Μια νέα θεραπεία κατά του καρκίνου μπορεί να εξαλείψει τους όγκους σε ασθενείς που πάσχουν από καρκίνο σε λαιμό και κεφάλι και βρίσκονται στο τελικό στάδιο, ανακάλυψαν επιστήμονες, σύμφωνα με δημοσίευμα του The Guardian, το οποίο κάνει λόγο για έναν μοναδικό συνδυασμό φαρμάκων.
Όπως αναφέρει σε μια δοκιμή το κοκτέιλ φαρμάκων ανοσοθεραπείας αξιοποίησε το ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών για να σκοτώσει τα δικά του καρκινικά κύτταρα και προκάλεσε «μια θετική τάση επιβίωσης», σύμφωνα με τους ερευνητές του Ινστιτούτου Ερευνών για τον Καρκίνο (ICR) και του νοσοκομείου Royal Marsden του Λονδίνου.
Ένας ασθενής, ο οποίος αναμενόταν να πεθάνει πριν από τέσσερα χρόνια, είπε στον Guardian για την «εκπληκτική» στιγμή που τον πήραν τηλέφωνο εβδομάδες αφότου συμμετείχε στη μελέτη για να τον ενημερώσουν ότι ότι ο όγκος του είχε «εξαφανιστεί τελείως». Ο 77χρονος ζει τώαρ χωρίς τον καρκίνο.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο συνδυασμός φαρμάκων nivolumab και ipilimumab οδήγησε σε μείωση του μεγέθους των όγκων σε ασθενείς με καρκίνο στο κεφάλι και στο λαιμό παρότι βρίσκονταν στο τελικό στάδιο. Σε ορισμένους δε, ο καρκίνος τους εξαφανίστηκε εντελώς, με τους γιατρούς να μην εντοπίζουν κανένα ανιχνεύσιμο σημάδι ασθένειας.
Ο συνδυασμός των δύο φαρμάκων ανοσοθεραπείας θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα αποτελεσματικό νέο όπλο ενάντια σε διάφορες μορφές προχωρημένου καρκίνου, πιστεύουν οι ειδικοί. Τα αποτελέσματα από άλλες δοκιμές του συνδυασμού φαρμάκων είχαν προηγουμένως οδηγήσει σε παρόμοια οφέλη για ασθενείς με καρκίνο των νεφρών, του δέρματος και του εντέρου σε τελικό στάδιο.
Οι επιστήμονες ανέφεραν ότι η ανοσοθεραπεία προκάλεσε επίσης πολύ λιγότερες παρενέργειες σε σύγκριση με τη συχνά εξαντλητική φύση της «ακραίας» χημειοθεραπείας, η οποία είναι η τυπική θεραπεία που προσφέρεται σε πολλούς ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο
Τα αποτελέσματα από τη δοκιμή «φάση 3», στα οποία συμμετείχαν σχεδόν 1.000 ασθενείς που πέθαιναν από καρκίνο στο κεφάλι και στο λαιμό είναι πρώιμα και δεν ήταν στατιστικά σημαντικά, αλλά εξακολουθούσαν να είναι «κλινικά σημαντικά», είπε η ICR, με ορισμένους ασθενείς να ζουν μήνες ή χρόνια περισσότερα και να υπομένουν λιγότερες παρενέργειες.
Τα αποτελέσματα της δοκιμής δείχνουν ότι ο συνδυασμός ανοσοθεραπείας απολάμβανε ένα ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό επιτυχίας σε μια ομάδα ασθενών των οποίων οι όγκοι είχαν υψηλά επίπεδα ανοσολογικού δείκτη που ονομάζεται PD-L1.
Τα ποσοστά επιβίωσης σε εκείνους με υψηλά επίπεδα PD-L1 που έλαβαν το κοκτέιλ ανοσοθεραπείας ήταν τα υψηλότερα που αναφέρθηκαν ποτέ σε μια δοκιμή πρώτης φάσης θεραπείας για υποτροπιάζοντα ή μεταστατικό καρκίνο σε κεφάλι και λαιμό.
Οι ασθενείς έζησαν κατά μέσο όρο τρεις μήνες περισσότερο από εκείνους που έκαναν χημειοθεραπεία. Η μέση συνολική επιβίωση για αυτούς τους ασθενείς ήταν 17,6 μήνες, ο υψηλότερος μέσος όρος που έχει αναφερθεί ποτέ σε αυτήν την ομάδα ασθενών.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι τα μελλοντικά ευρήματα από τη δοκιμή CheckMate 651, που χρηματοδοτήθηκε από τον Bristol Myers Squibb, θα δείξουν περαιτέρω οφέλη από τη θεραπεία σε ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο κεφαλής και τραχήλου.
