Ο Αμερικανός βουλευτής Χακίμ Τζέφρις ξεκινάει και επισήμως σήμερα την καμπάνια ως υποψήφιος ηγέτης των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, μια ημέρα αφότου η πρόεδρος της Βουλής, Νάνσι Πελόζι, ανακοίνωσε ότι παραιτείται από τον ρόλο αυτό που υπηρέτησε για δύο θητείες.
Ο Τζέφρις ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του σε μια επιστολή που κυκλοφόρησε από το γραφείο του, λέγοντας: «Γράφω για να ζητήσω ταπεινά την υποστήριξή σας για τη θέση του Δημοκρατικού ηγέτη της Βουλής, καθώς προετοιμαζόμαστε για άλλη μια φορά να συναντήσουμε το πλήρωμα του χρόνου».
Ο Τζέφρις, 52 ετών, θα ήταν ο πρώτος μαύρος ηγέτης των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, εκπροσωπώντας τόσο την ποικιλόμορφη βάση ψηφοφόρων του κόμματος αλλά και μια νέα γενιά στην ηγεσία.
Η Πελόζι εξέδωσε αμέσως μια δήλωση υποστήριξης του Τζέφρις και δύο άλλων Δημοκρατικών που δηλώνουν παρόντες στην κούρσα για ηγετικές θέσεις.
Ως ηγέτης της μειοψηφίας, το κύριο καθήκον του Τζέφρις θα είναι να αποφασίσει πότε θα συνεργαστεί με τους Ρεπουμπλικάνους για την ψήφιση νομοσχεδίων όπως η χρηματοδότηση της κυβέρνησης και πότε θα υπερασπιστεί την ατζέντα του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ο Τζέφρις εξελέγη για πρώτη φορά στο Κογκρέσο το 2012, έχοντας προηγουμένως υπηρετήσει στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας της Νέας Υόρκης, όπου εργάστηκε σε ζητήματα προσιτής στέγασης και τάχθηκε ενάντια σε ορισμένες πρακτικές αστυνόμευσης. Επίσης, ηγήθηκε της μάχης στη Βουλή των ΗΠΑ για τη νομοθεσία που ποινικοποιεί την αστυνομική καταστολή με βίαιες μεθόδους μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ το 2020 από την αστυνομία της Μινεάπολης.
Ο Τζέφρις ηγήθηκε επίσης μιας δικομματικής προσπάθειας για τη μεταρρύθμιση της ποινικής δικαιοσύνης, η οποία οδήγησε στη ψήφιση νομοθεσίας το 2018 για την αναδιάρθρωση των διαδικασιών καταδίκης για ορισμένα αδικήματα ναρκωτικών και την αύξηση της εκπαιδευτικής και επαγγελματικής χρηματοδότησης των κρατουμένων για να συμβάλει στη μείωση των ποσοστών υποτροπής τους.
Εάν, όπως αναμένεται, ο Τζέφρις κερδίσει τις εκλογές για την ηγεσία στις 30 Νοεμβρίου, οι Δημοκρατικοί θα βασίσουν τους πυλώνες εξουσίας του κόμματος σε νεουορκέζους. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τσακ Σούμερ εκπροσωπεί την πολιτεία της Νέας Υόρκης όπως και ο Τζέφρις.
