Η Αμερικανίδα μπασκετμπολίστρια Μπρίτνεϊ Γκράινερ αφέθηκε ελεύθερη στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων με την Ρωσία.
Την εξέλιξη επιβεβαίωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, ο οποίος σε tweet του ανέφερε «Είναι ασφαλής. Είναι στο αεροπλάνο. Επιστρέφει σπίτι της»
Moments ago I spoke to Brittney Griner.
— President Biden (@POTUS) December 8, 2022
She is safe.
She is on a plane.
She is on her way home. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT
«Είναι ασφαλής, είναι σε αεροπλάνο, είναι καθ' οδόν για το σπίτι της μετά από μήνες άδικης κράτησής της στη Ρωσία, υπό αφόρητες συνθήκες», είπε ο Μπάιντεν σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. «Αυτή είναι μια μέρα για την οποία εργαστήκαμε για πολύ καιρό. Δεν σταματήσαμε ποτέ να ασκούμε πίεση για την απελευθέρωσή της», πρόσθεσε.
Ο Μπάιντεν και η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις μίλησαν τηλεφωνικά με την Γκράινερ από το Οβάλ Γραφείο ενώ στο τηλεφώνημα συμμετείχε και η σύζυγος της, Σερέλ.
Ο Μπάιντεν παράλληλα είπε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να εργάζονται για την απελευθέρωση του Πολ Γουίλαν, ενός Αμερικανού πρώην πεζοναύτη, τον οποίο ο ένοικος του Λευκού Οίκου τόνισε ότι η Ρωσία αντιμετωπίζει διαφορετικά.
«Δυστυχώς, για εντελώς παράνομους λόγους, η Ρωσία αντιμετωπίζει την περίπτωση του Πολ διαφορετικά από την περίπτωση της Μπρίτνεϊ. Και ενώ δεν έχουμε καταφέρει ακόμη να εξασφαλίσουμε την απελευθέρωση του Πολ, δεν τα παρατάμε. Δεν θα τα παρατήσουμε ποτέ», είπε ο Μπάιντεν.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ευχαρίστησε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για τη διευκόλυνση της επιστροφής της Γκράινερ.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε στο πλαίσιο της συμφωνίας θα αφεθεί ελεύθερος ο Ρώσος λαθρέμπορος όπλων Βίκτορ Μπουτ. Σύμφωνα με τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων, η ανταλλαγή έγινε στο αεροδρόμιο του Αμπού Ντάμπι στα Ηνωμενα Αραβικά Εμιράτα.
Σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση ΗΑΕ-Σαουδικής Αραβίας, ο πρόεδρος των ΗΑΕ και ο πρίγκιπας-διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας ηγήθηκαν των προσπαθειών διαμεσολάβησης που εξασφάλισαν την απελευθέρωση της Γκράινερ σε ανταλλαγή κρατουμένων με τη Ρωσία. Η μπασκετμπολίστρια έφτασε στο Άμπου Ντάμπι με ιδιωτικό αεροπλάνο από τη Μόσχα μετά την απελευθέρωσή της από τις ρωσικές αρχές, υπογραμμίζει η ανακοίνωση.
Η Γκράινερ, 32 ετών, κορυφαία παίκτρια των Φένιξ Μέρκιουρι της Εθνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης Γυναικών, συνελήφθη στις 17 Φεβρουαρίου. Οι συζητήσεις για την απελευθέρωσή της περιπλέκονται από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου και την επακόλουθη βαθιά όξυνση των σχέσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας.
Η δύο φορές χρυσή Ολυμπιονίκης συνελήφθη σε αεροδρόμιο της Μόσχας, όταν στις αποσκευές της βρέθηκαν αμπούλες ατμού που περιείχαν λάδι κάνναβης, το οποίο απαγορεύεται στη Ρωσία.
Καταδικάστηκε στις 4 Αυγούστου σε εννέα χρόνια σε σωφρονιστική δομή με την κατηγορία κατοχής και λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Είχε δηλώσει ένοχη, αλλά είπε ότι έκανε ένα «λάθος» και δεν είχε σκοπό να παραβεί το νόμο.
Τον περασμένο μήνα οδηγήθηκε σε σωφρονιστική δομή στη ρωσική περιοχή της Μορδόβια για να εκτίσει την ποινή φυλάκισής της.
Ο Μπουτ, 55 ετών, που αποκαλούνταν «ο έμπορος του θανάτου» και «ο εξολοθρευτής των κυρώσεων» λόγω της ικανότητάς του να παρακάμπτει τα εμπάργκο όπλων, ήταν ένας από τους πιο καταζητούμενους στον κόσμο πριν από τη σύλληψή του.
Για σχεδόν δύο δεκαετίες, ο Μπούτ έγινε ο πιο διαβόητος έμπορος όπλων στον κόσμο, πουλώντας όπλα σε αδίστακτα κράτη, ομάδες ανταρτών και δολοφόνους πολέμαρχους στην Αφρική, την Ασία και τη Νότια Αμερική. Για τους ειδικούς στις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας, το διαρκές ενδιαφέρον της Μόσχας για τον Μπουτ υποδηλώνει έντονα τους δεσμούς των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών.
