Το ποσό των 787 εκατ. δολαρίων «κοστίζει» στο Fox News η διασπορά ψευδών ειδήσεων που υπονόμευσαν τα θεμέλια της ίδιας της αμερικανικής Δημοκρατίας, με την ενίσχυση και προβολή ενώπιον εκατομμυρίων τηλεθεατών του αφηγήματος του Ντόναλντ Τραμπ περί νοθείας στην προεδρική κάλπη του 2020, το οποίο και υποδαύλισε την εισβολή στο Καπιτώλιο βυθίζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ακραία πόλωση.
Ο διακανονισμός για την καταβολή αποζημίωσης στην εταιρεία διαλογής ψήφων Dominion Voting Systems επιτρέπει στο συντηρητικό δίκτυο να αποφύγει μία ιστορική και μακρά δίκη για συκοφαντική δυσφήμηση, κατά την οποία κορυφαία στελέχη, διάσημοι παρουσιαστές, όπως οι Τάκερ Κάρλσον και Σον Χάνιτι, αλλά και ο ίδιος ο Ρούπερτ Μέρντοχ, θα έπρεπε να απαντήσουν γιατί επέτρεψαν την εξάπλωση μίας επικίνδυνης θεωρίας συνωμοσίας για τις προεδρικές εκλογές του 2020 ενώ τόσοι πολλοί εξ αυτών έχει προκύψει ότι γνώριζαν πως επρόκειτο για ψεύδη.
Η κατάληξη της υπόθεσης -ο μεγαλύτερος διακανονισμός συκοφαντικής δυσφήμισης που αφορά σε εταιρεία μέσων ενημέρωσης στα χρονικά των Ηνωμένων Πολιτειών- συνοδεύτηκε από σπάνια αναγνώριση εκ μέρους του Fox News ότι αναπαρήγαγε «ορισμένους ψευδείς ισχυρισμούς» περί εμπλοκής της Dominion Voting Systems σε νοθεία υπέρ του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν.
Όμως απέχει πολύ από ένα δημόσιο «mea culpa» η ανακοίνωση του προσδεδεμένου τότε στο «άρμα» του Ντόναλντ Τραμπ δικτύου, και ενώ ο πρωτοφανής διακανονισμός συνιστά πράγματι ηχηρή επιδοκιμασία για την αλήθεια και τη Δημοκρατία, όπως δήλωσαν οι συνήγοροι της Dominion, η αλήθεια δεν θα «φθάσει» σε όλους, και σίγουρα όχι στους Ρεπουμπλικανούς ψηφοφόρους του κινήματος MAGA που ούτως ή άλλως ενημερώνονται μόνο από τη «δεξαμενή» των συντηρητικών δικτύων και δεν πιστεύουν κανέναν άλλον εκτός από τον Τραμπ.
Βάσει των όρων της εξωδικαστικού συμβιβασμού που συνήφθη μόλις λίγο μετά την ορκωμοσία των ενόρκων στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ντέλαγουερ, την πολιτεία του νυν προέδρου Τζο Μπάιντεν, το Fox News δεν υποχρεούται να προβεί σε παραδοχή ή απολογία στο δικό του πρόγραμμα (ζήτημα για το οποίο πίεζε η Dominion), συνεπώς δεν χρειάζεται να ενημερώσει και το κοινό του που άλλωστε εξ αρχής δεν είχε ακούσει και πολλά.
Πράγματι, το Fox News, το πιο δημοφιλές καλωδιακό κανάλι στις ΗΠΑ, αφιέρωσε έξι λεπτά -και όχι συνεχούς- τηλεοπτικού «αέρα» στην κάλυψη του διακανονισμού των 787, 5 εκατ. δολαρίων, που σαφώς αποτελούσε πρώτη είδηση σε όλα τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα. Αναφορά στην υπόθεση έγινε μόλις τρεις φορές σε διάστημα τεσσάρων ωρών μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας, με τους παρουσιαστές του δικτύου -ακόμη και στις εκπομπές της ζώνης υψηλής τηλεθέασης- να εστιάζουν σε άλλα ζητήματα, όπως η παράτυπη μετανάστευση και οι πιθανές πηγές προέλευση της νόσου Covid-19, σημειώνουν οι New York Times.
Στον δικτυακό του τόπο, το Fox News ανήρτησε ένα «μικροσκοπικό» άρθρο με την επίσημη ανακοίνωση του δικτύου αναφορικά με τον διακανονισμό. Το άρθρο εμφανίστηκε περισσότερο από μία ώρα αφότου είχε «φτάσει» η είδηση από το Ντέλαγουερ, και γρήγορα βρέθηκε στην 30ή θέση του ηλεκτρονικού πρωτοσέλιδου.
Μένει να διαφανεί εν καιρώ εάν το υπέρογκο ποσό που καλείται να καταβάλει το Fox News για τη διασπορά ψευδών ειδήσεων το 2020 θα είναι αρκετό για να μεταβάλει ή να μετριάσει τον τρόπο που χειρίζεται εμπρηστικές και επικίνδυνες θεωρίες συνωμοσίας για να διατηρήσει το κοινό του. Μπορεί το ίδιο το δίκτυο να έχει λάβει πλέον σαφείς αποστάσεις από τον Ντόναλντ Τραμπ, όμως οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν μία βαθιά διχασμένη χώρα και το τραύμα που έχει υποστεί η αμερικανική Δημοκρατία είναι «ανοιχτό».
Ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει ανακαλέσει τα περί νοθείας στην κάλπη του 2020, και πάνω στο ίδιο αφήγημα οδεύει προς την κατάκτηση του ρεπουμπλικανικού χρίσματος, ενώ αλλεπάλληλες μετρήσεις έχουν καταδείξει την προοδευτική διάβρωση της εμπιστοσύνης των Αμερικανών -και δη των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων- στους πολιτικούς και νομικούς θεσμούς. Υπό αυτό το πρίσμα, ο Στίβεν Κόλινσον του CNN έρχεται να «κλείσει» τη συζήτηση για το εάν είναι λίγο ή πολύ το ποσό που καλείται να καταβάλλει το Fox News, τονίζοντας ότι αδύνατο να «κοστολογηθεί» το τίμημα για τη διάβρωση της εμπιστοσύνης στη Δημοκρατία των ΗΠΑ.
Καθώς η χώρα ετοιμάζεται να εισέλθει επίσημα σε προεκλογική τροχιά για τη μάχη του 2024, ένας τέως πρόεδρος και νυν υποψήφιος ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπος με τη Δικαιοσύνη της πολιτείας της Τζόρτζια, όπου βρίσκεται στο στάδιο της ολοκλήρωσης η έρευνα των εισαγγελικών αρχών για απόπειρα ανατροπής της εκλογικής έκβασης της 3ης Νοεμβρίου 2020. Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, «τρέχει» παράλληλα στο υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έρευνα κατά του Ντόναλντ Τραμπ αναφορικά με ανάμειξη στην προεδρική αναμέτρηση του 2020 και υποκίνηση της εισβολής στο Καπιτώλιο την 6η Ιανουαρίου 2021.
Διαβάστε επίσης
Αποζημίωση-ρεκόρ από το Fox News στην Dominion για τα fake news στις αμερικανικές εκλογές του 2020
