Μεγάλος παγετώνας στη βορειοδυτική Γροιλανδία, αλληλεπιδρά με τις παλίρροιες των ωκεανών, με αποτέλεσμα να αυξάνεται ταχύτερα η στάθμη της θάλασσας, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Η ομάδα των ειδικών για τους παγετώνες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ιρβάιν και το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA δημοσίευσε τη μελέτη στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών τη Δευτέρα.
Τα στοιχεία από τον παγετώνα Petermann αποκάλυψαν ότι η γραμμή θεμελίωσης του παγετώνα - η περιοχή όπου το στρώμα πάγου αρχίζει να εκτείνεται στην κορυφή του ωκεανού - μπορεί να μετατοπιστεί σημαντικά καθώς οι παλίρροιες έρχονται και φεύγουν κάθε μέρα.
Συγκεκριμένα, η γραμμή θεμελίωσης του Petermann «μετακινείται μεταξύ 2 και 6 χιλιομέτρων (1,2 έως 3,7 μίλια) καθώς οι παλίρροιες έρχονται και φεύγουν», σύμφωνα με τον Enrico Ciracì, επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης και επιστήμονα στο UCI.
Αυτό είναι ένα σημαντικό εύρημα: Η άποψη μεταξύ των επιστημόνων ήταν ότι η γραμμή θεμελίωσης δεν μετακινείται με τις παλίρροιες - και αυτό εισάγει μια άλλη σημαντική πηγή τήξης που θα μπορούσε να επιταχύνει την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Μεταξύ του 2016 και του 2022, οι θερμότεροι παλιρροιακοί κύκλοι έλιωσαν μια τρύπα ύψους 670 ποδιών στην κάτω πλευρά του παγετώνα κατά μήκος της γραμμής θεμελίωσης - αρκετά μεγάλη ώστε δύο Αγάλματα της Ελευθερίας να μπορούν να στοιβαχτούν το ένα πάνω στο άλλο μέσα σε αυτήν.
Το φαινόμενο θα μπορούσε να επιδεινωθεί τα επόμενα χρόνια και δεκαετίες καθώς οι θερμοκρασίες των ωκεανών ανεβαίνουν.
Το CNN ανέφερε πρόσφατα ότι οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας ήταν οι υψηλότερες που έχουν καταγραφεί ποτέ, φέτος την άνοιξη - μια έξαρση που έχει ανησυχήσει τους επιστήμονες, οι οποίοι ανησυχούν ότι θα μπορούσε να είναι μέρος μιας νέας ανησυχητικής τάσης.
Η μελέτη εγείρει περισσότερες ανησυχίες για την ήδη αυξημένη στάθμη της θάλασσας, η οποία απειλεί τις ακτές σε όλο τον κόσμο.
Σύμφωνα με τη NASA, το λιώσιμο των πάγων της Γροιλανδίας είναι ο κυριότερος παράγοντας που συμβάλλει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, η οποία επιταχύνεται τα τελευταία χρόνια.
Αλλά οι τρέχουσες προβλέψεις δεν λαμβάνουν υπόψη αυτή τη νέα συνεισφορά από τις αλληλεπιδράσεις του πάγου με την αύξηση της θερμοκρασίας των παλιρροιών.
«Αυτές οι αλληλεπιδράσεις πάγου - ωκεανού καθιστούν τους παγετώνες πιο ευαίσθητους στην αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών», δήλωσε σε δήλωσή του ο συγγραφέας Eric Rignot, καθηγητής στο UCI και ερευνητής του JPL της NASA.
«Αυτές οι δυναμικές δεν περιλαμβάνονται στα μοντέλα, και αν τις συμπεριλάβαμε, θα αυξάνονταν οι προβλέψεις για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας έως και 200% - όχι μόνο για τον Petermann αλλά για όλους τους παγετώνες που καταλήγουν στον ωκεανό, δηλαδή το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Γροιλανδίας και όλη την Ανταρκτική», συμπλήρωσε.
