Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν συμμετείχε σε εμπιστευτικές συνομιλίες με ανώτερους Ρώσους αξιωματούχους και επιβεβαίωσε ότι «οι δίαυλοι επικοινωνίας με τη Ρωσία σε ανώτερο επίπεδο» παραμένουν ανοιχτοί μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας.
Μιλώντας σε εκδήλωση στο Economic Club της Νέας Υόρκης τη Δευτέρα, τόνισε ότι ήταν «προς το συμφέρον» των ΗΠΑ και κάθε χώρας που πλήττεται από τον πόλεμο στην Ουκρανία να διατηρήσουν επαφή με το Κρεμλίνο.
«Το κάναμε όταν ήταν απαραίτητο να διευκρινίσουμε πιθανές παρεξηγήσεις και να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τον κίνδυνο και την πιθανότητα καταστροφής, όπως η πιθανή χρήση πυρηνικών όπλων», είπε, σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC.
Ωστόσο, επέμεινε ότι οι αξιωματούχοι ήταν «ξεκάθαροι για το ποιον έχουμε να κάνουμε», λέγοντας ότι οι ΗΠΑ είχαν «υποχρέωση να επιδιώξουν την ανάληψη ευθυνών» και δεσμεύτηκαν να συνεργαστούν με τους διεθνείς εταίρους για να «θέσουν υπό των ευθυνών τους για όσα έχουν κάνει τους δράστες των σοβαρών και αποτρόπαιων εγκλημάτων πολέμου στην Ουκρανία».
Το ρωσικό κρατικό πρακτορείο μέσων ενημέρωσης Tass ανέφερε ότι ο Σάλιβαν είπε πως «εμείς στην κυβέρνηση Μπάιντεν έχουμε την ευκαιρία να εμπλακούμε σε ανώτερο επίπεδο με τους Ρώσους για να επικοινωνήσουμε, ώστε να μειώσουμε τον κίνδυνο γι τις συνέπειες πιθανής χρήσης πυρηνικών όπλων. Δεν έχουμε περιγράψει τις επαφές που κάναμε για να προστατεύσουμε αυτά τα κανάλια και φοβάμαι ότι δεν μπορώ να προχωρήσω περισσότερο σήμερα».
Ο Λευκός Οίκος, ο οποίος φρόντισε να μην κάνει διπλωματικές κινήσεις για την Ουκρανία χωρίς ουκρανική εμπλοκή, δεν αρνήθηκε τις συνομιλίες.
Όλα αυτά, αφού η Wall Street Journal ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι ο Σάλιβαν είχε συνομιλίες με βοηθούς του προέδρου της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, με στόχο να μειώσει τον κίνδυνο πως ο πόλεμος στην Ουκρανία μπορεί να κλιμακωθεί σε πυρηνική σύγκρουση.
Η εφημερίδα ανέφερε ότι το υψηλόβαθμο στέλεχος του Λευκού Οίκου είχε εμπιστευτικές συνομιλίες τους τελευταίους μήνες με τον βοηθό του Κρεμλίνου Γιούρι Ουσάκοφ και τον Ρώσο γραμματέα του Συμβουλίου Ασφαλείας, Νικολάι Πατρούσεφ, ομόλογό του Σάλιβαν, που δεν δημοσιοποιήθηκαν.
