Η παραγωγή ρυπογόνων πλαστικών μίας χρήσης αυξήθηκε παγκοσμίως κατά 6 εκατομμύρια τόνους ετησίως από το 2019 έως το 2021, παρά τους αυστηρότερους παγκόσμιους κανονισμούς, με τους παραγωγούς να σημειώνουν «μικρή πρόοδο» στην αντιμετώπιση του προβλήματος και την ενίσχυση της ανακύκλωσης, όπως έδειξε νέα έρευνα σήμερα.
Τα πλαστικά μίας χρήσης έχουν αναδειχθεί σε μία από τις πιο πιεστικές περιβαλλοντικές απειλές παγκοσμίως, με τεράστιες ποσότητες αποβλήτων να θάβονται σε χωματερές ή να απορρίπτονται ανεπεξέργαστα σε ποτάμια και ωκεανούς. Η διαδικασία κατασκευής αποτελεί επίσης σημαντική πηγή εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου που θερμαίνουν το κλίμα.
Όμως, ενώ η αύξηση έχει επιβραδυνθεί πρόσφατα, η παραγωγή πλαστικών μιας χρήσης από "παρθένες" πηγές ορυκτών καυσίμων εξακολουθεί να μην πλησιάζει σε καμία περίπτωση την κορύφωσή της, και η χρήση ανακυκλωμένων πρώτων υλών παραμένει «στην καλύτερη περίπτωση μια οριακή δραστηριότητα», αναφέρει το Ίδρυμα Minderoo της Αυστραλίας στο Plastic Waste Makers Index.
"Μην κάνετε κανένα λάθος, η κρίση των πλαστικών αποβλήτων πρόκειται να επιδεινωθεί σημαντικά προτού δούμε απόλυτη ετήσια μείωση της κατανάλωσης 'παρθένου' πλαστικού μίας χρήσης", ανέφερε.
Η Exxon Mobil ήταν στην κορυφή του καταλόγου των παγκόσμιων πετροχημικών εταιρειών που παράγουν παρθένα πολυμερή που χρησιμοποιούνται στα πλαστικά μιας χρήσης, ακολουθούμενη από την κινεζική Sinopec.
Η Sinopec κατέχει επίσης την πρώτη θέση όσον αφορά την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων παραγωγής κατά την περίοδο 2019-2027, σύμφωνα με την έκθεση, με προγραμματισμένη ετήσια δυναμικότητα άνω των 5 εκατομμυρίων τόνων. Η Exxon Mobil ήταν δεύτερη με περίπου 4 εκατομμύρια τόνους.
Η Sinopec ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι ήταν η πρώτη κινεζική εταιρεία που προσχώρησε στη Συμμαχία για τον τερματισμό των πλαστικών αποβλήτων, έναν παγκόσμιο συνασπισμό εταιρειών που υποστηρίζουν το βιώσιμο πλαστικό, και ανέπτυσσε επίσης τα δικά της βιοδιασπώμενα πλαστικά προϊόντα.
Η Κίνα έχει οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης πλαστικών τα τελευταία 15 χρόνια. Παρά τις υψηλού προφίλ απαγορεύσεις ορισμένων προϊόντων μίας χρήσης από το 2019, αντιπροσώπευε επίσης το ήμισυ των 15 εκατομμυρίων τόνων νέας δυναμικότητας που τέθηκαν σε λειτουργία την περίοδο 2019-2021.
Η Κίνα δήλωσε πέρυσι σε ένα "πενταετές σχέδιο" για την αντιμετώπιση της παραγωγής πλαστικών ότι θα προβεί σε βαθιές περικοπές στην παραγωγή και τη χρήση πλαστικών μίας χρήσης και θα απαγορεύσει πλήρως ορισμένα προϊόντα.
Η αύξηση της κινεζικής παραγωγής αναμένεται να επιβραδυνθεί, αλλά η χώρα εξακολουθεί να διαθέτει τις μισές από τις 20 κορυφαίες εταιρείες που σχεδιάζουν να αυξήσουν την παραγωγική ικανότητα παρθένων πολυμερών έως το 2027, δήλωσε η Minderoo.
Περίπου 137 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών μίας χρήσης παρήχθησαν από ορυκτά καύσιμα το 2021 και αναμένεται να αυξηθούν κατά άλλους 17 εκατομμύρια τόνους μέχρι το 2027, ανέφεραν οι ερευνητές.
