρούσματα, ανατρέποντας τα σχέδια χιλιάδων χριστουγεννιάτικων ταξιδιωτών, όπως αναφέρει το Reuters.
Εμπορικές αεροπορικές εταιρείες είχαν ακυρώσει 1.318 πτήσεις εντός, προς ή από τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι χθες το απόγευμα, σύμφωνα με καταμέτρηση στον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware.com.
Τουλάχιστον τρία κρουαζιερόπλοια αναγκάστηκαν επίσης να επιστρέψουν στο λιμάνι χωρίς να πραγματοποιήσουν προγραμματισμένα δρομολόγια μετά τον εντοπισμό κρουσμάτων COVID-19 στο πλοίο, σύμφωνα με πολλά μέσα ενημέρωσης.
Ήταν η τρίτη συνεχόμενη ημέρα ακυρώσεων για τους Αμερικανούς που ταξίδευαν το Σαββατοκύριακο, καθώς οι διακοπές των Χριστουγέννων, συνήθως είναι μια περίοδος αιχμής για ταξίδια, συνέπεσαν όμως με την ταχεία εξάπλωση της παραλλαγής Omicron σε εθνικό επίπεδο.
Ο Δρ Άντονι Φάουτσι, ο κορυφαίος αξιωματούχος της χώρας για τις μολυσματικές ασθένειες, προειδοποίησε για αύξηση των κρουσμάτων στις ΗΠΑ τις επόμενες ημέρες και δυνητικά «υπερβολικά...νοσοκομεία, ιδιαίτερα σε εκείνες τις περιοχές στις οποίες έχετε μεγαλύτερο ποσοστό μη εμβολιασμένων ατόμων». «Πιθανότατα θα ανέβει πολύ υψηλότερα», είπε σχετικά με το κύμα που καθοδηγείται από το Omicron, ακόμη και όταν ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν την περασμένη εβδομάδα αποκάλυψε νέες δράσεις που στοχεύουν στον περιορισμό του τελευταίου κύματος και συνέχισε να προτρέπει τους εμβολιασμούς και άλλες στρατηγικές πρόληψης.
Με την αύξηση των κρουσμάτων, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάστηκαν να ακυρώσουν πτήσεις με πιλότους και πλήρωμα καμπίνας που πρέπει να τεθούν σε καραντίνα, ενώ οι κακές καιρικές συνθήκες σε ορισμένες περιοχές πρόσθεσαν τα δεινά των ταξιδιωτών.
