Το 2021 μας αποχαιρετά και ολόκληρος ο πλανήτης καλωσορίζει το 2022 στη σκιά του κορονοϊού. Λόγω της ιδιαίτερα μεταδοτικής μετάλλαξης Όμικρον οι εκδηλώσεις για τη νέα χρονιά είναι βουβές, χωρίς τις καθιερωμένες εκδηλώσεις.
Τα νησιά Κιριμπάτι, στον Ειρηνικό, ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο που υποδέχτηκε τη νέα χρονιά, ακριβώς στις 12 το μεσημέρι, ώρα Ελλάδας.
Το Σίδνεϊ ήταν η πρώτη μεγαλούπολη που υποδέχθηκε τον νέο χρόνο με ένα εντυπωσιακό σόου πυροτεχνημάτων, που φώτισε τον ουρανό πάνω από το λιμάνι του.
Όμως άλλες πόλεις όπως το Παρίσι, το Λονδίνο και η Κουάλα Λουμπούρ αποφάσισαν να ανακυρώσουν τις καθιερωμένες εκδηλώσεις με τα πυροτεχνήματα.
Στη Times Square της Νέας Υόρκης η έλευση της νέας χρονιάς θα εορταστεί και φέτος με την κρυστάλλινη μπάλα, αλλά όσοι θα παραστούν, θα είναι πολύ λιγότεροι από άλλες χρονιές (περίπου το ένα τέταρτο του καθιερωμένου αριθμού), θα φορούν μάσκες, θα κρατούν αποστάσεις και θα έχουν στα χέρια τους το πιστοποιητικό εμβολιασμού τους.
Η καλή είδηση από τη Νότια Αφρική
Η Νότια Αφρική, η πρώτη χώρα που σήμανε τον παγκόσμιο συναγερμό για την Όμικρον, έγινε η πρώτη χώρα που ανακοίνωσε ότι η κορύφωση της νέας μετάλλαξης ολοκληρώθηκε, χωρίς μάλιστα μεγάλη αύξηση στους θανάτους. Μάλιστα, η άρση των μέτρων που είχαν ληφθεί εξαιτίας της νέας παραλλαγής σημαίνει ότι οι πρωτοχρονιάτικες εκδηλώσεις θα γίνουν κανονικά.
«Είμαι σίγουρος ότι θα είναι υπέροχα, ελπίζω ότι το Κέιπ Τάουν θα θυμίζει κάτι από το Κέιπ Τάουν που όλοι γνωρίζουμε», δήλωσε στο Reuters o Μάικλ Μακέντε, υπεύθυνος καφέ της αλυσίδας Hard Rock στην παραλία Camps Bay του Κέιπ Τάουν.
Πρωτοχρονιά στη σκιά της Όμικρον
Η ξαφνική εμφάνιση και στη συνέχεια εξάπλωση της Όμικρον έφερε ρεκόρ κρουσμάτων σε όλες τις χώρες του κόσμου. Αν και ο αριθμός των θανάτων δεν έχει αυξηθεί παγκοσμίως, γεγονός που οδηγεί τους επιστήμονες να κάνουν λόγο για μετάλλαξη με πιο ήπια συμπτώματα, πολλές χώρες προχώρησαν στη λήψη νέων έκτακτων μέτρων, προκειμένου να εμποδίσουν την κατάρρευση των υγειονομικών τους συστημάτων.
Στο «La Querida», εστιατόριο στην περιοχή Ποθουέλο της Μαδρίτης που σερβίρει θαλασσινά, είχαν γίνει κρατήσεις μόνο στα τέσσερα από τα συνολικά 24 τραπέζια του για την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς. «Το μαγαζί ήταν γεμάτο κάθε βράδυ λίγες εβδομάδες πριν η Όμικρον καταστρέψει» δήλωσε ο επικεφαλής σερβιτόρος Χουάν Λοθάνο.
Στο Λονδίνο μπορεί η καθιερωμένη πρωτοχρονιάτικη εκδήλωση στην πλατεία Τραφάλγκαρ να μην πραγματοποιηθεί, αλλά το Μπιγκ Μπεν θα σημάνει 12 και θα σηματοδοτήσει τον ερχομό της νέας χρονιάς. Ο πύργος του ρολογιού ήταν κρυμμένος για τρεισήμισι χρόνια, ενώ εκατοντάδες τεχνίτες επισκεύασαν την τοιχοποιία, αντικατέστησαν τη μεταλλοτεχνία, το ξαναέβαψαν και το επιχρύσωσαν στη μεγαλύτερη αναπαλαίωση από τότε που χτίστηκε το 1859.
Η Νέα Υόρκη θα υποδεχθεί το 2022 με περίπου 15.000 ανθρώπους στην Times Square αντί των τουλάχιστον 55.000 που θα είχαν συρεύσει υπό κανονικές συνθήκες. Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε την Πέμπτη 74.000 νέα κρούσματα κορονοϊού, ενώ στο Λος Άντζελες ακυρώθηκαν οι πρωτοχρονιάτικες εκδηλώσεις στο Grand Park.
Σημειώνεται ότι τα κρούσματα κορονοϊού μέσα σε μια εβδομάδα, από τις 24 έως τις 30 Δεκεμβρίου ξεπέρασαν τα 100.000, σύμφωνα με το Reuters.
Λόγω του υψηλού αριθμού κρουσμάτων οι αεροπορικές εταιρείες σε ολόκληρο τον κόσμο υποχρεώθηκαν να προχωρήσουν σε περισσότερες από 2.500 πτήσεις μέχρι την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς, με τις 1.100 εξ αυτών να αφορούν προορισμούς στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την ιστοσελίδα FlightAware.com.
Ο κίνδυνος νοσηλείας με την Όμικρον είναι μειωμένος σε σχέση με τη Δέλτα
Πάντως, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα στη Βρετανία, ο κίνδυνος νοσηλείας με την παραλλαγή Όμικρον του κορονοϊού είναι περίπου το ένα τρίτο εκείνου της παραλλαγής Δέλτα.
Τα στοιχεία, που δημοσιεύτηκαν από την Αρχή Υγειονομικής Ασφαλείας της Βρετανίας (UK Health Security Agency), κατέδειξαν επίσης ότι τα εμβόλια μπορούν να λειτουργήσουν καλά έναντι της Όμικρον, με μια τρίτη δόση να συνδέεται με 81% μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας, σε σύγκριση με παρόμοιους ανεμβολίαστους ασθενείς.
«Η τελευταία σειρά αναλύσεων συμβαδίζει με τις ενθαρρυντικές ενδείξεις που έχουμε ήδη δει», δήλωσε η Σούζαν Χόπκινς, επικεφαλής ιατρική σύμβουλος στο UKHSA.
«Εντούτοις, είναι ακόμη πολύ νωρίς για να καταλήξουμε σε οποιοδήποτε τελικό συμπέρασμα σχετικά με τη νοσοκομειακή βαρύτητα και η αυξημένη μεταδοτικότητα της Όμικρον και τα αυξανόμενα κρούσματα στον πληθυσμό των άνω των 60 ετών στην Αγγλία σημαίνουν ότι παραμένει πολύ πιθανό να υπάρξει σημαντική πίεση στο NHS τις επόμενες εβδομάδες».
Για τη μελέτη η Αρχή Υγειονομικής Ασφαλείας της Βρετανίας συνεργάστηκε με τη μονάδα Βιοστατιστικής του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ προκειμένου να μελετήσουν 528.176 κρούσματα Όμικρον και 573.012 κρούσματα Δέλτα.
Οι πρωτοχρονιάτικοι εορτασμοί στην Ασία
Πιο περιορισμένοι από συνήθως ήταν οι πρωτοχρονιάτικοι εορτασμοί στην Ασία, ενώ σε κάποιες χώρες δεν πραγματοποιήθηκαν. Στη Νότια Κορέα για παράδειγμα, δεν πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη κάθε πρώτη μέρα του χρόνου εκδήλωση με το χτύπημα της καμπάνας για την άφιξη του νέου χρόνου. Εκδήλωση που δεν είχε πραγματοποιηθεί ούτε το 2021 λόγω του κορονοϊού.
Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ντουμπάι σχεδιάζει επίσης ένα σόου πυροτεχνημάτων στο Μπουρζ Χαλίφα, το ψηλότερο κτίριο του κόσμου. Το Εμιράτο θα προσπαθήσει και πάλι φέτος να καταρρίψει το ρεκόρ του μεγαλύτερου θεάματος πυροτεχνημάτων όλων των εποχών.
Όμως από τη Σεούλ μέχρι το Σαν Φρανσίσκο, οι εορτασμοί ήταν πολύ περιορισμένοι ή, σε κάποιες περιπτώσεις, δεν έγιναν καθόλου. Λόγω της παραλλαγής Όμικρον, το νέος έτος μπήκε αθόρυβα, χωρίς πυροτεχνήματα, στο Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας.
Στο Τόκιο, στη συνοικία Σιμπούγια, οι εορτασμοί ακυρώθηκαν και ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Φούμιο Κισίντα προέτρεψε τους συμπατριώτες του να φορούν μάσκες και να μειώσουν τον αριθμό των προσκεκλημένων στα πάρτι.
Οι πρωτοχρονιάτικες εκδηλώσεις ακυρώθηκαν και στην Ιαπωνία, ενώ και στην Κίνα πολλές πόλεις ακύρωσαν τους εορτασμούς.
Η Κίνα, η χώρα όπου εντοπίστηκαν για πρώτη φορά κρούσματα του νέου κορονοϊού, στα τέλη του 2019, παραμένει σε ύψιστο συναγερμό. Η πόλη Σιάν έχει τεθεί σε λοκντάουν και οι εορτασμοί σε άλλες πόλεις ματαιώθηκαν.
Στην Τζακάρτα της Ινδονησίας η αστυνομία απέκλεισε 11 δρόμους όπου συνήθως συγκεντρώνεται μεγάλο πλήθος για την Πρωτοχρονιά. Η Μαλαισία απαγόρευσε τις συναθροίσεις και ματαίωσε το σόου πυροτεχνημάτων στους Δίδυμους Πύργους Πετρόνας.
